季氏祠堂。

季庭泰不言，默默受着來自父母的斥責打罵。

“好容易皇上松口，你倒自己往上送？你什麼身份他什麼身份？你要鬧到什麼時候！”

季父打累了，恨恨一扔木棍，拄着拐杖坐到一邊，見他仍悶聲跪着，賭氣一般，氣從心來，抄起拐杖又抽了他一杖。

“我讓人尋了幾幅可堪匹配的小姐的畫像，你就跪在這看，好好看！明日，你母親就去提親。”

“……父親。”

他低低喚了一聲，似無助，似哀求。

“你若還認我這個父親，就别幹令祖宗蒙羞的事！”

沉默中，人漸漸散去，不多時又響起急促的腳步，到他身邊緩緩頓住。

“哥哥……”

他勉強笑笑：“不早了，去休息吧。”

“哥哥，你就，你就聽父親的，娶親好好過日子吧。”季庭妍手中攥着一瓶傷藥，杏眼紅腫，“哥哥，他都……不如，你也放下。”

“……”

“父親隻是嘴上說，他還是心疼你的，你上了藥，去跟他認個錯就是了。哥哥不想娶個美貌娘子回家嗎？”

季庭泰苦笑接過她手中傷藥。

小巧白瓷瓶散發着藥香，瓶身細碎的紋路是當下時興的花樣。

“連這藥都是之前他給的……”

“……”

“府上一草一木……就連你我，誰能說沒有他悉心關照？”

季庭妍走了，寂靜祠堂，隻有季庭泰一個人還在。

他跪在那裡，手心攥着那瓶傷藥，仿佛牽着楚添辛的手。

若有十六威懾，自己尚可逃避現實，可現在隻剩他自己了，面對季氏父母，他找不到任何理由來搪塞。

難道要他們相信，素來懂事的兒子對一個男人死心塌地？

他奪走了原屬于季庭泰的人生，卻卑劣地想要用他的身體完成自己的願望，甚至讓他的家人……

“侯爺！出事了！廷尉帶了一群人來抓人，您快去看看吧！”

院落被重重包圍，幾個侍衛隔開季庭妍與其他人，推搡着逼迫她往前走。

不多廢話，季庭泰上手攔住，将妹妹護在身後。

“誰敢動她！我是……”

“你什麼？你還當自己是天子仲兄？”餘烈不耐煩道，“殊不知，天子早就厭了你。”

季庭泰被他噎得無話可說。

那日過後，楚添辛休養幾日便繼續親臨朝政，許他上朝，不鹹不淡的，除了季庭泰自己，沒人能察覺出二人異樣。

他以為沒人知道。

但此刻容不得他發怵。

“是與不是，陛下說了才算。陛下可曾降旨，奪我爵位，削我名銜？一日無聖旨，我就仍是天子仲兄，位比三公。”

劍尖揮向餘烈，劍鋒寒光閃閃。

“興昭侯府，輪不到你來撒野。”

“哼，那就有勞興昭侯去問一問陛下，究竟是誰讓我來問罪。”

餘烈一指他身後的季庭妍，冷冷道：“陛下若不肯見你，此人，我必要帶走。”

餘烈一走，季庭泰就撐不住心虛，長劍嗆啷落地，唬得一院子人不敢出聲，隻能聽見刻意放輕的呼吸與隐隐的啜泣。

季庭妍扯扯他的衣袖。

“哥哥……”

“不怕，我去求求陛下，他肯定……”話音戛然而止。

他肯定什麼？自己憑什麼保證十六會見自己？憑什麼讓十六一次次放過她？

面對妹妹，季庭泰強打精神：“你放心，哥哥不會讓他們拿你問罪，去，别讓父母擔憂，我去去就回。”

“興昭侯。”

出府不久，聽見有人喊他，季庭泰聞聲轉身，就見聞虢背着手溜達過來。

“聞太尉。”

“哈哈哈哈免禮免禮，實在對不住。”聞虢沖餘烈使個眼色，不知是不是錯覺，季庭泰覺得餘烈瞪一眼自己才離開。

“太尉何意？”

再遲鈍他也該意識到，此次并非楚添辛的意思，而是底下人自作主張，诓他出來。

聞虢撚撚胡子：“興昭侯是聰明人，你不明白？”

“……謝太尉。”

“季侯，本公别無他意，亦不想說教你什麼。人不該貪求太多，你說呢？”

季庭泰失魂落魄地走了，餘烈才重新站到聞虢旁邊。

“你就不怕他聽了你的，更加放肆？”

聞虢冷哼：“他敢。我說這話是為了陛下，不是讓他自己找樂子的。”

“我已仁至義盡，老匹夫，沒有下次了。”要不是聞虢打着為了楚添辛的旗号，他才不來摻和人家的家事！

“诶呀哈哈哈哈，廷尉，人就是得及時行樂嘛。來日事成，我求陛下賜你幾個玩？我送你兩個也行。”

夏日炎炎，街上人聲鼎沸，更顯燥熱。

他走在街道，不知去往何處，形單影隻，喧鬧皆與他無關。

“季兄？”