并未顧及這點異樣，吻過緊繃卻不禁滾動着的喉結，沿着鎖骨蔓延下去。
前所未有的經曆，若在從前，不用她來，她便會羞得說不出話。
可眼下，她隻想再快一些，隻要這個法子有用，什麼都可以抛諸腦後。
楚照槿愈發用力地吻他，貝齒反複厮磨舌間，她喉間的窒息愈來愈緊，好似能與他的痛苦感同身受。
意識到什麼，扯下莊衍懷腰間的束帶，急不可耐纏上去，想離他再近些，近到不能分離。
世間美妙之事大多食髓知味，冷熱交融着，莊衍懷血脈贲張，冰冷的軀體燥熱起來。
搭在她小腿上的手猛然收緊。
腕間的蚌珠光暈皎白，順着腕間滑落下來，血污包裹住瑩潤的色澤，細碎的光華如點點繁星，在黑夜裡晃動着細碎晶瑩的輝。
酥麻順着脊背升起，用情至深時的燥熱漸漸褪去，反而如墜冰窟，千萬銳利的冰錐刺進。
楚照槿緊抿着的唇瓣，冷汗順着黏濕的發絲滾落下來，沒讓莊衍懷察覺到自己的異樣。
這法子是有用的，她越是心急如焚地去救他，想要分擔他的痛苦，皲裂的感受就更為明晰，直到能完全切身體會他遭逢天譴時的每一絲知覺。
冰涼的掌心陡然扶住她的背脊，不由分說止住她的戰栗。
天譴的痛覺不如先前強烈，莊衍懷也意識到了什麼，不可置信看着她，
“楚小尋，快停下來。”
蚌珠瑩潤依舊，通體沒有一絲碎裂的痕迹。
楚照槿嘴角輕輕翹了一下，與他的警告背道而馳，冷靜迎來最後的神罰。
她好像回到了那個夢裡，救下莊衍懷，代替他站在了刑台上，聽到了衆人的咒罵和詛咒。
原來剜眼挖心是這般的殘酷，原來淩遲的酷刑遠比想象的痛苦，原來抽筋剝骨比死更難受。
莊與行，你能承受的所有，我也一定可以。
鮮血湧出口間，止住暧昧粘膩的聲音，她失力癱軟下去，眼角流下了血淚。
莊衍懷抱着輕吻她微微顫抖的唇，回溫發燙的掌心滑落下去，将皎白瑩潤的蚌珠小心呵護在懷中。
皲裂的傷口開始緩慢愈合，衣衫上的血色褪去，除了蚌珠之上那确切存在的一滴。
他仍在後怕，聲線顫抖，眸底的猩紅褪去，血淚化作了透明，顫抖的唇覆在她冰涼的眼角，“你不需要為我做到這種地步。”
喉間看不見的束縛松開，新鮮的空氣湧入了口鼻，楚照槿艱難喘息，擡手去拂去他臉上的淚，
“我好像能把你留下來了。”
她彎了彎眉眼，指腹描摹着他的眉眼，“原來……狐狸也會哭啊。”
烏雲散開，重現深藍遼遠的天，血色如退潮般漸淡，肆虐的風雪裡，圓月竟重現光華，如腕間的蚌珠，充盈而皎白。
楚照槿累極了，一覺酣睡，醒來的時候，身邊空空蕩蕩，伸手去探，被衾裡已經涼了。
她不是已經救下了莊衍懷麼？
她随手拿了外袍披上，沖到門口推開，颀長的身影堵住了要吹進屋中的風雪。
莊衍懷撐開大氅把她包在懷裡，關了門免得她受涼。
看着踩在地上的光腳皺了皺眉，放下手裡的包裹，抱着她坐到了榻上。
他蹲下，細緻給她的凍瘡上藥，瞧着好了不少，再放心穿好鞋襪，“也不怕再受涼。”
楚照槿委屈癟了癟嘴，“這不是怕剛救回來的狐狸又跑丟了嘛。”
見他肩上和頭頂都覆着一層白雪，她伸手幫忙撣掉，“這麼早你去哪兒了？”
莊衍懷打開帶回來的油紙包裹，放在她面前，“你最喜歡的金鈴炙，吃吧。”
楚照槿兩眼冒光，油香在嘴裡迸開，瞬間無比滿足，“北燕也有食樓會做金鈴炙？”
莊衍懷冷幽幽擡眸，陰恻恻看了她一眼。
“你做的啊。”楚照槿背後一凜，縮了縮脖子找補，
“難怪呢，我說誰手藝這麼好，都能和你比肩了，一口就讓我嘗到了家的味道。”
