等我們好不容易安靜下來，一隻海鳥從天而降，撲棱棱地停在欄杆上。它一邊發出低沉的叫聲，一邊用圓溜溜的眼睛看着我們。不過我一開口，它就飛走了。
“托尼，我真為你高興。”我放緩聲音，希望他能聽出我是認真的，“我是說，結婚生子，安定下來好好過日子，這、這太棒了。”
“可不是。”托尼一邊點頭一邊得意地笑了笑。我們前方是無邊無際的大海。船頭不斷破開灰色的海水，撿起白色的浪花。突然之間，我無比希望時間能停留在這一刻。
“等幻視和我把手頭上的事情了結，我就可以好好休息休息了。”托尼說着扭頭看我，“也許我應該……”
但托尼沒說完他應該怎樣，短暫的寂靜中，他有些驚訝地頓了頓，然後挑眉，“我說你出什麼毛病了？幹嘛這麼一臉蒼白地看着我？我們在讨論的是婚禮而不是葬禮，你知道的，對吧？好了，别這麼垂頭喪氣的，打起精神來。”
“托尼！”我一點兒也沒注意到自己的臉色，但我的确被他這麼嘴上沒把門吓了一跳，“别亂說話！這太不吉利了！”
托尼哼了一聲，不屑地說：“我是科學家，所以我從不相信這些迷信的東西。什麼踩到裂縫媽媽就會摔斷背之類的，都是騙小孩的。我相信科學。”
“我還信仰唯物主義呢，”我翻了個白眼，盡量溫和地譴責他，“但不吉利就是不吉利。”
“知道了，你這個迷信的猶太佬。”
“猶太佬？如果這是什麼隐晦的種族歧視言論的話，我絕對要代表美國隊長譴責你。”
托尼翻了個白眼，“這不是種族歧視，你這個道德标杆。首先，他們真的很迷信；其次，迷信的也不隻是他們。意大利人也很迷信，尤其是老一輩的那些意大利婆婆，每個人肚子裡都有一大堆鬼故事講給孫子、孫女。但就算是神神叨叨的吉普賽人，也絕對比不上那些愛爾蘭人神秘。你知道嗎，據說給停屍間裡的死人腳趾上套标簽這一習慣始于紐約，因為早年那裡管停屍間的都是愛爾蘭人——愛爾蘭人在舉行喪禮之際，有時會把死者的腳趾拴在一起，因為古代的賽爾特人相信這樣可以縛住死者的遊魂。”
“你都是從哪裡聽來的這些胡說八道？”我忍不住挑眉。
“當然是從書上看來的。”托尼嗤笑一聲，“你以為隻有你喜歡埋頭看書嗎？”
“你剛剛不是還說自己信仰科學？”
“但這不代表我不善于聆聽其他聲音。”
于是，我們就科學與迷信這個話題談論了一陣子。與任何總也長不大的男孩一樣，很快，托尼就興緻勃勃地談起了巫術。
“其實紐約也有巫師，你聽說過嗎？”
“真的？”我故意裝作不信的樣子，“我還以為巫師都住在霍格沃茲呢。”
“你這個無知的麻瓜。”托尼鄙夷地說。
我哈哈大笑起來。“我的确是個麻瓜。所以你到底是信仰科學，還是信仰巫術？”
“當然是信仰科學，不過我也尊重巫術的存在。”托尼挑了挑眉，“認真的，你難道不覺得我就是這麼一個海納百川的人嗎？”
“你别想騙我誇你，托尼，我不會再上當了。”
“你會的。”托尼信誓旦旦地說。
我張嘴想說些什麼，最好能來個漂亮的反擊。但突然之間，我肺裡的空氣像是一下子被抽幹了。我張着嘴僵硬了一秒，然後用力吸氣，喉嚨裡随即發出刺耳的抽氣聲。我伸手前面的抓住欄杆，指尖發麻，氣管像是眨眼間收縮成了窄窄的一條線。與此同時，每一次心髒的跳動都變得無比清晰、無比沉重。
就在托尼抓住我的胳膊，驚恐地睜大眼睛的時候（他的眼睛原本就夠大了），腥鹹的空氣驟然沖破桎梏湧進我的肺部，我立刻長長地吸了一口氣，眼前模糊了一陣子，旋即恢複正常。
“你怎麼了？”托尼的臉湊得極近，看起來差點就要對我做人工呼吸了，謝天謝地，那才是噩夢呢，“我說，你剛剛是在開玩笑嗎？聖誕前夕的滑稽秀？告訴你，你他媽的吓着我了。”
他看起來真的吓了一跳。等用力猛吸了幾口氣之後，我沖他搖了搖頭，然後努力露出微笑，“沒事，我想我的肺剛才打了個盹。”
托尼皺了皺眉，嚴肅地看着我，“你的肺？”他頓了頓，然後再次睜大雙眼，“你剛剛是哮喘發作了嗎？”
“說什麼呢，我沒有哮喘。”我納悶地回答，“你怎麼這麼說？”
托尼伸手戳了戳我的胸口，小心翼翼地說：“你剛才喘不上起來了，你記得吧？”
“沒有，因為我有暫時性失憶症。”我控制不住語氣中的諷刺，想要掩蓋突如其來的難為情，“我當然記的。但這不是哮喘發作，因為我沒有哮喘。我連感冒咳嗽都沒有過。”
“羅傑斯在接受血清注射之前就有哮喘。”托尼用實事求是的語氣說，“而你剛剛喘不上來氣了。”
“我……”我張開嘴，又閉上。
托尼眯起眼睛看我，“這種事以前也發生過？”他的語氣很難不讓我想起娜塔莎。這些聰明人有時候真是讨人厭，是吧？
我立刻搖頭，隻想趕快結束這個話題，“沒有，沒有，沒有。你滿意了吧，大夫。”
“我可不是大夫。”托尼平靜地說，“所以我建議你去找那位美女醫生談談。她叫什麼來着？凱莉？卡珊卓拉？克迪利亞？”
“我會的。”我咕哝着，“這本來就是計劃。”
“好吧。”托尼沒再盯着我看，從這一點上來說，他還算是貼心，“小子，想聽聽船長傑克斯派洛的故事嗎？”
我的确想聽，于是托尼滔滔不絕地講了起來。漸漸的，我的心思開始脫離那些沉重的念頭。
但黑暗仍舊存在。
黑暗從未離去，反倒越來越近。