也就在這一刹那的功夫，他看着那層被玄冰針侵蝕的灰翳飛速褪色，它先是變成一種很淺的琥珀色，幾息之後就變回了與常人無異的黑色。

他不禁伸過手去晃了晃。

微生舒笑道，“沒關系。我看得見。”

停頓片刻，他簡單說明幾句：“神明以身為天地，亦以天地為其身。修為越高，對外物的依仗就越小。雖然我還達不到神明的境界，但也足夠同化玄冰針。”

澹台燼将最後的幾顆火星踢滅。

“聽起來還不錯。”兩人一道往外走去時，他這麼說。

他現在所做的一切都是為了回到景國，得到那個最高的位置。可仔細想想，凡間的帝王未必就是終點——他追求強大的力量，他絕不會滿足于以凡人的身份終老。

微生舒卻忽而沉默。待他們走回枯井的正下方，他才說：“可有時，失未必得，得卻一定有失。”

澹台燼回頭看他。

這一看，他幾乎愣住：第一次。他第一次微生舒的臉上讀到了“傷感”和“痛苦”。

為什麼？

自己“讀”錯了嗎？

緊接着，毫無預兆也毫無來由，他的心中突然産生了一個想法：對自己而言，微生舒的出現是“突如其來的意外”；可對微生舒而言，他的存在豈非亦是如此？他們兩個人就像兩條線，在某一點上突然相遇。他們共享現在和未來，唯獨無法共享過去。

微生舒的過去，會是什麼樣的？

是什麼造就他的包容和尖銳、悲憫和淡漠？

他前所未有地對一個人的過去産生好奇，與好奇同時出現的，是心口難以言說的滞悶，就好似被他讀到的那些傷感痛苦，正沿着一條看不見的繩索爬到他的身上，沉沉壓住他的胸腔。

他并不讨厭這種感覺。它讓他覺得與這個世界的聯系又多了一點，莫可名狀的虛無則又消退一些。

“微生舒。”他不再繼續往前走，轉身面對面道：“我曾聽别人說，愛是相互的。那麼，承諾也該是相互的吧。”

微生舒不明所以，但還是微笑着點了點頭。

“我知道，我對一切都抱有戒心。但從今往後，我不會有意欺瞞你。我能否用這個換取你的承諾？”

微生舒愣了一下。

澹台燼不自覺地皺眉：他能“看到”那些屬于傷感的色彩更重了。

隻是不等他再問，微生舒已擡手擦過他的眼角。

“為什麼哭？”

這次愣住的變成了他自己。

因為他并不知道自己落淚——奇怪，他生來無夢也無淚。他從不會哭。

可指尖上那一點水迹，總不會是突然落下的雨。

鬼使神差地，他抓住眼前的手，舔去了那一點水漬。

微微的鹹。

他又摸了摸自己的眼睛。沒有更多的液體，剛才的一切簡直像是幻覺。

微生舒：“……”

他整個人一窒。

越是這種一派天然的舉動越能給人以強烈的誘惑——他對自己的定位可從不是什麼坐懷不亂的聖人。

然而最終他還是克制住了自己，僅僅輕柔而眷戀地撫摸了一下青年的側頸。

“……可以。”他說。“隻要你問，我不會騙你。”

澹台燼放棄了對那滴眼淚的探究，想了想，道：“剛才你說，你不想再往上走了。為什麼？”

“物極必反，月滿則虧。”微生舒問，“如果現在給你一個成神的機會，需要以遺忘一切為代價，你會答應嗎？”

澹台燼想了一小會兒。

隻是一小會兒——他很快搖頭否定。

“也許幾年之前的我會答應——”

那時他對一切都毫不在乎，隻要能活着，他可以舍棄所有。最可笑的是，彼時的他連為什麼要活着都不知道，隻是生命的本能驅使他如此。

“但現在不會了。”

微生舒凝目注視着他，“我也一樣。我有放不下的東西。”

他輕撫眼前人柔順垂落的長發，聲音有些低啞，“……我有放不下的人。”

