宋訣陵挂笑嘬唇逗鳥，良久才回：“沒意思。”
江臨言将佩劍擱在椅子上，在那廂房内繞了一圈，說：“修得好闊氣，隻是坐南面北，風吹骨寒，生氣少，陰氣又重。”
“照您那話，這窗得迎着後頭臭水溝開。”宋訣陵斂去笑，緩緩旋過身來，“您跑這京城來做什麼？就這般迫不及待要揭開自個兒那餘孽身份？”
“我乃北疆名劍客，誰人閑着慌兒地來動我。我來看看這京城的局況，順帶來看看你。”江臨言落了座，說，“上菜吧。”
“你清楚你但凡見了我，我勢必要勸你奪位罷？”宋訣陵朝外頭跑堂吩咐了聲上菜，又轉過頭來盯住了他，“魏千平如今已是病骨支離，這魏家的天就快塌了。不論那洛皇後今兒可否平安誕下個兒子，待魏千平賓天後，掌權的終歸是太後亦或魏盛熠。”
“瞅你這話！難道從前咱們隔得遠了，你就不勸我？當年在序清山上你不還給我遞血書？我還以為是誰……跟你說，你消息也未免太不靈通，根本不用你小子勸，”江臨言失了笑，“我早從了吳伯！”
當年巍弘帝還是三皇子的時候，宋家乃為先朝太子黨羽。然宋易這嫡長子卻将那三皇子認作了兄弟，最後俯身作了那人的犬馬。
當年宋易縱然知曉太子有一骨肉仍舊存活于世，卻沒告與巍弘帝——這便是他當年對巍弘帝唯一的不忠。不過叫江臨言深感意外的是，宋易竟會親書血書，在巍弘帝眼皮子底下捅破了那張不忠的紙。
小厮弓着身子上來擺菜置湯，那二人交換了個眼神，一時都沒說話。
“好事一樁。”宋訣陵待閑雜人等皆下場，這才笑道，“我在這京城浪得歡，也吃得開。缱都九家裡頭唯有付家那閻王與喻家那驸馬爺叫我摸不清路子。”
江臨言先動了筷，說：“你小子年紀輕輕，手段倒真厲害。”
“我是‘右手抄經，左手殺人’，這些腌臜活兒，幹多了直叫人上瘾。”宋訣陵拿起玉杯抿了口酒。
“乖師侄，你聽聞池家那事兒沒？”江臨言夾了塊撒蔥花的清蒸魚肉擱碗裡頭，笑道，“池老将軍憑空得了個嫡女！我打聽許久才知道那姑娘原喚韶紉的，乃賤籍一位，是因着歧王有意娶其作妻，這才飛上枝頭。”
宋訣陵冷笑一聲：“老來得女啊……那宮牆裡的把戲還真是多，一日日的，活像個戲台子。那韶紉我曾見過的，是魏盛熠的貼身侍女。不過魏千平既想給人家姑娘挂個好身世，怎麼找個無權無勢的池家？恐怕又是太後的主意罷！”
“十有八九。歧王同池家結親，攀不上什麼人，正合她意。”江臨言給自己倒了一杯酒，又道，“對了，你和況溟眼下是怎麼個情況？滿缱皆是你倆的話本子，你們那話本子我粗粗讀了遍，當真是回味無窮……隻怕不久後，戲院便有人唱你二人的戲了。”
“啊，這我怎麼知道，到底是兩郎君俊秀，瞧上去般配罷！”宋訣陵聳聳肩，片晌又卸了虛情假意，說，“——我試了試，那季徯秩是把趁手的刀。”
“不該罷？”烈酒幾杯下肚，叫江臨言渾身都燒了起來，“我在序清山上鬧了他幾次，他對魏家那幾位的忠心可不是蓋的。”
樓外的歡聲蕩進廂房裡來，宋訣陵起身去阖窗，笑說：“是了，這麼久還沒馴好呢！”
“人非畜牲，到底由不得你馴養，哪裡是你想騎就能騎，想壓就能壓？”江臨言将筷捏緊，“聽聞你近來舉止孟浪，沒少輕薄人家。”
宋訣陵溫雅地用帕子拭嘴：“我先潑他一身髒臭，免得被他人拎去使了。”
“當心玩火自焚。”江臨言揀了塊酥肉置于唇前，道，“況溟他雖瞧着明朗平易，惹急了恐怕齒牙也是頗利。”
“好容易得了一把利刃，哪還管得着使刀之際會不會傷着自己。”宋訣陵囫囵扒拉了口米飯，“總得試試。”
