拓跋焘看了看放在拓跋嗣身邊的那袋糧食，沒去過南邊過平民生活的皇帝花了點時間才想明白那是豆子，再聯想到他亞父那個不太會出現在朝堂上的平民名字，這時也有點反應過來了。

“亞父？”

毛小豆對于這個有點過于打探他過往的問題并沒有特别的閃躲，而是坦誠地對着拓跋焘點了點頭：“小豆子是我的乳名，是我那早死的生身父母給我取的。我爹他怕他們認不出大了以後的我，所以把它當做我的大名來用了。但我小的時候不知道，隻嫌這名字太小孩子氣，還以為我爹隻是為了逗我讓我開心點才一直用。”

“後來你皇爺爺也去了虎牢關，一聽完這乳名也跟着叫得開心，大概他同我爹在一道的時候，多少也是有點為老不尊的吧。”毛小豆嘴裡說着抱怨，嘴邊卻笑得溫暖，“你父皇在虎牢關的時候是知道我嫌棄這個小名的，所以他一向叫我德衍，不敢用那個名字叫我。”

“大家都有小豆子，就我沒有……”

剛剛還喂魚喂得很開心的拓跋嗣說完這句後自己沉靜下來，他雙手捧起一把豆子，慢慢張開并攏的手指，任由一粒粒的豆子從他的指縫裡滑落，然後撲撲簌簌地掉進水裡，又被底下探頭的魚一口吞下。

“我也有過……但還是沒有了……”

不論怎麼放開手，掌心總還是要比豆子大的。拓跋嗣低眼看了看那些最後依舊對他不離不棄的小豆子，然而他的眼神卻開始漸漸不善起來。再怎樣，拓跋嗣也是坐擁半個天下、代表一整個民族的皇帝，他不需要手心裡區區的幾顆小豆子施舍一樣的安慰。

于是他的反應是握緊拳頭，而後以一個甩臂的姿勢将手裡殘留的幾顆豆子甩到遠處的湖水裡，豆子一脫離手掌就模糊在四周的景色裡，隻有落下時濺起的小小漣漪證明它們曾經存在過。

“是我自己……不要的……”

對于拓跋嗣的宣告，毛小豆并沒有什麼惱怒的情緒，他隻是站在一旁靜靜地看着那個生來隻有當皇帝或者死兩條路可走的人，擡起頭閉上眼睛含住眼淚，就連在無人到訪的禁地裡都不能放肆悲傷。

“德衍，你到現在一定也還很恨我吧……”

“最一開始的時候是的，你也明白我這一輩子對誰都冷清，隻有唯一的一次頭腦一熱，換來的結果就是直接墜入萬丈深淵。那時的我恨不得世上從沒有過你這個人，我們也從沒遇見過，那樣我就可以把這個巨大的錯誤從我的人生裡直接掏空搬走，就算那之後的我隻能留下一片虛空，也好過你一直留在那裡像個毒瘡一樣不停地化膿。”

明明使用律令術的是毛小豆，但他好像忘了眼前的拓跋嗣隻是過去的一段幻影，開始認真地和幻影對話起來。

“可是，我哪裡還有别的選擇呢？我生來就姓拓跋，是天下所有胡人的皇帝，一個什麼都不是的落魄阿拓可以許你的忠誠和誓言，但對于身為拓跋嗣的我，那些是我無論如何都給不起的東西。”

“我知道，後來我當久了虎牢關的守将，接手了司州一個州的事務，被迫着和朝堂上的那些大員們虛與委蛇，我才知道我小時候對身不由己這句話的理解還是太淺了。一天天過去，我以為永遠都好不了的瘡口悄悄結了疤，疼痛也終于不再整日整夜折磨我了，我徹底習慣了它成為了我生命裡的一部分。所以我再見到你在虎牢關下時，除了心裡的無奈之外，已經沒有太多的恨了。”

說到這裡的毛小豆發現自己也有點哽咽了，于是他隻好一邊狼狽地單手阻止想要過來查看情況的拓跋焘，一邊也一樣試圖靠擡起頭憋住眼淚。

“其實你又何嘗不是一樣，如果說我生來就是為了坐上皇帝寶座，那你生來就是要站到虎牢關上去保護漢人的。假如要你離開那裡，是不是連要怎麼繼續活下去也不會了？可我救不了你，我連自己都救不了。你我都一樣，活得不如意，活得很艱難，可我們還是要一直活下去，一路按照父輩們給我們指的那條道走下去，哪怕走得遍體鱗傷痛不欲生，也隻能走到這一輩子結束為止。”

