朝堂上，白庸一連告了三日的假，隻說是身子不适。
小皇帝并不追究這件事，隻是沈随覺得有些蹊跷，當年在戰場上，白庸帶着病上陣殺敵也不曾抱怨一句，眼下竟然能連着三日告假，該不會是生了什麼大病吧。
下了朝，沈随和小皇帝一起去勤政殿處理政事，中途吩咐小皇帝身邊的内侍：“派個禦醫去白大人府上看看。”
小内侍躬身回複：“回禀攝政王，陛下體恤臣子，白大人告病當日就派了禦醫去了。”
沈随挑眉：“禦醫怎麼說？”
“禦醫隻說心病難醫，需多加調養。”
沈随眉頭皺起，從宮裡出來後便直接去了白庸府上。
這次來與上次很是不同，原先府上随處可見的歌伎舞姬全都消失不見，沈随一路走到白庸的卧房，濃重的酒氣熏得他眉頭緊鎖。
門口的小厮看到沈随便要行禮，沈随擺擺手：“你們白大人呢？”
小厮指指屋内。
沈随沉吟片刻：“把他拖來主屋，換身幹淨衣裳。”
沈随先到主屋，片刻後白庸腳步踉跄着進來了，邁門檻時還摔倒了，他掙紮着從地上爬起來，坐到沈随對面。
“你來看我了？我還以為不會有人來看我。”
自從進了白庸府上，沈随的眉頭就沒舒展過，眼下更是越皺越深：“若無大事，不要耽擱公務。”
白庸嗤笑一聲：“你怎知我沒有大事？”
沈随看着他，雖爛醉如泥，但胳膊腿都在，不像是病了的樣子，便放心起身：“不要再飲酒了，明日若無事便去上朝。”
說罷便準備離開，身後突然傳來白庸的嗚咽聲。
他回頭望去，白庸伏在桌上，肩膀起起伏伏，哭的很是傷心。
“我的玉奴……走了。”
沈随無奈：“就為了這事？”
白庸擡起頭，滿臉涕淚：“這事于我來說便是天大的事。”
沈随還從未見過白庸這般難過，也沒見過他對一個女子這般認真，于是又坐了回去。
沈随一坐下，白庸便打開了話匣子。
“你還記得，元宵節那日，我說要納她為妾嗎？”
沈随點頭。
白庸神色落寞：“我也說，若她不願意，我會放她走，可我……可我沒想到，她真的不願意。”
說到這，白庸又以手覆面哭了起來。
“我問她為什麼要走，她支支吾吾說不出所以然，我當她不想做妾，便說願意納她為平妻，三書六禮的娶她，若我真這麼做了，必定淪為朝中上下的笑柄，可為了她我願意，即便如此，她還是要走。”
白庸站起身，搖搖晃晃：“子瑾，我偌大的家業，竟留不住她，她走的那麼決絕，好似與我的那些日子都是逢場作戲！”
沈随不知該如何勸他，畢竟他從沒經曆過這些，沉吟片刻開口：“你可知她為何要走，是不是有何隐情？”
白庸歎了口氣，坐回椅子上：“我以為她在外有愛人，玉奴離府後我便派人悄悄跟着她，這幾日她買了個小鋪子，賣些胭脂水粉，一看就是不賺錢的小本生意，她每日天不亮就出門，日落才回住處，一個女子在外面這樣的抛頭露面，她又那樣漂亮，好多人對她心懷不軌，都是我派去的人悄悄幫她解決了。”
沈随：“那她到底為何要走？”
白庸搖頭：“她或許……隻是不愛我，與我的纏綿不過是一時做戲，她若是被别人買進府裡，應當也會同别人那般親密。”
沈随：“可在别人府上，她不一定能輕易脫身。”
白庸笑了笑：“因為我愛她，所以我給了她選擇，她卻選擇離開我。”說到這，他又要落淚。
沈随知道白庸這次是真心的。