枯井之下，天地一隅。

兩個人的距離近到能感受彼此的呼吸。

一時誰都沒有說話，任由上方投落的天光給這處角落覆上暧昧朦胧的色調。

直到——

“啊！……救命啊！”

模糊傳來的尖叫打破了逐漸粘稠的氛圍。大概終于有勇士走進這座宅院，發現了散落一地的屍骨。

微生舒平緩了一下呼吸，搖頭笑道，“忘記把那些屍骨收斂好了。聽起來那人被吓得不輕。”

“死人有什麼好怕？我看他是少見多怪。”

不管怎麼說，兩人沒有在井下多留，很快回到了地面上。好在那個發出驚叫的人已經吓跑了，不然他看到被屍骸包圍的枯井中突然冒出人來，可能會直接被吓暈過去。

……

枯井不複夜色下的陰森，周圍卻依然彌漫着樹木燃燒後的焦糊味。

雖然敢進來探索的“勇士”已經被吓退，一時半會兒不會再有外人打擾，可新的問題出現了：

常言隔行如隔山，庭院裡有且僅有的兩個活人都不曾修習過鬼道。那麼，他們該如何從這一地骨頭裡準确地分辨出小悠的屍骨？

“我去把那個小丫頭找來？不是有那種……關于血緣的法術？”澹台燼給出建議。

“有倒是有，但我隻看師兄用過。”微生舒難得遲疑，“現學還來得及嗎？”

“我想，或許我能幫得上忙。”

一個聲音突然從不遠處傳來。兩人轉頭看去，卻是一個身着霜色長衫的青年，相貌還有點眼熟。

微生舒了然一笑，“鄭公子去而複返，想來是之前的疑惑已經找到答案了。”

不錯，來人正是鄭德茂。

他換回了儒生的裝束，用一把竹傘擋去陽光。蒼白清秀的眉目間刻印着傷痛帶來的憔悴，卻沒有了剛蘇醒時的迷茫，就如枯死的樹梢上，顫巍巍發出了一點綠芽。

他撐着傘走過來，道一聲“慚愧”，而後問：“不知兩位要找的那位姑娘，是何時去世的？”

“大約兩個月前。”

鄭德茂點點頭，走近枯井，擡手虛撫。

陰冷的鬼氣在骨骸上遊蕩幾圈，卷出了半副骨架和一堆碎骨。

小悠早已遭遇不幸，雖令人歎惋，卻也算預料之中。但令人意外的是，她的靈魂竟還沒有完全消散——

灰白的骸骨落地的同時，一點點微弱的熒光從裡面浮起，聚攏成指節大小的一團。仿佛受到鬼氣的吸引，它慢悠悠飄到了竹傘下，看起來有些疲倦地落在撐傘的手上。

“……我好像有些印象。”鄭德茂看着那個小光團，思索道：“有一個小孩子曾經來小廟祈求，希望她的姐姐能夠平安無事。”

誰能說清玄奧莫測的因果？怨氣引誘小玲進入破廟，好汲取她的生命力壯大自身；小玲則在破敗的神像前許下心願，這一分純潔的“念”，終是讓地下祠堂庇佑了小悠的殘魂。

微生舒挖出一旁沒有被完全焚毀的一截樹根，将那一點殘魂容納進去。桃木辟邪，但吸食了血氣的樹妖又有不同，反而可以作為養魂的容器。

他拿出那枚小小的鵝卵石，認真詢問身邊人的意見：“我可以把這顆石頭送給小玲嗎？”

“既然已經給你了，就是你的東西。你願意給誰都行。”澹台燼并不計較這個，他更想知道這顆石頭能有什麼用。“你是想用它來——”

“神力可以滋養魂魄。或許，她們會有再次相見的一天。”

微生舒攤開手，容納殘魂的桃木被雕刻成一枚鈴铛，輕輕一晃，小石頭在裡面當啷當啷地滾動，聲音很小，并不清脆。

但等他停下手，小石頭卻自己動了起來，發出三聲清亮的鳴響，宛如少女的輕語和笑靥。

微生舒用一個口袋收起了散落的骨頭，将鈴铛系在上面。樹根還剩下一截，他随手雕出了一個人形。

“先生不必費心，現在這樣，對我來說已經足夠了。”

