“好說好說，等兩個孩子成了親，到時候我定是攆着犬子日日來給你趕車，任你使喚的——”

衆臣退朝出宮的路上，陸頂雲不遠不近地跟綴着交談的兩人。

他不動聲色地偷聽了一時片刻，心裡犯起嘀咕。

這丁淳亭搭上謝閣老，果真是數不盡的好處，連從前得罪了太後，都能借着謝隆文返京複寵的盛勢，撈得這麼兩門好姻親。

方才與他攀談的工部左侍郎周大人，其膝下的三子乃是廪生出身，選為貢監，如今正在國子監進學備考，聽聞學問紮實，頗有才名。

周家隻待來年的春闱試後，無論取中與否，皆要聘娶丁二小姐進門。

而那位險些做了二皇子側妃的丁家長女，更是被林家執意為長孫定下。

陸頂雲用餘光飛快地在最前端，那個健步如飛的瘦竹竿小老兒身上一瞥——

對方頂替的，正是九邊雪災案中趙鈞受貶，被迫騰空了位置的戶部尚書一職！

陸頂雲心裡冷笑，謝閣老替他這得意門生用足了勁頭。

幹脆把那好的都攬去自家算完！

未免顯得太不講究。

他心思間，前頭的兩道身影忽地一頓，一前一後轉過頭來。

“陸大人？你也走這處？”

陸頂雲瞬間醒轉過來，他正色地迎上丁淳亭半帶不解的目光，和善地分别作了揖解釋道：“可巧遇見丁大人，今日貴府設宴，拙荊有幸受請，下官擔心她初來京中……想着遣人趁空叮咛一二。”

因是夫妻内事，他說着有些難以為情，話裡卻滿是怕夫人有不适應的擔憂，十分實在體貼。

丁淳亭内心微微一動，含笑贊他。

“真是伉俪情深。”

陸頂雲不願在這話頭上多談，他司掌的鴻胪寺與禮部權柄交織頗多，他新升遷之際于此處大有應酬，切實熬費了心血。

可那是謝隆文官複原職，風光進京前的事了。

如今已不一樣。

丁淳亭望着他匆匆離去的背影，半天未言語，周左侍郎歪過頭順勢瞧了一眼，若有所思地喃喃道：“陸大人近來甚是忙碌啊。”

丁淳亭倒是和煦一笑。

“年關漸近，前來朝貢的藩屬使臣不日便該陸續抵達，想必陸大人也是分身乏術，無暇顧及我等。”

“雖說如此，可陸大人從前可不是……”周左侍郎話音一頓，回身跟親家公作别。

“到岔路了！等下值後咱們再碰頭。”

工禮兩衙并不相連，丁淳亭目送他離開，心下卻在想方才鴻胪寺卿的話。

府中雖擺歸甯宴，可終歸是自家關起門來的小事，夫人請些往日交好的女眷樂呵一番就罷，怎的還請去了陸大人府上？

宮外的丁府亦是因為此事，小小擾作了一團。

丁淳亭夫人親自捧着一盞熱牛乳，向自家婆母告罪。

“娘，我不過少囑咐一句，下頭人就把本該送到輔國将軍府的請帖，錯送去了鴻胪寺卿陸府上。”她自苦道。

丁老夫人是個急脾氣，一聽先氣得胸膛起伏了下，不肯接乳盞，伸指在長兒媳婦腦門前一點。

“你說你，自己就是個粗枝大葉的，鬧得手底下人一樣辦事粗糙！我是老糊塗了，你還年輕，難不成咱們丁家的媳婦兒，就都要這樣一脈相承了？”

丁夫人臉色更苦，“是是是，兒媳以後一定多加約束，隻是這外頭賓客陸續都要來了，旁人都好說，但那陸家夫人我雖見過兩面，卻着實有些說不來話，總怕一字疏忽，再戳傷了她那麼個琉璃捏造的人。”

丁老夫人歎氣，“她性情秀敏些卻也不是關鍵，偏巧同淳亭口中的那位小穆解元，似是有些水火不對，這便讓人作難了。”

“正是這話，我雖不知夫君用意，但聽聞小穆解元小小年紀，就從陸家分搬出來，自立門戶，難免會有些嫌隙。”

婆媳二人愁了片刻，丁老夫人才接過溫涼不盞的牛乳，略啜飲了一口，“所幸老将軍夫人是個爽利人，有她在總不會讓小穆解元難堪了去。”

下座靜靜聽着的丁家長女芽松，見此攥了攥手帕，上前先替丁老夫人作主将冷乳撤去，又寬慰兩位長輩。

“祖母，娘親，我會好生陪着小穆解元的。”

丁老夫人一怔，盯着長孫女細看了會兒，欣慰地拍拍她的手背。

“咱們丁家的女眷裡，就出了你這麼一位妥帖人，有你幫襯，你娘心裡也能踏實些。”

丁芽松眉眼一彎，“祖母又奚落我，我去看看姑母！”

“你看看你看看，誇她還不樂意……”

說笑聲遠遠落在屋中，丁芽松出了院子，快步走到樹下，方才因為挨誇而淺淺泛紅的臉色漸漸肅然了。

她一招手，從旁跑來一個小丫鬟。

“你快去打探打探，看看給姑母院中新挑的人手，可有誰身份不明，行迹有異的！”

“小姐是覺得有人鑽空子，往咱們府上安插耳目？”