“已經堅持了這麼久的江……再努力一點，再堅持一點，好不好？”他的話語如同最虔誠的祈禱，最悲切的哀求，在寂靜的雨夜中回蕩。

“哪怕……隻是為了那些還在等你、還在愛你的人？”

“為了那個……或許存在的、掙脫輪回的明天。”

沒有回應。

隻有窗外淅瀝的雨聲，是這悲情獨白唯一的伴奏。

他看到了少年眼底那片永恒的、令人窒息的荒蕪。巨大的悲傷和無力感幾乎将朝利雨月淹沒。他的身影開始變得更加透明、模糊，如同即将消散的晨霧。

在回歸指環的前一刻，朝利雨月突然想到百年前，少年安靜地蜷縮在自己懷裡，緊緊抓着自己的衣襟，隻有在他吹奏起悠揚的竹笛時，那雙總是蒙着不安的黑眸才會微微亮起一絲微弱的光，帶着一種純淨的、惹人無限憐愛的、屬于“生者”的氣息。

少年常常依賴地将臉頰貼在他的頸窩，汲取着那份安全感，用輕得幾乎聽不見、卻又飽含着不安的聲音說：“雨月…不要離開…”

那未完的後半句，如同最惡毒的詛咒，又像最絕望的預言，在朝利雨月消散的瞬間，無聲地響徹在他的靈魂深處。

“…我會死的。”

藍色的光點如同螢火，無聲地、徹底地消散在冰冷的空氣中。

房間内恢複了絕對的寂靜，仿佛剛才的一切從未發生。

*

布偶熊的紐扣眼睛在黑暗裡微微發亮，它歪着頭，棉花爪子輕輕蹭了蹭江的臉頰，像是在問：“他是誰？”

江搖搖頭，表示他也不知道。最終隻是把臉埋進熊的絨毛裡，閉上眼睛。

布偶熊用棉花爪子一陣一陣地輕輕拍拍他的背，此時又像是在哄一個終于肯入睡的孩子。

樓梯吱呀作響。

“要……要忍耐……” 藍波抱着奶牛玩偶，迷迷糊糊地推開了門。他揉着眼睛，睡意朦胧地往房間裡走，嘴裡還嘟囔着夢話。

小牛困得東倒西歪，本能地往床邊爬，正準備掀開被子鑽進去，一擡頭，卻對上了一雙在黑暗中微微發亮的紐扣眼睛。

“嗚哇——！！！”

藍波吓得一屁股坐在地上，眼淚瞬間飙了出來。

“會、會動的布偶熊！！藍波大人要被吃掉了！！！”

江睜開眼睛，靜靜地看着他。

藍波一邊哭一邊往後縮，可下一秒，他的動作頓住了。

月光下，江的臉蒼白得近乎透明，黑發淩亂地散在肩頭上，眉心的紅痣像是凝固的血珠。他看起來……很冷、很難受的樣子。

藍波眨了眨眼睛，眼淚還挂在臉上，卻忽然不哭了。

“你......”小牛吸了吸鼻子，聲音帶着孩童特有的天真和困惑，“你是不是生病了？”

“藍、藍波大人才不怕！”他抽抽搭搭地爬起來，猛地撲進江懷裡，像隻小動物一樣使勁往他胸口鑽，“藍波大人要保護你！！”

江的身體僵了一瞬。孩童溫熱的體溫透過單薄的衣料傳來，帶着鮮活的生命力。他遲疑地擡起手，動作生疏而輕柔地拍了拍藍波的後背，像是在安撫一隻受驚的小動物。

“藍波？！江君？！”

綱吉被樓上的動靜驚醒，手忙腳亂地沖了上來。

他推開門時，看到的就是這樣一幕——

江半靠在床頭，懷裡抱着哭得打嗝的藍波。少年有一下沒一下地輕拍着小牛的背，動作很輕、很慢。

月光描摹着他蒼白的側臉，此時他顯得無比靜谧。可當那雙黑眸擡起看來時，綱吉突然僵在了原地。

“哈哈哈笨蛋阿綱！”藍波從江懷裡探出頭，眼淚還沒幹就開始嘲笑，“這麼大了，還哭鼻子！”

綱吉這才意識到臉頰上的濕意。他茫然地擡手摸了摸，指尖觸到冰涼的液體。

（為什麼...在哭？）

他隻是看着江的眼睛，心髒像是被一隻無形的手攥緊了。

僅僅是目光相接，靈魂便仿佛被那虛無的重量向下拉扯，陷入無盡的、令人窒息、無法抗拒的黑暗。

那雙眼眸明明異常平靜，沒有漣漪，沒有波瀾。但那平靜并非安甯，更像是一座囚籠。綱吉清晰地看到裡面困着一個囚徒——一個被無形鎖鍊束縛、早已放棄掙紮的靈魂。

那眼神穿過囚籠望向他，平靜地訴說着無法逃脫的宿命，以及被永恒禁锢的疲憊。

痛苦在胸腔蔓延，那雙眼睛帶給他的，是一種瀕臨窒息的絕望感。

痛苦…好痛苦……

為什麼如此痛苦。

“夠了，蠢綱，帶着蠢牛滾回去睡覺。”Reborn的聲音突然從窗台方向傳來。

下一秒，黑色的小身影利落地從窗戶翻進房間，一腳将藍波從江懷裡踹了出去，自己則穩穩地占據了那個位置。

綱吉甚至忘了吐槽這個小嬰兒大半夜不睡覺在江的窗戶外幹嘛。他隻是呆呆地看着Reborn鑽進江的懷裡，小手安撫性地摸了摸少年冰涼的臉頰。而江則下意識地把臉埋進小嬰兒的頸窩，閉上眼睛。

這一幕莫名讓綱吉的鼻子更酸了。

綱吉抱起還在嘟囔的藍波，輕手輕腳地退出房間。關門前的最後一瞥，他看到Reborn黑色禮帽下的眼睛在月光下閃爍着晦暗不明的情緒。

走廊裡，綱吉把藍波送回兒童房。小牛已經重新睡着了，臉上還挂着淚痕，卻緊緊抱着江給他的那顆棉花糖——不知什麼時候塞進他手裡的。

綱吉站在門口，突然覺得胸口悶得發疼。

*

與此同時，Reborn凝視着懷中沉睡的少年。

江迷迷糊糊地把臉埋進Reborn懷裡，呼出的氣息都是冰涼的：“老師.....”

江的呼吸很輕，幾乎聽不見，像是随時會消失一樣。

Reborn伸手，指尖輕輕碰了碰他眉心的紅痣，觸感冰涼。

他全程聽到了朝利雨月的獨白。

他學生的秘密比想象中更龐大、也更無望。

“朝利雨月......”Reborn在心中默念這個名字，有些秘密，或許隻有他知道。