“對！”比祁盯着懷罪，比她還用力地回答。

懷罪避開他的目光，岔開話題問：“你怎麼知道？”

見虞清遠已經是好幾個時辰之前的事了，加上各路吃食的熏陶，懷罪覺得自己都快被腌得入味了，這也能聞得出來？

“我可是妖，”玉京子嘶嘶地吐出信子，“成了精的千年蛇妖。我想知道的，沒有什麼可以瞞過我。”

懷罪真誠發問：“那吃人的妖怪是誰？”

“……”玉京子的表情凝固在臉上，她默默收回信子，“隻要不死，總會知道的。”

“不過放寬心，”為了履行一名客棧好掌櫃的職責，也為了緩解一下尴尬的氣氛，她說，“妖怪雖然厲害，但隻要你們不在夜裡四處亂逛，有我坐鎮，保你們平平安安。”

“這個妖怪很厲害嗎？似乎每個人都知道他的存在，既然如此，為什麼還沒把他抓住？他出現有多久了？”

在懷罪眼裡，玉京子看起來就是個修為很高很會打架的妖，吃人的妖怪能和她一戰，可想而知有多厲害。

“約摸，兩千年了吧……”玉京子輕飄飄地說。

懷罪一驚，她的心中曾經飄過許許多多個答案，但從沒想過，這個惡妖居然橫行霸道了這麼久！

妖界治安很有些堪憂啊……

“他道行很高，兩千年來，除了妖族，還有無數外鄉人曾命喪他手。”玉京子說，“沒有人見過他，沒有人知道他的名字，他永遠出現在黑夜裡，吃人也隻在不見光的地方，甚至有人說……”

她卡在了最吊胃口的地方，逼得懷罪不得不追問：“說什麼？”

“有人說，”玉京子口吻冷峻，“那可能不是妖，而是某個慘死的妖族靈魂不散，怨氣凝聚而成的鬼。”

“鬼”這個字，在懷罪和比祁耳中尤為敏感。

“不可能！”兩人幾乎異口同聲。

玉京子撫蛇的手一頓：“為什麼？”

“若妖族死後魂魄不散，便是鬼的範疇了。鬼又歸冥界管轄，在冥界，除了有冥司鬼差，其餘的鬼沒什麼靈識和法力，根本傷不了人，頂多是擾亂他們的心智而已。若那吃人的妖是鬼，便該尋得到傷者和死者，也能從中發現蛛絲馬迹，既然如此，為何兩千年都沒能找到這個為害一方的妖？”

我替冥界正名，今日我為冥界驕傲，明日冥界必為我驕傲！

懷罪據理力争的時候，冥王的光環仿佛自她背後冉冉升起，光芒險些刺瞎比祁的狗眼。

“你怎麼知道得這麼清楚？”玉京子吊起眉梢。

——不好，說多了！

光芒迅速黯淡下去，懷罪老老實實坐好：“當然是看書啦！書中自有黃金屋，書中自有顔如玉。玉京子姐姐，我從小就養成了每日讀書的好習慣。”

比祁很快附和：“我作證。”

玉京子秀眉緊蹙，她仔仔細細地打量着眼前的兩位客人，目光像鈍鈍的刀，看不出信或是不信。

可疑的事禁不得多想，比祁很快将話題岔開：“掌櫃，方才的惑你還沒給我們解呢，花花世界的妖族，會為了什麼事而憂愁呢？”

玉京子的目光被他引了去，她似乎很喜歡比祁的長相。魅惑的目光加上露骨的笑意，看得懷罪心中警鈴大作。

“是啊是啊！”她也沒心思玩蛇了，幾乎是貼着比祁坐了下來，歪着腦袋阻斷他們目光相接，“玉京子姐姐，你還沒回答我呐！”

懷罪在旁，玉京子果然收回了目光，她笑了笑，注意力重新落回身前的翠玉小蛇上：“穹頂之下，五谷之上，誰又是真正自由的呢？”

“冥界有自由，卻是六界最低處，受世人鄙夷；人界有愛恨情仇，壽命卻不過區區百年；魔族豪邁灑脫，卻甘于受王權、親族的桎梏；仙族距離神界隻有一步之遙，所以他們天生要承受欲念帶來的痛苦；而最受敬仰的神族，他們與日月同壽，憐憫衆生是他們的天性，便也注定了要一生為其所累。”

她停了一下，定定地看着青蛇盤繞在自己的手臂上。

“妖擁有六界最值得豔羨的皮囊，卻永遠擁有不了真正的愛。”

話很輕，輕得像一句久遠的歎息。

可玉京子的神色看起來很泰然，仿佛在評說一件毫不關己的事，眼睫眉梢卻又栖落着絲絲縷縷的黯淡，縫補出一雙哀凄而通透的眸子。

“你——”許久，她擡起頭，審視般看向懷罪，“還羨慕嗎？”

有愛人的能力，卻無法擁有體面的愛意，這像是上蒼開的一個很無趣的玩笑。

懷罪攥着比祁的衣角，讷讷地，一時不知該如何回應玉京子的詢問才相宜。

玉京子沒有打算為難她，無所謂地笑笑：“六界羨慕我們，不如說我們羨慕這世上任何一個地方，獨獨除了妖界。”

她換了個姿勢坐着，語氣也跟着舒緩了些：“所以我說，象姑館裡的男人都不是好東西，白牡丹确實驚為天人，但這一脈早已被馴化成了天生的浪子，你從他們身上得不到任何東西。”