“九個。”山姆冷靜地說。我辨别出“紅翼”射擊時的聲音，知道他正遠程提供火力支援，于是幹脆舉起護腕擋在身前沖出了掩體。前面打頭的兩個人驚愕之下失去了準頭，子彈立時在水泥地面和鐵欄杆上濺出火星。我擰身出腿，閃電般踢倒一個，緊跟着抓住另一個的脖子朝旁邊的牆上猛地一撞，伸手從他的武器帶上拽出一枚手榴彈，屈腿下蹲的同時，揚手将這枚手榴彈朝着前面那夥人着地滾了出去。
“轟”的一聲，震蕩手榴彈爆炸的波及範圍不大，因此我沒有多此一舉找掩體躲避，而是在爆炸之後直接沖了上去。在耳畔的嗡嗡聲中，山姆似乎在大喊大叫着什麼，然而我隻聽出“西邊”，還有幾句似乎飽含感情的髒話。
雨勢就在這片刻功夫内迅速增強，嚴重影響了我的聽力。我渾身已經濕透，視線也受到雨幕的幹擾。好在這場戰鬥毫無疑問已經接近尾聲。現在站着的人隻剩下了三四個，還都站得東倒西歪，根本不足為懼。事實上，我已經打算告訴山姆“警戒解除”，讓他下來一起看看這些屋子裡詭異的休眠倉。
就在這時，我聽到“滴”的一聲輕響。這動靜鑽進我的耳朵，很細微，在狂風驟雨中幾乎像是錯覺，但同時又像根針一樣刺入我的神經。我的動作猛地停滞，靴子在地面濺起一串水花。刹那間，預示危險的第六感如同潮水一般瘋狂湧起。
那一聲輕響仿佛被無限拉長一般，緩緩消散在風雨聲中。
“趴下！”一個熟悉的聲音在前方響起，令我渾身顫栗。然而在我來得及辨認出來那個聲音之前，整個世界便被緊随而至的爆炸聲驟然淹沒。
我的兩隻耳朵頓時失去了聽覺。說時遲那時快，一股滾燙的熱浪從我的右側朝我推來，像是一隻無情的巨手。我沒有聽到自己撞破欄杆的聲音，但意識到自己突然身在半空。濃墨般的夜色驟然變成炙熱的紅，讓人無法睜開雙眼。
我想我在半空中畫抛物線的時間不算長，并且那與失聰的感覺一樣很不真實。隻在呼吸之間，水面就像水泥地一樣猛地朝我砸了過來。我本能地蜷縮身體、伸手抱頭，以便将沖擊力減到最小。
“撲通”一聲。入水的聲音伴随着驚人的痛楚，順着骨頭一路震顫至我的腦仁。水面猶如一片火海，卻又冰冷刺骨，眨眼間将我吞沒。
我的手腳一時之間無法做出任何反應。我的聽覺和視覺一起叛變，把我在第一時間改造成聾子、瞎子。那一刻，一種奇怪的感覺湧起。我心想：我在下墜。
我心想：這裡的深淵沒有盡頭。
蓦地，一隻有力的手抓住了我。緊接着，另一隻手摟住了我的肩背。我的身體被迅速托上水面，重力與浮力相互較勁，然後落敗。我伸手去抓那個從身後托着我的人，但隻有冰冷的水從我的指尖流過。
下一刻，我猛地浮出水面，像條淹死的魚一樣拼命掙紮。有拳頭狠狠砸在我的腹部，讓我嗆咳一聲吐出水來，然後本能地使勁吸氣，把潮濕腥鹹的空氣順着火燒一般的氣管吸入肺裡。
周圍的世界在顫動中緩緩恢複清晰。耳畔的嗡嗡聲正在減弱，漸漸地，我開始聽到爆炸的餘威伴随着的低鳴，聽到石塊和碎片落入水中的聲響。燃燒的石屋染紅了半邊天，也染紅了整個水面。我拼命呼吸，擡起沉重的手臂抹去臉上的水。
傾盆大雨讓水上和水下的界限變得模糊不清，我們仿佛置身于一鍋沸騰而又冰冷的水。我大聲咳嗽起來，然後猛地踩水擺脫身後那人的鉗制，在水中笨拙地轉身。
一旁閃爍跳動的火光正在大雨中迅速衰弱，然而那橙黃色的光亮足夠讓我看清他的臉。
“呼吸！”史蒂夫大聲對我說，同時伸手抓住我的肩膀，然而他的聲音就像隔着一層塑料膜，“看在上帝的份上，不要憋氣，呼吸！”
他狠狠砸了一下我的後背，力氣之大，差點打斷我的脊椎骨。
我這才意識到自己在看清他的那一刻屏住了呼吸。眼前竄起的星星帶來一陣頭暈眼花的感覺，我猛地吸氣，然而頭暈眼花的感覺卻更嚴重了。他媽的換氣過度，真是謝了。史蒂夫在我重新沉下去之前迅速把胳膊穿過我的腋下，托着我往岸邊遊去。
