他們沒有忘記從河裡叉到的魚，清理過後，架在火上烤，長夜寂寂，火焰跳躍，二人心思都不在烤魚上，導緻魚肉又幹又柴，勉強下口。

月落日升，他們收拾好尋路返回，一直沿着河流往上遊走，跨過溪澗，爬上山坡，終于在黃昏時分走到了他們掉下河的地方。

城外供災民的簡易住所像蜂巢般井然有序，士兵、布衣來往其間。

待他們走近，見到了在城門口翹首以盼的馮久年，他高高揮舞雙手，飛快奔來。

“先生，隋姐姐，你們平安回來真的太好了。 ”

“怎麼隻有你一個人，他們兩個呢？”隋妤君問道。

“知州大人派了幾個官兵沿江去尋你們，他們一道去了。”馮久年說起了落水之後的故事。

小郡王安然無恙從受災最嚴重的鄉鎮回來，知州大人聽到動靜，把手上拟好的宴請名單塞進懷裡，迅速帶人在城門口候着。小郡王到城門口時，便看見葛潇潇三人來找知州大人幫忙救人，他想到與紅筝相似的落水女子，提了句“多派幾人”，知州大人連忙應下。

元襄之回頭望了一眼，附近有不少問仙書院的學生探頭看着他們，“那些人可有為難你？”

“曹院長來過，現在城裡都在傳問仙書院學生的事兒。”馮久年偷笑，“我們連夜寫了告示，貼在問仙書院外頭的告示欄上，第二天一早曹院長來這裡找我，叫那些個學生與我道歉，對了，他還說等先生平安歸來再帶學生來向您請罪。”

“昨日推你的那人？”隋妤君示意元襄之，高左安正在與曹曦竹說話，面對着他們。

元襄之順着她的目光看去，對她點點頭，昨日高左安站在馮久年身旁，有意無意引導人群擠過來，加上當時一片混亂，推了人也發現不了。

“道貌岸然。”隋妤君吐出幾個字。

馮久年詫異：“居然是他嗎？上午他和曹姑娘從城裡帶了好幾位大夫來給災民看病，忙上忙下的，一直在煎藥、分藥，沒想到他心思這樣狠毒。明明我們和問仙書院并無瓜葛，損人不利己的事情做它作甚？”

“讀書人想脫白挂綠罷了。”元襄之淡淡說道。

高左安想借救災義士搏個美名，那日大街上高聲報出自己的姓名書院即是第一步，他沒有在書院上課，反而時機恰好地出現在那裡，很難不讓人懷疑是不是提前知曉此事。

昨日在河邊鬧了一場，雖然看上去葛潇潇幾個占了上風，但強龍不壓地頭蛇，問仙書院在問仙州百姓眼中的地位不可撼動，高左安幾人隻要一日是問仙書院的學生便一日能享受這份榮光。在葛潇潇動手時，周圍的百姓皆是看熱鬧，沒有一個相助，說到底還是對明德書院有偏見。

隋妤君聞言，心下了然，安撫馮久年：“文人相輕，自古而然，這樣的事你以後能遇到不少。”

馮久年一聽，腦袋耷拉下來，對未來産生了一絲無力。

“元先生，隋姑娘？”曹曦竹瞧見他們，一臉驚喜：“你們可算是平安歸來了，祖父還打算親自去尋你們，被我攔了下來，他那把老骨頭經不起折騰……”

“多謝曹姑娘挂念。”元襄之打斷了她的話，不經意擋在隋妤君身前。

曹曦竹不解，元襄之是不讓她與隋妤君說話嗎？她正欲偏頭去看隋妤君，後面傳來了知州大人的聲音。

“小郡王，這邊請。”

小郡王面容冷峻，一句話也不願意與知州大人多說，大步向前，行走間玄色披風微揚，十分英武，城門口衆人紛紛行禮。

曹曦竹屈膝行禮，偷偷擡頭打量他，卻見黑色披風停在她跟前，是要與她說話嗎？她慌忙低頭，帶了些羞澀，盯着眼前的玄衣下擺，雲紋繡蝙蝠，金線閃爍。

“我見過你。”小郡王說話了。

昨晚小郡王住進别院，知州大人宴請了好些人為小郡王接風洗塵，祖父帶她同去，原來小郡王記得她，曹曦竹更加羞澀，小郡王樣貌英俊，她是極滿意的，正欲打算開口回答。

“小郡王好記性。”元襄之應道。

嗯？小郡王問的是元襄之？元襄之居然認識小郡王，曹曦竹按捺疑惑，緩緩擡頭。

“你讓開。”

“小郡王這是要做什麼？”元襄之笑着問道。

“你讓她擡起頭。”

元襄之偏頭去看身後的隋妤君，她低着頭，堪堪露出下半張臉 ，長發半挽，綠裙衣擺上沾了泥點，極為樸素的打扮。

“她是元某的表妹，膽小認生，還請小郡王不要見怪。”隋妤君順着他的話點點頭。

小郡王不理會他的說辭，直直走到隋妤君面前，右手勾起她的下巴，強迫她擡頭露出臉。