莊衍懷心底的不悅被哄好了兩分，“這個院子裡沒有小廚房，我在外找了個食樓，借他們的後廚做的，比常用的方子多加了道蜂蜜，喜歡新味道麼。”
楚照槿趁機親了他一口，若有所思賞味了一番，緩緩搖頭，“還是沒有你甜。”
莊衍懷愉悅輕笑一聲，徹底被她哄得沒了戾氣，幫她穿好裡裡外外的衣衫。
楚照槿覺得自己被裹成了個球，全身上下隻露出一雙眼睛，委屈巴巴地控訴他，“真的有必要這樣嗎，你自己倒穿得人模狗樣。”
莊衍懷揉了揉這顆球，手感很不錯。
“走吧，今日還要去見一個人。”
楚照槿歎了口氣，笨拙移動腳步。
好吧，有種冷，叫你夫君覺得你冷。
——
渾邪王府從裡到外駐守着王庭軍士，先前得了安阿那延的王令，見到莊衍懷和楚照槿二人，并未阻攔，側身放行。
“我是大鄞的平樂公主！你們對我不敬，難道不怕大鄞出兵踏平北燕麼！”
楚照槿正疑惑為何莊衍懷要帶着她再入這牢獄，在不遠處，就聽到何苒兒尖銳的罵聲。
她側目看了眼莊衍懷，“何苒兒不知當今聖上是姜容漪？”
莊衍懷點頭，“北燕和大鄞往來斷絕，安阿那延傳回北燕的密報，隻有先可汗知曉，何苒兒甚至不知道何骢已死，她在暗中培養慣用北燕蠱毒的殺手，謀劃潛入大鄞刺殺何骢。”
楚照槿心裡有些莫名難受。
她不是無視何苒兒對莊衍懷所做的一切，站在道德之上去同情她，隻是替她感到悲哀，“渾邪敦呢，抓到了嗎？”
兩人走到閣樓上，何苒兒循聲望過去，獰笑着告訴楚照槿答案。
“渾邪敦當了本宮的人肉盾牌，死啦。”
王庭的人窮追不舍，箭雨飛過來時，她死死扯住渾邪敦，讓他擋在了自己前面。
何苒兒伸着精心打理的指甲，撥開額間的蓬亂的頭發，
“他啊，好像是真心喜歡我，我在臉上劃出這道刀口，他竟然還是喜歡。我拿他當盾牌，躲都不躲一下的，蠢笨得很。”
楚照槿看着她，心底五味雜陳。
厭惡了何苒兒兩世，自己報複過她，也幫過她，如今見證她的末路。
這座出自何苒兒之手的牢籠，終究反施彼身，讓她畫地為囚。
“你還有什麼遺願嗎，如若想死後魂歸故土，我可以帶你的骨灰回到長安下葬。”
“遺願？故土？”
何苒兒的神思恍惚片刻，“一個被自己的父親母親親手抛棄的人，哪有什麼故土，長安那種惡心的地方，本宮一輩子都不會回去。”
她的眼中迸發兇光，仰頭指着楚照槿，“本宮的遺願，就是讓何骢，讓何邈還有你們！都跟着我落入萬劫不複！”
楚照槿閉了閉眼，扔下手中的白绫，“我不想親手殺你，你自我了斷吧。”
白绫如瀑，飄飄蕩蕩墜落在了何苒兒面前。
“本宮做錯了什麼！就因為本宮生來是女子，就要被韋燕真，被何骢這樣對待！就要一輩子當何邈何爍的墊腳石？”
楚照槿拉住莊衍懷的袖口，往牢獄外走，她不想再聽下去了。
何苒兒不是個好人，可沒有人生來就壞得十惡不赦，隻是在這條路上，沒有人來告訴她，對的方向是往哪兒走。
莊衍懷反握住楚照槿的手，知道她難受，攬過她護在懷裡。
“我何苒兒下輩子，還是要做女兒身，讓你們這些人都看看，我是如何将你們這些随意擺布我的人置之死地！”
何苒兒聲嘶力竭語罷，踩過白绫，朝着蠱池一躍而下。
蛇蟲攢動，很快淹沒将何苒兒淹沒，凄厲的慘叫聲愈來愈小，像是被很多東西堵住，最後隻剩下嗚咽。
楚照槿身形一僵，寬大的掌心很快蓋住她的餘光。
莊衍懷穩穩扶住她晃動的身形，“别看。”
