坐在李氏身邊的年輕女子穿着鮮亮華麗，臉上薄塗脂粉，隐隐有一股嬌豔風流的媚意，舉手投足能看出是極得體的大家閨秀之态。

燕洄未見過她，悄悄地打量着。

能這樣堂而皇之地坐在李氏身邊，又平常随意地對下人們發号施令，不就是讓李氏認可的未來兒媳嗎？

如果她沒猜錯的話，對方應就是沈星溯的表妹，阮甯蕙。

這樣天仙般的妙人，沈星溯居然不屑一顧？

燕洄不禁懷疑起了沈星溯的眼光與審美。

阮甯蕙笑不露齒，扶案站起，伸手自發間取下一支金花銀珠寶石頭钗，盈盈地走到燕洄面前，在衆人的豔羨目光中，她親手将頭钗為燕洄插到了發髻間，柔聲道：“原是你替表哥擋了一劫難，我出來時實在匆忙，未來得及給你帶謝禮，隻能以發钗聊表心意，希望你不要嫌棄。”

頭钗上除卻金銀材質不提，光是那綴着的寶石個個都有指尖大小，華光溢彩，再無眼力的人也知曉其價值。

燕洄惶恐地要解下頭钗物歸原主，阮甯蕙卻哎了一聲，攔住她的手道：“我向來與表哥一條心，你對表哥虔誠忠心，就是對我有恩。”

阮甯蕙頓了頓，指尖沿着燕洄的發髻在臉側輕輕一劃，掩口笑道：“而且，聽說表哥待你十分寵愛，我們兩人日後少不得要時時相處，你這樣急着歸還頭钗，可就要寒了我心，誤以為你拿我當外人了。”

阮甯蕙身上馨香陣陣，嗓音也低柔動聽，可燕洄不知怎的，好似從這番話中聽出了另一層深意，被阮甯蕙觸過的頭發臉頰麻酥酥的，于是就順勢松開了要卸掉發钗的手，讓那樣高調顯眼的寶物留在了發髻上，照映着其餘丫鬟或嫉妒或羨慕的眼神。

燕洄福了福身，對着阮甯蕙恭敬道：“在奴婢看來，您和沈二爺都是需忠心對待的主子，不分彼此，您賞識我，也是奴婢的福分，再推脫就有些過猶不及了，那奴婢就卻之不恭，收下您的美意。”

阮甯蕙頗為滿意地回到座上，對李氏贊道：“有這樣伶俐懂事的丫鬟在表哥身邊，我也能安心些。”

李氏拍了拍她的手，對着下面的丫鬟小厮又提點了幾句，便讓一行人下去了。

這回全府上下的人幾乎都知曉燕洄領了厚賞。

燕洄不便一人獨吞，先撿了一些分給相熟的丫鬟小厮，也算打點關系。然後又特意跑了大老遠，将幾塊銀錠分給老爺太太院子裡的下人們。

梨青不甚贊同地勸道：“咱們是二爺院裡的，跟他們沒甚交集，原沒必要給老爺太太院裡的下人打好關系，再說，這麼些金貴的東西，你居然還給了幾個看門護院的小厮，真真是暴殄天物。”

燕洄微微一笑道：“你别看他們身份低微，可說起來，要想進老爺太太的院，都得看這些看門子的小厮臉色。”

梨青奇了，“你在二爺院裡好好的，幹嘛要去老爺太太院裡去湊熱鬧，好了我真是不懂你。”

梨青雖不贊同，可收了燕洄的好處後也不再多嘴，美滋滋地揣着一支金钗回屋裡去了。

忙得差不多後，燕洄拿出早收好的金錠和寶石去找柳媽。

柳媽有幾個孫兒，苦力卻不多，家中每年的花銷極大，全靠着她貼補。

收到燕洄的厚禮，柳媽到底心動，推阻了幾遍也就不好意思地收下了。

撫摸着光彩粼粼的寶石，柳媽歎道：“太太和二爺都是極賞識你的，若你以後不出大錯，可保一輩子的榮華富貴。”

燕洄舒舒服服地窩在柳媽的小偏房裡，聞言也隻是淡淡地笑了笑。

等柳媽将貴重的财物收好後，兩人蓋着同一條衾被聊天守歲。

不過，燕洄白日裡疲憊，過了子夜睡眼朦胧，漸漸地在柳媽的慢聲細語中彎了頭頸，竟熟睡了過去。

第二日燕洄醒來時，另半邊床榻空蕩蕩的，天光大盛，極為刺眼，已近正午。

燕洄慌裡慌張地起身洗漱，柳媽正巧做活回來，身上有些油煙味，拍了拍胸前的灰，安撫道：“你不必急，太太帶着下人去了華潭寺祈福進香，少不得要到下午才能回來。”

說起來，這事還有燕洄的一份功勞，可她不想做張揚的跳梁小醜，也沒借着這份功勞特意到太太面前蹭一份嘉獎。

日中時分，浩浩蕩蕩的一行人提早了些回府。

李氏竟沒急着去用膳，而是先喊了幾名管事到前廳議事。

柳媽一邊備菜一邊納罕道：“曆年從華潭寺回來，太太都會先去沐浴更衣，然後用膳小憩，從沒破過規矩，今日這是怎的了？”

燕洄悶悶地不知為何，心神有些不安，隻覺李氏這次破例與去華潭寺祈福上香脫不了關系。

燕洄惴惴不安中，常在太太身邊伺候的嬷嬷忽然尋到了膳房，不冷不熱地說道：“太太喚你去前廳。”

柳媽聞言急忙在罩裙上抹幹淨了手，将嬷嬷請到幹淨地方，送上一塊裹了油布的燒鵝，問道：“正是飯點，太太怎麼突然要找燕洄過去？”

嬷嬷婉拒了柳媽伸過來的手，哼一聲道：“主子的事，我們做下人的怎麼敢多嘴？好了，太太等着她呢，快跟我走吧！”

嬷嬷冷冰冰的神色與态度與昨夜相比簡直是天壤之别，燕洄從中品出了一絲不善，點了點頭，乖順地跟在嬷嬷身後，一路往前廳去。