“是！”

拓跋嗣一邊咳嗽一邊在看前線的幾份奏報，而一旁等待的官兵則神色如常，似乎已經習慣了他們的可汗身體抱恙。

按理說拓跋嗣和毛小豆如今都是還不到四十的年紀，比起當年他們的父親們在虎牢關上遭遇時還小了那麼幾歲。這種年紀應該正是春秋鼎盛，體力經驗各方面都達到巅峰狀态才對。但無論是毛小豆還是拓跋嗣，兩人現在的臉色看起來都比不過當年的諸葛承，甚至也不如當時已經命不久矣的拓跋珪，這也是他們這些年裡反複動用秘法造成的後果。

本來拓跋嗣和拓跋珪同是兵家出身，他這一路走詭不走殺，受陰魂反噬的後果其實還應該更小一點才對。但問題是他年輕時胸口上受過的那個幾乎緻命的箭傷，當時就被諸葛承斷定肯定會留病根的地方，這些年在他不停勉強自己身體的過程裡一次次加重，到了如今，哪怕日日以湯藥續命，拓跋嗣都知道離他下去見他父皇的時間恐怕也不會太久了。

所以有沒有毛小豆發下的那個誓都無所謂了，當年拓跋珪沒有完成的事情，拓跋嗣覺得自己至少得往前推進一點點，哪怕隻是拿下虎牢關和司州，之後來不及拿下整個漢人的天下，他也足夠去黃泉地下和他的父皇交待了。

2.

“今天你們去檢查過那處水源了嗎？”

“檢查過了，依舊是斷水的狀态，虎牢關内的那口井保證是打不上一滴水的。”

“那到今天是一共——”

“虎牢關已經斷水半個月了，可汗。”

“咳咳，知道了，你下去吧。”

拓跋嗣開始一點點翻看這半個月的戰報，時不時的咳嗽弄得他的喉嚨很不舒服，當他随意端起放在桌案上的茶抿了一口後突然間盯住水杯愣了一會。

如今的虎牢關裡，連這麼一杯滿盛的水都是奢侈了。

拓跋嗣從沒懷疑過虎牢關将士們的戰力，畢竟如今虎牢關上正當年的将官們都是在他還在虎牢關那會從的軍。同時受過諸葛承、毛小豆和拓跋嗣三人調教的部隊怎麼說都能排到當世前列，因此哪怕沒有毛小豆坐鎮指揮，卻依舊打得有模有樣。

就如同拓跋嗣作為北面的指揮目前卻還從未出現在戰場上那樣，毛小豆這個南面的指揮也沒出現在這些戰報裡。拓跋嗣猜測，除了他想在總決戰前避開那個誓言的應驗之外，更多的原因恐怕是源于律令術的反噬。

比起十四年前那場諸葛承赢得潇灑，拓跋珪也輸得體面的戰争，換成拓跋嗣和毛小豆來卻着實打得有點過于難看了。拓跋嗣忍不住會想，是不是因為在他們也參與其中的那場父輩們的戰争裡，雙方把一切想得到想不到的奇謀詭計都用了一遍，所以輪到他們時，隻剩下那些連兵法都沒讀過的人都不屑用的笨辦法了。

拓跋嗣用舉國之力圍困一個州府，并且這一次把他父皇當年都沒有成功的繞路突襲關内戰術成功付諸實踐，虎牢關的裡裡外外圍滿了來自北面的士兵。毛小豆的應對則是持續龜縮不出，在原本的虎牢關内又建了三層城牆，隻憑着虎牢關層層的地利優勢和在魏軍看來幾乎沒完沒了的軍械消耗苦苦堅持。

就這麼在圍困中對耗了幾個月後，已經是宋軍的南朝士氣依舊不減。在虎牢關待過兩年的拓跋嗣當然知道關裡還有一口通往地下暗河的水井，甚至他當年探查情報的時候，連這口井的水源地大概在哪都用尋路術确定了方位。

圍了幾個月沒有進展的部下們請示拓跋嗣作何應對，自己也沒有什麼招了的拓跋嗣隻能叫部下挖山斷水。比起當年諸葛承談笑間指揮着機關直接讓一座山垮塌下來的壯烈和潇灑，在拓跋嗣的部隊裡，隻有監軍們不停大聲催促底下挖土的士兵們，進度太慢會耽誤可汗大事的庸碌和狼狽。

但是難看歸難看，拓跋嗣終于還是斷了虎牢關的水和糧。人斷糧還能活個十天半月的，但是斷水的話，活不過三五日去，然而虎牢關斷水又斷糧足足半月，但打仗時和北面依舊是打得有來有回的。可想而知，這裡面定有隐情，虎牢關内其實還有一處“水源”。

那所謂的水源自然是來自毛小豆的律令術，毛小豆靠着那幾日一次小範圍的祈雨不停地為關上補充水源，而那點水續上了虎牢關裡所有人的命，可給人續命都是要付代價的。拓跋嗣摸了摸自己胸口的那處舊傷，他的這條命就是毛小豆替他續來的，當時的代價不可謂不重。那麼如今呢，毛小豆以一己之力要替這麼多人的續命，他哪裡能有那麼多的命用來還這個代價。

或許，在他們還沒等到去踐行那句見了面就會有人身死的誓言之前，死亡恐怕就要先來敲門了。