縱是不看，楚照槿聽到何苒兒最後的聲音，也想象得出她慘烈的死狀。
何苒兒沒有選擇那條白绫，跳下蠱池，用最痛苦的方式了結了性命。
莊衍懷看出她的郁郁寡歡，外頭風雪肆虐，帶着她到了家制衣鋪子裡挑衣裳。
楚照槿瞧着他用北燕語跟掌櫃的說了幾句，她扯了扯莊衍懷袖口，
“這鋪子裡都是北燕女子穿的衣裳，咱們明日就要動身回去，我總不可能在長安穿着北燕的衣裳，别人肯定會覺得我是奸細。”
莊衍懷挑了挑眼尾，“你就沒想過會是别的？”
楚照槿看着掌櫃的進到裡間忙活，疑道，“制衣鋪子裡除了衣裳還能賣什麼。”
二人喝着熱氣騰騰的奶茶等了半晌，掌櫃的笑盈盈地捧了盛盤上來，用北燕給莊衍懷介紹，
“這是我們店裡最名貴的織光錦，您買下卻隻取色澤最瑰麗的部分，制成這兩條絲縧，可見對身邊這位阏氏的用情至深。”
楚照槿細細端詳，沒見過如此織法的布匹，像是真的把浮動的陽光繡進了絲縧裡。
“喜歡嗎？”莊衍懷勾唇問。
楚照槿點頭如搗蒜，拿起絲縧在發間試了試，手突然頓住，“不過，你是哪兒來的錢，這布看起來可不便宜。”
莊衍懷取下她手裡的絲縧，帶着她坐在銅鏡前，漫不經心道，“你就沒發現那隻笨鳥很久沒來找你要吃的了？”
楚照槿一摸腰間荷包裡滿滿當當的肉幹，差點吓得跳起來，“我剛把它贖回來，你就把它賣了！”
莊衍懷空出一隻手按在她的肩頭，強制讓她坐穩後，繼續在她發間系絲縧，
“如若這笨鳥還沒辦法自己逃出來，又等着誰去贖它，這麼沒用，我看你也不必日日用肉幹養着它。”
“寰奴翅膀的傷才好。”楚照槿心疼這隻小鳥，找到莊衍懷全靠它呢。
見楚小尋還是坐不住，莊衍懷屈指在她額間輕輕彈了彈，
“放心吧，我親眼看着它逃出去了才走，今日已飛到朔州，等着你我過去了。”
楚照槿這才松了口氣，想到寰奴那位素未謀面的買家，心底不由對此人生出同情，
“莊與行，你有時候真的很奸詐。”
莊衍懷給她系好了絲縧，尤為滿意地撥弄了下打成的花結，
“我這種奸詐的如若你不喜歡，可以去找安阿那延那樣的正人君子。”
楚照槿在心裡白他一眼，都多久的話了，還記在心裡。
大醋缸子。
她拿起另一條絲縧踮腳，“頭低點兒，你太高了，我系不上去。”
莊衍懷怔了怔。
兩條絲縧都是給楚小尋買的。
她有時候喜歡梳雙髻，兩個小髻都系上相同顔色樣式的絲縧。
楚照槿踮着腳坐上高一點的案幾，才勉強和莊衍懷平視，擺擺手，示意他低頭。
莊衍懷聽話低頭。
楚照槿拔出金簪，取下發冠，将絲縧繞在他馬尾的發頂，口中喃喃道，
“在我們蕭國，夫婦二人新婚，有則習俗便是親手為彼此系上相同的絲縧，意為白首不相離。”
窗牗驟然破開，回打在牆上發出短促沉悶的巨響，風雪灌進室内。
掌櫃的連忙合上窗，給莊衍懷緻歉。
絲縧被這陣突如其來的狂風吹跑，楚照槿回過神來，絲縧不在莊衍懷發間，也不在自己手裡，連忙低頭在腳邊尋。
莊衍懷抓住她的手腕，把絲縧的兩端塞進她掌心握好。
楚照槿擡眸，看到絲縧繞在了莊衍懷的脖子上，撲哧一笑，“莊與行，你是一隻假扮成狐狸的小狗。”
莊衍懷深感有理，頗為僵硬地搖了搖頭，“那便請主人像從前一樣，帶我回家罷。”
楚照槿慢慢收回絲縧緊握在掌心，莊衍懷也在她的牽引下湊近。
她低頭，雙唇輕輕貼上了他的唇瓣，再一次落下了自己的印記。
是啊，莊與行，你有家了。
無論何時，無論何地，我都會克服萬難找到你，帶你回去。