“我們先上岸。”他氣喘籲籲地說。我一把抓住他的胳膊，指着身後正以不可思議的速度熄滅的那片大火。
“娜塔莎。”我一邊說一邊往外咳水，“娜塔莎還在那裡。”
“我看到她和克林特往另一個方向跑了。”史蒂夫沒有停下動作。剛才那場爆炸一定威力十足，我畫的抛物線也一定比想象中要長，我們此刻離石屋的距離要遠遠大于前方的河岸。
我開始劃水，不讓自己完全成為史蒂夫的累贅。等我抓到岸邊潮濕的泥土，使出吃奶的力氣把自己拉上河岸的時候，我的手臂和雙腿都像灌了水泥一樣沉重，每一塊肌肉都又酸又痛。我咬緊牙關往前爬了幾米，然後翻身仰面躺着，吃力地喘息着。
史蒂夫居然還能站起來。他一邊抖落身上的水，一邊走到我身邊，居高臨下地看着我。不過他也喘得很厲害，至少這讓我感覺稍微平衡了一點。
“你簡直像石頭一樣沉，小子。”他說着一屁股在我身旁坐下，濺起一堆泥巴和水花，“天啊，你都吃了什麼？”
我忍不住笑起來，然後又開始咳嗽。即便手臂酸軟無力，但我還是拍了拍他的腿，有氣無力地說：“我還以為你死了，你這個混蛋。你上哪兒去了？”
“這半年裡，我一直在找機會和你們聯絡。”史蒂夫說着用胳膊擦了擦臉上的水，表情有些陰沉，“但我不确定這是個好主意。我已經把克林特拉下水了，不能再連累整個隊伍。”
這番話讓我立刻坐起身來，皺緊眉頭，一時之間忘記了身上的酸痛。“有一個組織在追殺你。”我說，“KCA，你知道嗎？”
“我知道。”史蒂夫歎了口氣。他的一頭金發都被水濕透了，看上去簡直像落水的金毛巡回犬。我深度懷疑自己看上去也差不多就是這幅蠢樣。“看起來，我的狂熱粉絲又增加了。”史蒂夫不高興地嘟哝着，然後扭頭看了我一眼，終于微微笑了笑。這笑容讓我心中一暖。
“巴基在哪裡？”我擡手抹了把臉上的水，在風雨聲中努力提高嗓門，“他沒和你一起行動嗎？”
史蒂夫搖了搖頭，回答說：“等這些事情徹底了結，你就會見到他的。”隔着雨幕，他臉上的笑容似乎有一瞬變得古怪，仿佛那是什麼私人笑話似的。但他很快站起來，并且伸手把我拉起來，“好了，我不能在這裡多待。替我向大家問好，好嗎？”
“什麼？難道你不和我一起走嗎？”我愕然看着他，差點腳下打滑沒有站穩，“山姆和娜塔莎就在那邊……”我一邊說一邊急切地調整剛剛泡了一遭水的通訊器。
“我不能。”史蒂夫平靜地打斷我，“我是為克林特來的，我們有碰頭的地點。不能冒險讓人看見我們在一起，不然你們也會有危險。他們比你想象得還要難對付。”
“我們可以一起行動，反正我們也在追查KCA。”我情不自禁地伸手抓住他的胳膊，“你不用一個人單打獨鬥，隊長。我們都會站在你這一邊，托尼也是。事實上，他說過……”
史蒂夫臉上的表情說明我并沒有說動他。他隻是點了點頭，然後轉頭看了眼已經在大雨中徹底熄滅的石屋。狂風呼嘯，驟雨傾盆，一旁的水庫像是活了過來，正向夜空狂亂地怒吼。緊接着，史蒂夫又重新轉身面對我，加快了語速，說道：“我會料理這些事的，好嗎？告訴他們不用擔心，一切有我。”
“可……”
“我會保證這個，”史蒂夫伸手輕輕拍了拍我的右臉，低沉的聲音在雨中幾乎無法聽清，“永遠不會有第二次。”
然後他就這樣轉身離開，迅速消失在了大雨中。我伸出手，但沒能拉住他。通訊器裡開始刺刺拉拉響起電流的聲音，娜塔莎的聲音斷斷續續傳來，但無法聽清。
一道閃電劈過，把這裡照得一片雪亮。然而我已經失去了史蒂夫的蹤迹。
緊接着，雷聲轟鳴着響起。
這場雨一直下到天亮，而那已經是漫長的幾個小時之後了。