謝沉點點頭，“随着玩家越來越多的湧入，不夠用的成了怨主和副本。後來我們發現，許多命途多舛的普通人也成為了遊戲的目标，他們甚至不需要投入金錢，隻要有足夠多的怨氣、執念與噩夢，能夠被遊戲吸收編碼成為新的副本，支撐遊戲運轉就夠了。”

“反正會有源源不斷的玩家用金錢換取遊戲積分與生存時間。”白芷神色略帶嘲諷。

謝沉苦笑一聲，“這實在不是我們做這個遊戲的初衷。”

白芷微微一哂，沒有再繼續這個話題，“後來呢？如果我想到了這個辦法，遊戲難道沒有撤回它的邀請函。哦，它應該不敢，因為擔心我釜底抽薪，直接毀了霍琅的意識。”

“對，于是你們各退一步，達成協議。”謝沉道，“它允許你進入遊戲，并且殺死怨主，但前提是，你要和其他玩家一樣，相信副本世界裡所發生的一切。”

“也就是說，我在副本裡所受的傷，都會原封不動地帶出現實。”至此，白芷明白了謝沉那句“交易”是什麼意思，“我在深入虎穴，而它想借刀殺人。”

“無論如何，你不該卷進來。”謝沉不知道想到什麼，神色晦暗而痛苦，“有時候我會想，如果當時的我少一點自以為是，不要惹你生氣，我們是不是就不會分手，也就不會發生之後的所有事情。”

“......因果是不能這麼算的。”白芷想起很久之前的那個晚宴上，她聽見謝沉父親對她的評論：這種家庭背景下成長起來的人，是沒有愛人和被愛能力的。

讓她迷茫無望，乃至選擇逃避現實進入這個無限遊戲的根本原因，并不是所謂失戀的痛苦，而是她對自己的懷疑。

“雖然我不知道過去還發生了些什麼，但是昨日隻是譬如昨日死，都過去了。”白芷神色淡然地看着謝沉，她是真的不再在意。

之後的事情，謝沉斷斷續續花了兩天才和他全部講完。

遊戲意識遵守了它的諾言，白芷在一個個副本裡殺死怨主，将副本終結，并使其中的玩家夠徹底離開遊戲世界，回歸現實。隻是白芷的那位舊友，到底還是在一個副本裡受了重傷，連帶着現實中的身體也宣布了腦死亡。

白芷傷心憤怒之下，差點一把火将賀銘的公司燒了，最後賀銘想方設法将她那位舊友在遊戲中殘存的意識保留了下來，并且成為遊戲裡一個特殊的存在。也就是在這個時候，謝沉知道了真相。

他将賀銘狠揍一頓後，毫不猶豫跟着白芷進入了下一個副本。

不巧的是，因為好友的死，白芷和遊戲之間的平衡被徹底打破，開始不死不休，這一個副本難度陡增，玩家存活率為0，幾乎沒有正确答案。而遊戲近乎作弊式地剝奪了白芷的參與權，它讓白芷附身于遊戲中的怨主，既是玩家又是NPC。

這個副本很難，幾乎無人生還。到最後，白芷為了讓副本中僅存的玩家可以存活下去，親手了結了自己的生命。

“後面的事情，你應該可以猜到了。”謝沉道。

他的提示太明顯，白芷看着在花園裡一蹦一蹦的小骷髅，不知該感慨宿命還是緣分。

“沒想到，我們竟然能夠兩次進入血霧城堡這個副本，更沒想到我第一次當NPC竟然是附身在小骷髅身上。還真是個詭計多端的雞賊遊戲，一個無法說話，甚至不能自由行動的骷髅能幹什麼？”白芷搖搖頭。

“但很奇怪，”謝沉像是想到什麼有趣的事情，“當我第一眼看見那隻小骷髅從壁爐裡滾出來，我就想到了你......當時，我還以為我瘋了。”

那是一個晚霞似火的傍晚，謝沉和他失而複得的愛人在落地窗前緊緊依偎。窗外碧水如玉，鳳荷搖曳，斑駁的光影透過岸邊繁茂枝葉墜落，将素白的花瓣染上金黃，美得如夢似幻。

謝沉的聲音很輕，好像怕驚擾了這個夢，“我從這個副本出來後，逼賀銘做了決定，他終究是将霍琅的意識毀掉了，也徹底斷送了暗界之門的未來，副本的個數自此再不能無限擴張。”

“但我現在還活着。”與謝沉的小心相比，白芷的聲音簡直冷靜地可怕，“或者說，是我自以為自己還活着？如果你告訴我，我已經變成了下一個霍琅，現在經曆的一切都不過是一個遊戲副本編織成的夢境，我也不會覺得驚訝。”