他望着林無求孺慕的目光，如此一番癡語，宛若孩子對待父親，如何不令他動容。

他情不自禁想要伸手，像一位父親安慰女兒那樣，輕撫她的額頂。布袍下的手臂擡起半分，即刻略不自然地收回，話卻已在口邊，收不回了：

“傻孩子，幾時說過讓你做這些。你若實在不願去奉先……便罷了。我本無意強求。”

林無求喜上眉梢，連連稱謝。

慶幸之餘，心中長籲：看樣子她得加快賺好感的進度了，這一天天險象環生的。

*

打消攜帶林無求的念頭後，杜甫改換計劃，決意自往奉先探望妻兒，待返回長安再行赴任。

臨行前，他留予林無求一些錢财，供她随後幾日的開銷，後者推說不用，言自己積蓄夠花，可杜甫仍把錢留在了家中。

出發前一晚，林無求捧臉笑得神秘，杜甫觀見，問笑之由來，她搖首不答。

她在杜甫包袱中悄悄塞了根發钗，紅漆錦盒收納，藏于杜甫帶給妻子的禮物中。

女子皆愛首飾，可杜甫僅給妻子帶些長安吃食，未免太不開竅，林無求發現後，花掉大半積蓄，為他妻子買下這根钗。

“秘密，”她樂颠颠道，“往後你便知了。”

十一月初的某日，杜甫星夜啟行。其時百草枯凋，朔風刺骨，行至半路，他舉首回望，見連綿起伏的群山埋藏于黎明前的幽藍暗影内，遠方一道微淡光芒若隐若現，泛着柔和溫暖的顔色。

他知，那是林無求為他點燃的燈火。

那道燈火的背後，便是愈漸遙遠的巍峨長安了。

*

林無求開始漫長的等待生活。

說漫長，其實不過數日。杜甫言他七八日即可歸來，林無求掐指算日，嫌無聊時便前往鄰裡家幫忙砍柴，總能混到一頓飯作為回報。

如此，林無求靠着自己的“特長”替杜甫省下不少糧錢。

第三日，她背着竹簍，随鄰居兩位長輩上山采藥，行了一日，采回七七八八或貴或賤的藥草。照着杜甫曾經的做法，将藥草鋪展于地，去莖的去莖，去根的去根。

第四日，她嘗試用采來的荠草熬湯，味道一般，喝了兩口即倒。

第五日，她揣着兩包草藥，隻身入長安城。

長安城南多市井百姓居所，其間高台樓閣，星羅棋布，彩繡欄杆，交相輝映，豪商富賈宅邸門前車水馬龍，川流不息，既不乏騎青骢馬的俊逸少年，亦不缺鬥雞下注的白日賭徒。

林無求穿梭其中，默默行路，待晌午時進了座食店，點了碗米飯，一碟小菜，餓得悶頭扒飯檔口，聞見隔桌交談。

“邊關回來的士卒皆在傳，安祿山早有造反之心，目今已然在募集軍隊，不日便要自範陽起兵。”

“我亦聽聞此事，卻不知是真是假，如此動搖人心的傳言，還是切莫張揚為好。”

安祿山？林無求咀嚼着飯粒，悄然豎耳，隔桌之人亦壓低嗓音。

“還傳揚甚麼，邊關人盡皆知的事，我一遠親自平盧行商歸來，對我們道，那裡早已秣馬厲兵，嚴陣以待，隻待一聲令下便向長安撲來，他急着回來提醒我們，讓我們盡快往蜀中避難。”

“這……會不會杞人憂天，即便撲來，有高封二位将軍坐鎮，亦有潼關天險，易守難攻，量他區區一胡雜，應也攻不進關中。”

“況今歲聖人還賜婚安祿山之子，如此盛寵，常人豈生反意。”

“唉，小弟好言相告，二兄信也好，不信也罷，總歸我欲攜家小向西暫避，今日權當告别，我們再飲一壺。”

林無求咽下那口飯，面上鎮靜如常，心内突突直跳。

*

申時，敦化坊。

鄭虔家門口，林無求扣響門環，少刻，向前來開門的家仆叉手問安。

一盞茶後，林無求坐在堂屋，面對鄭虔一家老小相顧瞠目的表情。

“如此說，娘子專為送藥而來？”聞罷少女一番言語，鄭虔之妻孫氏開口。

“不錯，”林無求坦然颔首，“千裡送鵝毛，禮輕情意重。”

“哈哈哈，好一句‘千裡送鵝毛，禮輕情意重’，逾月未見，林小娘子精神如故呐。”

卻聞一道蒼渾嗓音自屋外傳來，鄭虔由仆人攙扶着踱進屋中。

“鄭公。”林無求起身，不由人教，乖乖作一深揖。