“既然選擇繼續走下去，何不讓自己活得好一些？”微生舒說罷，又道，“阿燼，來。”

澹台燼挑眉反問：“我？”

微生舒點頭。

澹台燼：“……”

他理直氣壯地坦言：“我不會這個。”

他學的都是怎麼殺人，從沒學怎麼救人——遑論是鬼。

微生舒牽過他的手，在上面畫了一遍符文。

“這種程度的符箓，你看一遍應該就能記住。試試看？”

事實證明，并非是微生舒因愛而生偏私。即使靈根缺失、經脈羸弱，澹台燼于修行一途仍然可以稱得上天資絕倫。

他甚至不需要多做回想，直接在桃木上方勾勒出了一模一樣的紋路。

黯金魔氣湧動，符文如密網落覆蓋在人像之上，刹那間，桃木崩解開來，化作一股純粹的力量湧入撐着傘的青年心口。

鄭德茂怔怔撫上前胸。陽光下，他的膚色依舊蒼白，身體卻多了幾分凝實。

黑霧已經浮動着消散了，他确信自己曾看到其中一閃而逝的金芒，就像深淵中盛開的花。

他合攏竹傘，俯身行禮，道：“多謝殿下，多謝先生。”

三殿下與殿下，僅隻一字之差，可其中的微妙區别，隻有在場的人能心領神會。

沒有再多做停留，消除其中的隐患後，三人便離開了這處失去主人的員外府。

在他們身後，殘破的宅院靜靜伫立在陽光下。它不會被永遠廢棄，因為人總是善于掩埋和遺忘。

……

他們離開得并不久，小山村裡，一切和昨日沒有什麼不同。

鄭德茂在村口等候，微生舒和澹台燼卻也沒有再和小玲一家見面。他們隐去身形，将桃木鈴铛、收斂屍骨的口袋并一封書信放在了院子裡——順便在雞窩裡留下一袋銅錢。

鎮上的樹妖已經除去，地下祠堂的怨氣也已經得到安撫。想來過不了多久，這裡的人們就能恢複正常的生活。

這裡的事情已經結束了。他們出了村口，預備往北去。

剛走出不到半裡地，身後突然傳來小孩子稚嫩的呼喚：“先生！先生！”

原來是小玲一路追了出來，手裡還攥着那個裝銅錢的袋子。

她跑到近前，用完全讓人來不及阻攔的速度跪在地上，“咚咚”磕了好幾個頭，然後才吸着鼻涕爬起，“謝謝兩位先生幫我找回了姐姐，爺奶說了，不能再收你們的錢，應該是我們給你們錢才對。”

她遞上那個鼓鼓的錢袋，又小心從懷裡掏出一個破布包，看大小，大約是這些年積攢的所有散碎銀錢。

微生舒沒有接。

“留着吧，你們以後還要生活。”

他的語氣很溫和，卻莫名教人無法反駁。

小玲愣愣放下手，摸了摸挂在脖子上的鈴铛。仿佛從中汲取了一些勇氣，她問：“先生，我能和你們學除妖的本領嗎？”

微生舒蹲下丨身與她平視，“為什麼想學這個？”

“我不想再有這樣的事……”小玲緊緊握着拳，一雙眼睛在悲傷中更加明亮。“我不想什麼都做不了，隻能被别人保護。”

微生舒卻問：“那麼，你可放得下你的家人？”

看着小孩兒呆住，他繼續說：“世人皆羨登仙途，然而人生百年，草木一秋，你想要得到力量，就必然要有所舍棄——你是否能夠放下你的家人？”

小玲猶豫良久，沉默地搖了搖頭。

微生舒點了點她的眉心。

“你看，你已經做出了選擇。世上少有兩全，順應本心就好。修行重在修心，不管你以後走多遠，莫要忘了來時的路。”

小玲若有所悟。等她再一擡頭，眼前卻已不見了幾人的身影。

“叮鈴、叮鈴”，鈴铛傳來清脆的響聲。小玲收回遠眺的目光，終于露出屬于她這個年紀的笑容。

“走吧，姐姐，我們回家。”