她出生後，母親如願以償，抱着她，歡喜得不得了。

再何況，她雖是嫡長女，可母親已去，祖母年事已高，父親喜歡秦氏，連帶着偏疼秦氏所出的女兒，兄長一心讀書，不問内宅之事，她若是自己立不起來，此後便是一步退，步步退。

習慣了退讓，便會習慣地放棄屬于自己的利益，長此以往，便連府裡的下人都會看輕她這個大小姐。

是以，她婉言拒絕，又先發制人，讓此事傳進祖母耳裡。

薛宜淩在薛辭盈這裡被拒，向薛謙撒嬌。

薛謙不忍看薛宜淩哭鬧傷心，打算命薛辭盈讓出來，“你是姐姐，應當讓着妹妹。”諸如此類的話還未出口，祖母便将父親叫過去，痛罵一頓。

因是她生辰之前，第二日，祖母便入宮請了太後娘娘的題字，作為她的生辰之禮。太後素來喜愛她，自然一口允下。

也因此，薛宜淩再心有不甘，也不敢打“晴雪閣”的主意了，氣惱之下，她也不登晴雪閣的門了，豈不知，卻正如了薛辭盈的意。

日光透過薄薄的綠葉落在她雪白的面頰，留下斑駁不定的光影，薛辭盈眼底笑意淡漠，不是不失望的，她的父親，在她歸來後，一句也沒有問過她可否康健的父親，她怎會還有期待？

夢回人遠許多愁，隻在梨花風雨處。

自己的娘親，或許早就明白，父親他，本就是這樣的人啊。

……

采蘇、采芷、采芩、采芃是自小陪薛辭盈長大的四個丫頭，她回老家時，采蘇和采芩随行，留在府裡的采芷和采芃早已鋪床焚香，帶着小丫鬟候在廊下，翹首盼望。

回到從小長大生活的地方，看着熟悉的笑靥，薛辭盈蓦然生出一種從裡至外的松弛感。

她瞬間覺得從頭發絲到腳尖無一處不癢，雖在船上也時常沐浴，但船艙狹窄，隻能匆匆擦洗，總是多有不便，難以盡興。

薛辭盈趕緊擺手：“旁的且放後，先準備熱水。”

采芷行過禮後，笑着回道：“大小姐還是從前的習慣，一絲未改。熱水和寝衣早已備好，我來服侍小姐沐浴吧罷。”

采芃已扶着趙嬷嬷進了屋，聞言命小丫鬟半夏招呼采芩:“嬷嬷和采芩姐姐一路辛苦，且先歇歇罷，日盼夜盼，總算輪到我們在大小姐眼前盡盡心了。”

采芩正盯着小丫鬟歸置箱籠，聞言湊近采芃捏她的臉頰：“這小嘴甜的，張開來我瞧瞧，是不是偷吃了蜂蜜。”

歡聲笑語間，薛辭盈打眼一看，屋中陳設布局未有絲毫改動，熏香亦是應了時令的新制梨蕊香，清淡悠長，是她素日習慣的味道，遂含笑道：“甚好。”

待徹徹底底沐浴過，倦意湧上，薛辭盈烘幹長發，索性撲到榻上，阖上眼去見了周公。

采芩正端了盞燕窩進屋，便見少女長睫覆在羊脂玉般的面頰上，呼吸均勻，薄薄的紗被搭在胸前，她抿嘴一笑，放下羅帳，才輕手輕腳退了出去。

*

與此同時，睦遐堂内，見過長女，薛謙父子便起身去了前院，薛宜馨也很有眼色地告退。

待屋中隻有秦氏母女二人時，薛宜淩斂了笑容，紅唇嘟起：“大姐姐也是您的女兒，卻從不喚您一聲母親，您作何如此客氣？您每每對上大姐姐，無端矮了三分。”

大姐姐是嫡女，她也是呢，且較之大姐姐，父親顯然更疼愛她一些。

秦氏苦笑，母親眼裡，自家的孩子當然無一處不好，可若是與大小姐比，薛辭盈有顯赫的母族，嫡親的兄長，尊貴的未婚夫婿，薛宜淩有什麼？

又不免遺憾自己至今無子，薛淮川是薛辭盈的嫡親兄長，薛淮安是庶子，素日裡雖恭敬，可人心隔肚皮。

親生女兒的頭腦簡單，竟沒半分随了自己，可瞧着薛宜淩白皙嬌嫩的面容，秦氏心裡不由泛起一股愛憐之意，想到女兒已是二八年華，許多事應該知道了。

秦氏左右看了一眼，見丫鬟們都在廊下站着聽吩咐，便攬了女兒在懷裡，低低道：“淩兒莫拈酸，你大姐姐愈好，對你便愈有好處。”

“她還不夠好麼？”薛宜淩翻了個白眼。

不過是回家，便這麼大陣仗，大哥和三弟親自去接就罷了，太子殿下也巴巴地去了，爹爹娘親更是，一大早便起來收拾裝扮，不知道的，還以為是迎接什麼貴客呢。

薛宜淩疑惑看向母親。