但案情兇險，柳清一介女流，若是參與其中，隻怕會遇到危險。

況且以“娘子”之名作為交換，怎麼想都覺得荒唐，婚姻大事豈能如此兒戲！

沈之衡心中天人交戰，半晌，他長歎一聲：“罷了，我可以答應和你合作，但你必須答應我，一切行動聽我指揮，不可擅自行動，更不可以身犯險。”

柳清聞言，眼睛一亮，原本就靈動的眸子更加光彩照人，“我就知道沈大人最好了，你放心，我肯定乖乖聽話，絕不給你添亂！”

沈之衡耳根微微泛起薄紅，不自然地偏過頭，輕咳一聲，“時候不早了，犯人明日再審，我喚衙役送你回家。”

說罷，他便轉身向外走去，不再給柳清說話的機會。

柳清在小衙役的護送下往衙門外走，心中暗暗盤算，這沈之衡看着一本正經，沒想到還挺好說話，看來這樁婚事也不是全然沒有好處。有了縣衙這層關系，自己查案就方便多了。

至于婚約，不過是權宜之計，等她查明真相，自然有辦法解除。

她正想着，忽然聽到一陣雜亂的腳步聲，伴随着衙役們恭敬的問候：“大人。”

柳清随旁人退至一邊，好奇擡頭，隻見一位身穿绯色官袍的中年男子，在一衆衙役的簇擁下，龍行虎步地走了進來。

那男子約莫四十歲上下，面容方正，留着三绺長須，不怒自威。

“這位是？”柳清向旁邊的小衙役打聽。

“噓，小聲點！”小衙役緊張地看了眼那绯袍官員，湊到柳清耳邊低聲道，“這位是當朝監察禦史，胡大人，此次前來咱們清河縣，應當是為了督辦私鹽案的。”

柳清恍然大悟，怪不得陣仗如此之大，原來是京裡來的欽差大臣。

她目送胡禦史進了書房，有個問題卻想不明白。

這私鹽案牽扯甚廣，她爹生前也一直在查，卻始終沒有實質進展，怎麼新官上任沒多久，京裡就派人下來督辦了？

她按捺住滿腹疑問，轉身出了衙門。

與其在這裡幹等着，倒不如去探探那胡禦史的底細。隻是，該從何處下手呢？

柳清一邊思索，一邊漫不經心地走在街上，不知不覺間，竟走到了城西一家醫館前。

她腳步一頓，拐進去開了幾方外傷藥，再次折回了縣衙。

看門的衙役認出她來，想起沈之衡之前的交代，不敢怠慢，點頭哈腰地将她迎了進去，“柳姑娘，您怎麼又回來了？可是有什麼東西落下了？”

“我有些不舒服，想進去休息一會兒，可以嗎？”柳清捂着胸口，眉頭微蹙，一副虛弱的模樣。

那衙役本就是個熱心腸，見她手裡還提着藥包，不像作僞，便不再多問，将她引到一間廂房休息。

待衙役離開，柳清悄悄來到書房外。

隔着窗戶紙，隐約能聽到兩人的對話。

胡禦史：“沈大人，你也是從京城來的，應該知道這私鹽案非同小可。如今那放冷箭的刺客都跑到眼皮子底下了，你竟将人放跑，這要是傳回京城，你該如何向皇上交代？”

“下官自然明白此案的重要性，但敵暗我明，在場還有無辜百姓，不能貿然行事。”沈之衡語氣沉穩，不卑不亢。

“哼，說得好聽！什麼無辜百姓，說不定與那歹人是一夥的，故意擾亂視聽！”胡禦史顯然對此說辭并不滿意。

“胡大人慎言！”沈之衡語氣微冷，竟是動了怒。

當時那冷箭自林中射出，柳清第一時間就朝他撲來，若非如此，他恐怕早已身負重傷。

如此良善之人，怎能随意誣陷！

胡禦史顯然沒料到沈之衡會是這番反應，愣了一下，一時語塞。

門外，師爺來書房彙報案情，正好撞見在門外偷聽的柳清。

“柳姑娘，你這是……”

柳清反應極快，立刻做出頭疼欲裂的模樣，一手扶牆，一手按額頭，嘴裡還斷斷續續呻吟着：“哎喲……頭疼……”邊說邊就要往外走，完美演繹了什麼叫“做賊心虛”。

如此拙劣的演技，竟把師爺騙住了。

“柳姑娘，不打緊吧？要不我送你去醫館？”

柳清哪敢接話，隻顧着搖頭，腳步虛浮地往前挪動，恨不得自己會瞬移的功夫，好立刻消失在這是非之地。

屋内的兩人察覺到外面的動靜，對話聲戛然而止。

“外面何人喧嘩？”胡禦史沉聲問道。

沈之衡沒說話，起身走到門邊，伸手便要推門。

柳清眼看那門就要被推開，心裡暗道一聲“糟糕”，也顧不上裝病了，拔腿就跑。