江院長知道元襄之今日登門拜訪，特意告假沒去書院，在家中等他們過來。

元襄之和隋妤君二人到廳堂時，江院長已經喝過一盞茶了，他看起來很高興，須發斑白不掩精神矍铄，笑容慈祥，與平日在書院的模樣大相徑庭。

他受了二人之禮，請他們坐下，喚仆從快快上茶。

“你在信中說回了故鄉，可有給我帶些什麼？”江院長直擊主題。

元襄之微微一笑，從懷中取出一本手劄，恭敬奉給江院長：“這是她的遺作。”他沒有提名諱。

隋妤君知道這是程大人的手劄，元襄之稍有空閑便在整理，三個學生見了問起，他會耐心給他們講解手劄上的内容，講到興起，出題考校他們三個，次數多了，他們三個便裝作看不見，以防被元襄之提問。

他花了一個月的時間完成了這一本不算厚的手劄。

江院長視若珍寶，小心翼翼地翻開，沒翻兩頁，面色微凝，說道：“這是你的筆迹，不是她親手寫的。”

“這本是我整理校對過的。”元襄之拱手緻歉，“她的親筆手書，恕襄之不能外借。”

江院長面色緩和，摸着手劄上的字，說道：“罷了，年輕時候互相寫信大罵，什麼難聽的話她都敢往上寫，若是見到她的筆迹，我指不定氣出好歹來，還是看你的字悅目。”

“謝院長體諒。”元襄之重新坐下。

江院長合上書頁，恢複了慈祥的笑容，指着隋妤君說道：“這位便是隋姑娘吧，在襄之來信前，曦竹與我提過你們的事，表兄妹喜結連理，乃是親上加親，老夫便倚老賣老一回，做你們的主婚人。”

隋妤君提起的心放下些許，看來曹曦竹并沒有告訴江院長他們和江佑晖之間在問仙州的糾葛。

江院長是個健談之人，和元襄之許久未見，加之二人的婚禮事宜，又有隋妤君有心迎合，三人聊了許久，不知不覺已将近午時。

管家适時進來詢問是否要擺飯，江院長熱情挽留，元襄之借口還有要緊事前往雲來居，謝絕了。

江院長一聽雲來居，熄滅了留二人用飯的念頭，将二人送至廳堂檐下，擡頭望了望，忙道：“且等等，看天色陰沉沉的，怕是馬上要下雨，拿把傘走。襄之，你随管家去取，我今歲閑來無事做了一些，你選兩把喜歡的。”

元襄之看了一眼隋妤君，跟着管家離開了。

“你們都退下。”

仆從聽了吩咐，紛紛避開。

隋妤君知道他是有話要對自己說：“江院長有話不妨直說。”

江院長立在檐下，比隋妤君高了半個頭，雙手負在身後，看向她的目光十分銳利，隐隐透露出威脅。

“老夫年事已高，本不願再管閑事，可襄之不同，他的身世想必你早已知曉，他是那人親自養大的，也是為了完成她的遺願才進京複開明德書院，吃了許多苦，是我所見過的人中最執着的一個。若你另有圖謀，傷及襄之或是明德書院，莫忘了還有老夫在。”

隋妤君大方迎着江院長的目光，“江院長可知我姓氏因何而來？”

繼而莞爾一笑：“是隋斐民的隋，安啟十一年被人陷害，抄家斬首的隋斐民。”

話音剛落，驟雨忽至，院中青磚瞬息之間變了顔色。

隋斐民，被人陷害？

江院長一怔，在哒哒雨聲中，對面飄來一句：

“我與他，志趣相投，心意相通，死生不負。”

隋妤君看到元襄之撐了把青竹油紙傘來接她，待他走近了，提起裙子三兩步跳進傘下，與他共撐一把。

元襄之失笑，将手中多拿的一把還與管家，告辭離開。

“老爺，該用午膳了。”管家提醒道。

江院長回過神，發覺自己在檐下站了許久，搖搖頭回了廳堂，人年紀大了，就喜歡追憶往事。

初冬的雨涼飕飕的，隋妤君貼近元襄之，發絲掃過他的臉，癢癢的，他随即和隋妤君交換了位置，擋住風口。

“江院長可是對你說了重話？他性子嚴肅，一貫如此，若是心中有氣，隻管往我身上撒。”元襄之溫聲道。

隋妤君擡眼看他，佯裝受了委屈：“他好兇，說不準我欺負你。”

元襄之不知想到了什麼，避開她的眼睛，輕聲道：“你慣會欺負我的。”

“我一介柔弱女子，手無縛雞之力，何時欺負過你？”隋妤君去追他的眼睛，順手抓住他的衣袖。

傘下空間有限，一個不小心便會淋到雨，元襄之避無可避，很快敗下陣來，認輸般看着她的臉，目光逐漸停在她紅潤的唇上，心想：她很快就要和自己成親了。

哒哒的雨水仿佛落在心髒上，不然心跳聲怎會這樣響，好似即将從胸口跳出與雨水相和，隋妤君慌忙移開視線，長長吐出一口氣。她好像明白了為何元襄之說自己慣會欺負他了。

“我隻是告訴他，我是誰。”她仍舊牽着元襄之的衣袖。

元襄之思忖片刻，認真道：“這樣也好，我們不算蒙騙江院長，權看他願不願意。”