天蒙蒙亮，貢院大門口站着成排的官兵，從裡面跑出三列捕快，前頭的一個高聲喊考生排隊。

雲清河已經拎着考籃去排隊，雲家的馬車艱難的停在路邊，不敢堵路，雲星回透過重重人群，看着雲清河通過第一重驗名檢查，接下來的脫衣檢查在裡面，守在外面的人看不到了。

雲星回這才和李叔說：“回去吧。”

舉人試要考三場，每場三天，一共九天。後日再早早來接雲清河，雲星回想着前陣子收禮的時候有一份百年人參，皇商林家送來的。回家要取出來備着，還得約一個大夫上門等着。省的到時候趕不及。

“爹進貢院了。我什麼時候才能成為童生啊。”雲曦羨慕的感歎。他這一年已經在為童生試的縣試做準備了，但四月家裡事多，沒能參加。縣試每年一次，不知道明年能不能下場試試。

周華躍滿眼的驚恐，“你還小呢！”他戰術性後退半個身子，深怕連累自己也要參加縣試。

小時候，周華躍隻聽說村裡教書的老頭是秀才，四十多歲才過了童生試，這就是村裡有名的讀書人了！雲曦年紀還沒人家零頭大！

雲曦肉嘟嘟的小臉上浮現一抹驕傲，“盧先生說我火候夠了，就要去縣試試試。”

說着還催促周華躍用功，縣試是最簡單的，過了就是童生。後面的院試、鄉試、會試，最後的殿試，一關比一關難。

周華躍聽的暈乎乎，直到聽到騎大馬遊街，眼前一亮，煞有介事點頭道：“那咱們要早點開始，不能跟伯父一樣，人到中年還混不上舉人！”

雲星回噗嗤笑出聲，兩小孩真有趣。剛剛周華躍的話，還是有一次雲夫人惱了雲清河說的氣話，被周華躍撿到，算是活學活用了。

等待的日子，總是焦心。

雲星回趁機分神去調查裴行楷。

裴家祖籍河東，裴放一脈随着他任京官定居京城。裴放任戶部尚書，得皇上信重，與裴老夫人育有兩子，長子裴行楷，娶妻林氏，有兩子兩女。次子裴行澈，妻子來自崔氏旁支，現下外放湖州。兩個庶出女兒，皆随夫赴任去了，不在京中。

裴行楷是進士出身，學識并不出衆，沒能進翰林，在裴放的安排下去了戶部觀政，三年後升任江南司郎中，直到今年去了禮部。

雲星回盯着裴行楷的仕途履曆，驟然聯想到，林磊的外家，王家，好像就是升官去了戶部？

他們之間有關聯嗎？

雲星回接着往下看，都是裴行楷名下的鋪子生意，宅子别院，足足有一張紙，可見裴行楷在戶部的收獲。

紙上看總是隔着一層，親自接觸才好。

一時又憂心裴行楷給雲清河使絆子，貢院裡的情形外面都都不知道。

秋闱期間，不止雲家，整個京城都沉浸在考試的氛圍裡，就連接頭的叫賣聲都比以前低。

第三日傍晚，一家人緊張的站在家門口。

雲清河衣衫皺亂，頭發也松散了，但是精神頭不錯，說話嗓音有點啞，但洪亮，“快去備水，我要沐浴。”

雲夫人趕緊吩咐金嬷嬷送熱水去前院，雲星回讓廚房送好克化的粥，雲曦和周華躍皺着眉跟去前院守着。

雲清河來不及多說，洗漱完，簡單吃一碗粥，就睡下了。第二日一大早，又趕着去貢院。

第三場依然。

最後一天，雲清河剛回家就累倒了。幸好家裡有大夫，喂了藥，足足睡了一天，才重新恢複精神。

雲星回整治了一桌酒菜，全家人一起熱熱鬧鬧的吃了一頓飯。

翌日，雲星回思索半晌，現下父親考試結束，正是空閑的時候。若是雲清河中舉，在鹿鳴宴上就會碰見裴行楷，正好去試探一番。

雲星回想的入神，木蘭突然小跑着進來，“小姐，昭郡王在角門，讓您出去見見呢。”

木蘭臉蛋紅撲撲的，好歹小姐和昭郡王有正經名分，不算厮見。她前些時候一直提心吊膽過日子。

“他有沒有說什麼事？”雲星回納悶，蕭曜風有事怎麼不直接走正門進來。

木蘭搖頭，守門的小厮沒說。她也不知道啊。

雲星回往鏡子前一看，這身衣裳是新裁的，發髻沒亂，白玉累絲的蜻蜓點水簪子在右側，耳下是細白的珍珠墜子，很好。

就是下巴處長了一顆痘，有輕微的鼓起。雲星回郁悶的用玉白粉遮一遮，才出門。

角門處停着一輛熟悉的馬車。

雲星回剛走出門，就看見蕭曜風拉着簾子探頭出來的畫面，唇角就開始上揚。

“笑什麼？快上車。”蕭曜風左右看看，催促道。省的被人看到又胡說八道。

雲家沒人當官不上朝不知道，蕭曜風早收到消息，那幫沒正事幹的禦史竟然參他玩忽職守、以權謀私、為色所迷。