沉默許久，她試着開口：“……謝謝。”

“你太客氣了。”那名老者保持着笑意，“但你有沒有想過，也許你隻是從虎口掉入了狼窩呢？”

“……”

迎着她警惕的目光，對方笑呵呵道：“能夠吞吃魔鬼的，當然隻會是更加窮兇極惡的存在。這個幽影城可不是什麼好地方。”

幽影城……她默默在心中記下這個地名。

她對目前身處的世界知之甚少，不管是怎樣的知識都如同沙漠中的甘泉一樣寶貴。

“怎麼了？”見她沒有回應，對面的老者再次開口，“在考慮怎麼逃跑嗎？”

“……不。”

她微微松開緊繃的身軀。“對于我來說，救了我的人就是好人。”

老者饒有興趣地“唔”了一聲，繼續道：“哪怕我們救你是另有所圖呢？被扔進火爐裡當燃料你也不怕？”

“溫戈大人，”一道聲音插進來，及時打斷了老者的話。“您會吓到她的。”

幽影城的人可能走路都沒有聲音。來者瘦長高挑，披着紅色的鬥篷，像是從陰影裡冒出來的一樣，尖尖的兜帽下面露出金色的面具，但和老者的人臉面具不同，金色的面具繪着花紋，底部宛如尖鈎。

如烈焰般猩紅的鬥篷，則由咬合的雙頭蛇金鍊固定在肩頭。

“哎，要在這幽影地生存，不經吓怎麼行呢？你們這些年輕人啊，就是太寵小姑娘了。”

“我曾經也是小姑娘。”對方不鹹不淡地回答。

“你？小姑娘？那得是千年前的事了吧。”

高瘦的身影沒有接茬。那人以手按胸，非常标準地朝病床上的她行了一個騎士禮。

“我是隸屬于梅瑟莫大人的火焰騎士之一，希德。非常榮幸能夠為您效力。”

被無視的老者嚷嚷起來。

“我知道您太久沒和活人聊天，一時收不住話頭。”希德語氣平淡，“但我相信物種保藏庫那邊還在等着您的寶貴意見。”

戴着人臉面具的老者嘟嘟囔囔地走了。她終于有機會開口詢問：“梅瑟莫大人是誰？”

名為希德的火焰騎士好像停頓了一下。“溫戈大人什麼都沒和您說嗎？”

火焰騎士直起身，用比之前自我介紹時更加鄭重的語氣說：“梅瑟莫大人是吾等誓死效忠的主君，也是這座幽影城唯一的主人。”

“……他是豎瞳嗎？”

詭異的空白又出現了。那名火焰騎士凝在原地，似乎在考慮自己是不是也太久沒和活人對過話了，要不然怎麼有種跟不上話題的感覺。

她體貼補充：“像蛇一樣的那種。”

“……”希德嗓音遲疑，“是的。”

“我可以見見他嗎？”

“梅瑟莫大人很少接見客人。”

“我想和他道謝。”她說，“他救了我。”

希德猶豫起來：“您的傷勢……”

“我可以下地走路。”她急急忙忙跳下病床，本來都做好了摔一跤的準備，但她的身體似乎真的恢複得不錯，面前的火焰騎士上下打量了她一陣，意識到她所言非虛，于是更加遲疑起來。

“……梅瑟莫大人很少出門。”火焰騎士以喃喃自語般的音量道，也不知道是在說服誰，“更少帶人回來。”

仿佛做出了決定，希德再次看了她一眼，矜持地颔首：“跟上來吧，我帶你去見梅瑟莫大人。”

幽影城的觐見廳和她想象中的很不一樣。

按理說，觐見廳是彰顯一個城主實力和财富的地方，能向敵國的使臣起到震懾的作用，因此應該建得越氣派華麗越好。

她跟在希德的身後，穿過錯綜複雜的幽暗走廊，踏入古老的升降梯，來到巨大的古生物博物館門口，然後在博物館裡左轉右轉，上樓下樓，經過無數堆滿石闆書卷的房間。就在她以為希德迷路了時，兩人終于來到城池西北最高處的一座塔樓前。

守在大門前的火焰騎士看了她一眼。希德朝對方點了點頭，示意對方放行。

兩名火焰騎士都守在門口，沒有跟着她進去。

觐見廳内部一片黑暗，空曠而寂靜。她慢慢邁開步伐，昏暗的燭火無風自燃，幽幽照亮了周圍的環境。

這個房間的天花闆很高。燭光無法觸及的黑暗中，幾片巨大的幔帳垂攏下來。一個身影坐在觐見廳的盡頭，背後伫立着從這個距離看過去不甚清晰的雕像。

除此以外，空蕩蕩的房間幾乎沒有什麼稱得上是裝飾的東西，比起一城之主的觐見廳反而更像某種暗室……或者蛇窩。

——蛇喜歡陰暗的環境。