“我明白，所以我不再怪了……不怪你隻能成為你……不怪我也隻能……成為我。”

拓跋焘旁觀着毛小豆被他終于認清的殘酷現實徹底擊敗，那個他記憶裡一直冷清的人突然間就大笑起來，笑着笑着又開始哭，然後等兩種情緒交織到不分彼此時，他又再度冷靜下來，但這次拓跋焘能穿透那張無表情的面具，看穿毛小豆眼裡的心灰意冷。

“德衍，你應該比我更早知道你們漢人的皇帝駕崩了的事吧，這對于我來說意味着什麼，你是再清楚不過的了。自父皇南征那一仗，十幾萬胡人葬送在了黃河南邊，于是我這個出身兵家的皇帝帶着一群胡人被迫打了十幾年我們不擅長的防禦戰。”

“現在既然漢人的皇帝死了，那就是我們胡人的機會了。青州、兖州、司州都會是我的目标，所以……我不可能不去攻打虎牢關。”

“你咳咳咳……”

拓跋嗣本來還想接着傾訴，但話剛出口就被一陣劇烈的咳嗽打斷，他痛苦地捂住胸口那處舊傷，身體繼而朝前傾倒。毛小豆本能地伸出手想如同上次接住對方那樣替拓跋嗣擋一擋，但他忘了眼前的隻是記憶遺留的殘影。

那個影子如幽靈般直接穿過毛小豆的身體然後狼狽地跪倒在地，而毛小豆站在這個幻影的身體裡茫然不知所措。

“你說過……我倆今生今世不複相見，若違此誓，你我之間必有一死。可是德衍，假如我再不去虎牢關，恐怕我自己就要先死了。我不甘心，德衍，我不甘心啊！！”

“我不甘心自己主政時被漢人壓着打，更不甘心我們父子兩代人都拿虎牢關毫無辦法，最不甘心我連到死都不能再見你一面！”

拓跋嗣跪了一會後終于又攢起一點力氣，由跪換成了坐在地上，而毛小豆也終于記起來要從别人的身體裡跨出來在對方身邊坐下。

“你以前答應過我，隻要我不讓你違背大義，也不逼你做不利于虎牢關安全的事，你就會答應我一個請求。”

“德衍，你我今生已注定不得善果，接下來我們的那一戰就讓我們各為其主各憑本事，等我們拼盡全力，那麼輸了的和赢了的都再怪不了别人。”

“可是，若人還有來生，你能不能答應我，來生再讓我們遇見一次？那時的我們身上不會再有民族的重擔，也沒有父輩們的囑托，更沒有解不開的宿命。來生能不能就讓我們以一個普通人和另一個普通人的身份，清清白白地遇見對方？”

拓跋嗣邊說邊朝眼前的空中伸出手，就好像他要去抓住一樣永遠都抓不住的東西。毛小豆本已死寂的眼睛裡又亮起微弱的光，他情不自禁地也朝着拓跋嗣的方向伸出了手。

“等到那時，我會再對着你承諾一次，我求你再信我一次，下一次我絕對不會再辜負你了，好不好？”

記憶裡的拓跋嗣執着地舉着他的手，而現實裡的毛小豆的手終于夠到了那個虛影，他們隔着陰陽和歲月交握住了雙手。

“好。”

拓跋焘看見這一虛一實兩個身影，各自朝着對方的方向側過一點點頭，拓跋焘恍然有種他們正隔着七年時光對視的錯覺。這兩人以驚人的默契同時面帶苦澀地笑了笑，然後一同流下了眼淚。

10.

到了如今的地步，拓跋焘已經明白，不能用他對感情的淺白想象去解析他父皇或者他皇爺爺的那一段經曆。他本人連最簡單的愛是什麼都尚且弄不明白，何況更為複雜的命運弄人愛恨參半。

如果他一個旁觀的都能在這短短的一段時間内情緒起伏，覺得有口氣憋在胸口上不去下不來。那麼那些當事人們，那些早已深陷其中，卻還在不斷往這些已經分辨不清的情緒裡再加上更多愛恨的人，又是如何掙紮着求生的？

曆來情深不壽，所以也難怪他們拓跋家兩位先帝都短命。拓跋焘小心翼翼地上前，這一次是真的拿出了侍奉親生父親的心情想去攙扶毛小豆。