沉吟片刻，沈随道：“你曾說，你與她是因欲生情，或許再過一陣，便能忘了她。”這已經是沈随絞盡腦汁想出的安慰的話。
白庸歎了口氣：“子瑾，因欲生情到底也是情，情關難過，你不會懂。”
沈随不知再說些什麼，白庸擺擺手：“你放心吧，我這幾日意志消沉也是夠了，明日便去上朝，從此後一心公務，再不過問男女之事。”
沈随并不相信他的話，但還是起身說道：“你有此志氣，本王便放心了。”
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齊王府
跳舞跳到一半王爺走了這件事，并不怎麼困擾春兒，她唯一後悔的就是那日沒機會提起要彩紙錢的事。
她這幾日吃吃睡睡同從前一樣。
但隔壁的方竹嬉就沒她這麼踏實了。
王爺去看春兒，在她的意料之中，可連去了那麼多次，就連元宵節王爺也去了……那晚她聽着隔壁的琵琶聲，牙都要咬碎了。
香霧也在一旁煽風點火：“姑娘真得想想辦法了，隔壁那人狐媚的很，怕是要把王爺勾走了。”
方竹嬉怒視香霧，厲聲道：“想辦法，想辦法！你就知道催催催！你若有辦法就說與我聽，若是腦袋空空，就把你那嘴也給我閉上！”
香霧少見方竹嬉這樣發怒，幾年的相處下來，她知道方竹嬉本身的性格并不是她裝出的那樣風雅高潔，隻是這樣失态的樣子，香霧也是第一次見。
香霧低着頭有些畏懼她，卻還是想着辦法：“不如姑娘找人坊市裡散布消息，就說王爺已經将您收了房了，若是這事傳的沸沸揚揚，王爺為評衆議說不定就将您收房了。”
方竹嬉皺着眉：“這種事情若是被查出來，輕則被發賣，重則打死，你真當王爺是普通富貴人家的纨绔公子？王爺會在乎這種風言風語嗎？”
她沉吟片刻後擺了擺手：“王爺與我都是體面人，這種不入流的辦法不如不說。”
香霧看向方竹嬉的眼神中有些鄙夷，心想着她一個勾欄歌伎，論出身還不如自己清白，算什麼體面人，隻是這話香霧也不敢說出口。
方竹嬉最讨厭自己歌伎身份，她最愛體面，做人妾室雖說不如正妻體面，但對她來說，已經是頂好的出路了。
家中還有兩個弟弟，都指着她在王府裡得的月例銀子生活，方竹嬉每次想到那兩個不學無術的弟弟，都想騙家裡說自己已經死了，讓他們别再指望自己。
可母親……母親對她那樣好，她可以假死脫身，母親還在受苦。
香霧再三遲疑，最後還是說道：“姑娘，你體面，隔壁那人卻未必和你一樣體面，她能勾的王爺常去月盈閣，誰知道下一步能做出什麼？要體面還是要身份，姑娘還是好好想想。”
方竹嬉皺着眉：“你出去。”
香霧翻了個白眼，轉身出門，嘴裡念叨着：“勾欄出身，裝什麼貴女小姐。”
這話方竹嬉聽到了，卻沒心思和香霧計較，她深吸一口氣，走到櫃子前，從櫃子最深處拿出一個包裹。
包裹裡面是一些粗糙但顔色豔麗的衣裳，和一個小妝匣。
妝匣中放着幾件款式老舊的簪子，最下面則是放着一個紅色的紙包，薄薄的一個，裡面似是裝着些粉末。
方竹溪将那紙包捏在手裡，又将那包袱整理好，隻是整理到一半，她又叫了香霧進來。
“把這包東西丢出去燒了。”
香霧疑惑：“姑娘，這不是您入王府的時候帶來的嗎？”
方竹溪淡淡道：“燒了吧。”
包袱裡裝的是她的過去，現在她要為自己博一條出路。