上古2931年 11月28日清晨

瑪瑪露應傳喚随兔人仆從前往佩特黎的辦公室。

她有點緊張，面上卻是遊刃有餘的笑容。她先前在走廊上碰到了格拉西亞，對方露出了微妙的表情，好像預料到了什麼一般，對她豎了豎無力的大拇指。

兔人在前面為她開了門，待她進入，之後，兔人向房間内的佩特黎鞠躬示意，便關上門離開，現在房間内是佩特黎和瑪瑪露二人獨處。

房間内的陳設相較先前所見，稱得上豪華：暗紅繡金的窗簾，厚實的手工地毯，領地的沙盒棋盤模型，做工精緻的木椅。卻又有點奇怪——整個房間多用木制品，就連招待客人的水杯都是木制的。而水泥澆築的天花闆，卻被侵蝕成了放射狀的黑紋，這種黑紋和佩特黎黑色的雙手如出一轍。

“是‘漆黑侵蝕’……？”瑪瑪露暗暗想着，“不對勁，它不是隻侵蝕礦石一類的無機物嗎……是某種病嗎？”

佩特黎開了口：“瑪瑪露，我對你的報告很滿意，就你指出的問題，我希望我們可以深入讨論。”

“感想？”瑪瑪露問。

“可以。”

“那先說總體上的問題，效率低下。前幾日的申請，批準和實行方案很快就下來了，說明在家族内部是沒問題的，但在底下并非如此，割裂感很重啊。現在很缺人手嗎？”

“非常缺。而且短期内很難解決這類問題，受亞人們現有的能力所限……”

“請說。”

“這裡的亞人們，在戰争前大部分都是人類的農奴或仆役，這才是常态，覺醒起義的人才是少數。他們在人生大部分時間裡所學的就是如何卑躬屈膝地活着，受身份地位所限，教育和認知水平也受限。大規模建設學校不現實，我們現在所做的隻有盡量從矮子裡拔高個，可又缺乏經驗。”

“大賢者之前是怎麼做的？”

“她把原起義軍裡的部分人分去他們同族内教育了。但工作做得好并不等于教人就好，所以我們又加強那些人教育方面的知識，現在也主要靠那些人推動基層工作。不過，如果連肚子都填不飽，自然也顧不上這種東西。”

“這種長期性的問題基本永遠伴随國家的興衰，一旦累積起來，就可能動搖社會的根基。能力上的問題不能短期解決，也要發揮盡現有的資源能力，流民可用嗎？”

“啊，那些人中除了真有問題的，還有很大部分是從其他地方偷渡過來的，我們不會讓辛勤勞作的人活不下去。強制勞動主要用在犯罪者上，大賢者也反對對流民用那種低廉勞動的模式。”

“我的意思更偏向于，發揮亞人種族特有的能力如何？”

“比如？”佩特黎一手抵住下巴，這是他思考時的習慣性動作。

“把亞人視作人類算不上是真正的平等。雖然亞人們也有選擇工作的權力，但當下需要發揮最大的效用，合适的人就該待在合适的位置。用狼人做護衛一類的工作是正确的選擇，但他們的社會本身就有很強的階級性，一定要選強勢且有領導力的人來教育他們，否則他們就會想着下克上了。洞視者也不必總是輔助兔人做農民，他們本身又沒有上肢，很多正常形制的農具都用不了。但警覺性很高，眼睛看得又遠，跑得也快，集體工作的協同性很好。我卻沒在這裡見過他們擔任哨兵、信使一類的工作。是出于武力考慮嗎？”

“好像一直以來都在擔心種族和食物鍊的問題。洞視者那邊，在大賢者走後是由她選的人負責的，我會轉述你的建議的。”

“各種族自治麼……希望不會加深隔閡。征選一批有培養價值的人，邊工作邊學習怎樣？就說國家需要你們……”

二人從種族方面讨論了一會兒人才的問題，可惜，瑪瑪露對經濟的認知水平僅達普通人抱怨“沒錢”的程度，佩特黎隻能自己解決經費問題了。

瑪瑪露漸漸對佩特黎的性情有了些認知，他是個喜歡做事親力而為的實幹者，力圖将一切事情都置于計劃中，但人的精力是有限的，管不了這麼多。而矛盾感又出現了：他企圖掌控一切信息，确保事情發展始終處于緊張的計劃之中。卻又會将自己乃至身邊人的處境置于刀尖上，似乎習慣于命懸一線的絕境。這種危險感……

瑪瑪露懂了。

他的控制欲源于他的不安。而控制欲越強，考慮得越周全，不安也越深。

他過去肯定長期處于深度不安的環境下，這種環境使他養成了時刻緊繃精神來面面俱到的複雜性格。一旦不處于這種環境中，反而就會坐立難安……算了，人本就是矛盾的生物。

換個角度，這種強烈的居安思危意識會使他成為一個很好的統治者，可也會弄巧成拙，成王敗寇就在一瞬。

為什麼……不，是為了誰？

答案已經很顯然了。

瑪瑪露覺得她可以借此來敲打一下佩特黎了。

佩特黎很欣賞這位羽族聯姻者的政治素養，不得不說，她的能力會比另外三位執政者強。那副溫柔美麗的表面十分具有迷惑性，會令人放松警惕，忽視瑪瑪露勇敢的内心。

可用，是個人才。佩特黎如此想着，又想到羅爾羅培前些天說的那些，羅爾說他相信瑪瑪露的人格。佩特黎對這二人的感情并不上心，但他隻要回家就能看見茨卡和梅爾傑瞎激動——不如相信一回羅爾羅培吧？

他看向瑪瑪露，她正對自己給的帳本緊鎖着眉頭，于是他趁此提出：

“基于對你的考察，我考慮讓你參與家族的工作，當然，不會讓你像羅爾那樣從基層做起的。”

“讓我當空降領導嗎？”瑪瑪露的臉上寫滿了看不懂經濟的悲傷。

“可以。我希望你能去指導人事部門，具體安排解決了之後，我會讓格拉西亞傳達的。”他見瑪瑪露的臉上出現了一絲疑惑——先前如此限制她參政及外出，如今卻又忽地放開了。佩特黎又說：“你應該知道的，這裡隻是家族的住所，我們有另一座行政宮……你想居家辦公也行。”他想想羅爾羅培，選擇了退步。