“狗屁話，使不慣的刀便是廢鐵，你要試我不攔，用不了趁早扔。”江臨言見他面色壞，關切地湊去問，“沒胃口？”
宋訣陵見他問，不冷不熱地應了一聲：“身子乏。”
“瞅瞅你這臉色，幾日沒睡好了？”江臨言用手撫他的背，宋訣陵卻應激一縮。江臨言于是挑眉看去，問：“你背咋了？”
“親爹打的。”宋訣陵笑着将米粒咽下，又道，“氣我攪黃了與史家的婚事。”
江臨言嚼着珍馐：“那确實該打！”
“該打？我爹這豈非無理取鬧？來日若洛皇後生不出皇子，史家便要從了太後，随那人一道扶三四皇子上九天；若洛皇後誕下皇子，那史家便要跟着洛家一道扶持皇子上位……他史家最重正統二字，再怎麼清正，終究是殊途不同歸，我能找個眼線來家裡杵着？”
“史家和前朝太子有些淵源，那史太公史裴他爹曾任太子太傅，先朝太子同巍弘帝奪權之際，恰逢史裴他爹那鐵打的太子黨羽病逝。史裴方葬了他老爹，便理直氣壯地聲稱史家無心權争，與魏家那倆人皆斷了瓜葛。”江臨言道，“宋大将軍是想争取史家。”
“他爹當年做了什麼，他史裴當年都不敢認，甭提今朝！”宋訣陵輕蔑道。
“你都試季況溟去了。”江臨言笑道，“就容不得宋大将軍試試史裴？”
“我在侯爺那兒試輸了還能縮回腦袋。”宋訣陵悶了口酒，“我爹那樣，賭輸了不得斷腕？總不能叫我逃命時還得拖着個不知是敵是友的史家姑娘罷！”
“公說公有理，婆說婆有理。”江臨言道，“史家如今獨身玉立，哪家都想把它壓彎了，借借其蔭蔽。你瞧着，不久便該有人動他們了。”
宋訣陵沒搭理，問：“您打算在這兒待多久？”
“我想想哈。”江臨言沉思不至一瞬，就呵呵笑起來，“怎麼着都得親眼見見你馴服美人的手段再走。”
“您想見的是季侯爺……”宋訣陵給他滿上一杯酒，“還是那有着桃花眼的沈大将軍？”
“自然是都想的。”江臨言倒一點兒不避諱，“隻不過我那乖徒叫我偷着瞧也就夠了……沈家和我們乘不了一條船！”
“您自個兒明白比什麼話都好使。”宋訣陵道，“這幾盤菜您好好品，若浪費了可不好。我先告辭！”
“懶得同你貧，若不是見你那副疲倦模樣，我是決計不會放你走的。”江臨言道，“好些歇息罷！替我向宋大将軍問安！”
“知道知道。”宋訣陵說，“這頓我請了，花的是魏束風當年賞的銀子，一點兒不可惜！”
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宋訣陵好容易回了宋府，方歇坐在椅，栾汜便急忙張了口，說：
“爺，宮裡那範栖公公病了，請了郎中瞧，說是傷着了命根，雖是一時半會兒還死不了，隻是多半得在榻上耗光餘下年頭了……若他養病而去，日後咱們在宮裡可不就成了瞎子麼！”
宋訣陵眉宇蹙動：“他幹兒子呢？”
“位子坐得不高，性子也不大機靈，多半是買來伺候他自個兒的。”栾汜頓了頓又道，“隻怕用也用不趁手。”
“他同宮裡多少人見過面？”
“還沒進宮呢，隻先占着個職兒。原是想這幾日進宮的，但他義父這不是病了，也就光顧着待在屋裡頭伺候他爹了。”
“狸貓換太子罷！”宋訣陵淡道，“換個寡言少語但懂事兒的進去。”
“難！”栾汜禁不住低聲喟歎，“要找那麼大個兒郎，還要機靈懂事的，太難！”
“我進去！”一在椅上悶聲聽了許久之人開了口，“養兵千日，用兵一時。”
“你算什麼兵？有你什麼事兒？”栾壹終于有了點當哥的樣兒，他偏頭伸手捂住那人的嘴，“甭亂說！”
宋訣陵看都不看那人眼，道：“自死士裡頭挑。”
栾汜給栾壹遞了好些眼色，一面要栾壹把那人帶出去，一面應聲道：“好。”