房門關上之際，元襄之叮囑道：“早些休息，明早别誤了時辰。”

原本在葛潇潇手邊的那碟花生和菊花茶，被元襄之拉到身前，慢條斯理地吃喝起來。

“你倒是有閑情逸緻。”隋妤君調侃道。

元襄之望着房門，沉聲道：“少年人最易鼓舞和煽動，正是熱血又真摯的年紀。”也是立志最好的時候，見過一二分世間的殘酷，迫切希望一展抱負，以一己之力去對抗世間艱險。

“有時挺羨慕他們三人的。”隋妤君左手撐着下巴，輕聲說道。

元襄之：“為何？”

“我在他們這般年歲時，若有人肯花心思教導我，說不定我現在已經成就了一番事業。”隋妤君說到此處，停了下來，收斂神色姿态，雙手捧起茶碗掩飾内心的尴尬，怎的說出了這樣的話。

“設計剿滅盤龍幫、舞技郦城第一、幫助顔氏布坊生意蒸蒸日上……哪一樣算不上成就一番事業？”元襄之一如方才對葛潇潇的溫柔目光，“阿妤無須他人施肥澆灌，已然成長為棟梁之才。”

元襄之話說得好聽，隋妤君很是受用，嘴角上揚昭示着此刻的好心情。

元襄之望着她的笑顔，明媚若海棠，心想無論她是怎麼樣長大的，如今在他身邊他會用畢生所學來彌補那段歲月的缺失，幫助她成為想成為的人。

做先生，他是最擅長的。

來日方長。

翌日辰時，五人離開客棧，照例是駕一輛馬車骨碌碌前往下一個遊學地——商羅城，一個連接西域和中原的必經之地。

沿路飄來陣陣桂花香，令人聞之欲醉，馮久年不禁掀起馬車簾子，好讓花香透進來更多。

中秋節，快到了。

“先生，太和樓之行真的要帶上我們三人嗎？”梁其文問道，眼中似有小火苗在燃，“萬一叫我們知曉什麼密辛——”

“梁其文，你這話不對，先生把我們當自己人，有秘密也不會瞞着我們，怎可以小人之心度君子之腹？”葛潇潇反駁。

元襄之失笑道：“有人設宴款待，我帶你們去吃頓免費的晚膳而已。”

梁其文和葛潇潇兀自在猜他說的話是真是假，馮久年一拍大腿，笃定道：“我和先生想的是一樣的，免費的晚膳诶，能為隋姐姐省些銀錢。”

突然被提到的隋妤君擡眼打量幾人，滿不在乎道：“放心，你們還吃不窮我。”說完阖眼假寐，舟車勞頓着實累人，馬車坐久了腰背酸痛得很。

“約莫半下午就能到商羅城了。”馬車夫朝裡頭喊了一嘴。

隋妤君給的車錢豐厚，馬車夫一路駕車而來态度溫和不說，随時告知他們到了何處，離商羅城還有多遠，半道上還給他們說些離奇的故事解悶，諸如哪家賣茶發了家卻被人眼紅誣陷、誰又喝了一種茶考上了舉人之類，抑揚頓挫，堪比茶樓裡的說書先生。

“大哥，你口中十個故事有八個都是關于茶的，這到底是什麼茶，如此稀奇？”馮久年問道，他還從未聽聞說什麼茶有這麼多名堂，怎的不見傳入京中？

若是名茶好茶，必然會被有心人吹捧，安上某些噱頭到京城來賣上高價。

“等你們進了商羅城便知道了，這茶在商羅城無人不知呢。”馬車夫笑道。

“大哥，你還賣起關子來，勾得人好奇。”馮久年掀起厚重的車簾，拍了拍馬車夫的肩膀，“大哥，快些告訴我吧。”

馬車夫嘿嘿一笑，不久後，有雨點落到他臉上，他急忙回頭：“外頭下雨了，前面有個茶鋪，咱們去避避雨？”

透過馬車簾幕，雨聲嘩嘩，大雨來得急，讓人猝不及防。

下着大雨不适合繼續趕路。

“走吧。”隋妤君應道。

幾人很快到了茶鋪，“小心些。”

說是茶鋪，不過是兩間簡單的茅草屋，支了幾張桌椅闆凳在屋前的空地上，上頭用茅草和防水的氈布搭了個棚子，勉強能遮陽避雨。在棚子一端立了根長竹竿，挂了張寫着茶字的幌子。爐子裡正在燒水，熱氣升騰而上，穿過棚子，又被大雨無情地打落。

茶鋪的老闆是一對中年夫妻，見六人進來避雨，極熱情地招呼他們坐下，問要不要喝點熱茶、吃些點心。