李宓神色微妙地看了他兩眼，想開口說什麼，又将嘴閉上了。

禮隊在莊子上歇息了許久，日落十分才動身啟程。

荀安已經下床了，衣裳甲胄都穿戴齊整，外人根本看不出異樣。他喊過盧霄，詢問了接下來的行程。盧霄禀道：“今夜入城。”

“倉促成這樣？”荀安皺眉。随即他便明了，沈淮這是為了掩人耳目。若是白日大張旗鼓入城，必遭刺殺。

“他這樣也算是思慮周全了。”荀安道。

“入了城，”盧霄道，“小将軍做何打算？”

“替我盯着沈淮。”荀安道。

“是。”

盧霄又道：“方統領說要請吃酒，小将軍去麼？”

幾個人往馬車上裝東西。荀安讓了兩步，道：“哪來的耳報神把我要來順都的消息透露給他的？”

盧霄頓了頓，道：“不是屬下。”

“罷了。”荀安道，“也有五六年沒見了。見一面也無妨。”

盧霄道：“怕是方統領到時候又不肯放小将軍走了。”

荀安哧了一聲道：“什麼陳芝麻爛谷子的事情也值得說？他現在都管着大内了，哪還有時間纏着我？”

盧霄不言語。

反倒是一旁的沈淮聽着真切：“方統領？你是說如今的大内統轄方允河？”

荀安猛地側眸道：“你偷聽牆角？”

沈淮抱着雙臂，散淡道：“你又不攔着，我就順便聽了幾句。”

荀安道：“從哪句開始聽的？”

沈淮想了想，幹脆道：“你讓盧霄盯着我。”

荀安臉色一沉。

沈淮卻說：“讓你手下盯着我有什麼意思。我要做的事情，他盯不上。”

“哦？”荀安冷嘲熱諷，“除非你要爬龍床。”

沈淮道：“你的床我還爬不夠麼？”

往日面無表情的盧霄瞪大了眼睛，有些不可置信。

荀安卻沒個反應：“所以你想讓我怎麼做？”

沈淮道：“也得你親自來盯啊。”

夜裡入城，到了順都，已經是天亮了。

順都氣候要比綏北暖和些，但夜裡下雨，因此地面都是濕的。車馬并壽禮入了一家驿站，均已妥當安置。

荀安自打進入順都便沒再現身，連帶着他手下的盧霄也消失了，唯獨留下一支隊伍守着壽禮。李大人倒是松了緊繃着的弦，清點完壽禮後便覺得渾身松快，渾然忘了之前刺殺一事。

沈淮身旁蓦然少了吵架拌嘴的人，一時竟難以适應。好在吳博恰在此時回來了，帶來一個驚天的消息：

陛下不好了。

這場驚變，估計太子那邊都沒料到。如今距離太後壽辰還有五六日光景，若是此刻龍禦歸天，壽辰必定不會操辦，那麼太子為這場壽辰辛苦做的籌謀便毀于一旦了。

沈淮琢磨出味來：看來是有人在背後推了陛下一把啊。

自打入冬以來，雖說宮裡時常傳出陛下身體抱恙的消息，但上下口風都出奇地一緻——陛下病情穩定，且有好轉迹象。若是為了穩定朝綱才做出如此說辭，那朝堂上不會是如此按部就班的态度。可見陛下病情的确是在好轉。

隻不過，如今有人不希望陛下好轉罷了。

吳博道：“有一人，大人是要見的。”

沈淮說：“你是說韶和郡主？”

順都的酒樓瓦肆多如春雨，街頭巷尾熱鬧非凡。哪怕是下過一場雨，依舊人頭攢動，車水馬龍。

沈淮入了一家酒樓雅間，推開木窗能看見大半個都城，透過周圍鱗次栉比的屋頂，甚至能看見皇宮的一角，金碧輝煌，宛若龍鱗。

空氣中已經夾雜着花香，沈淮為自己斟了一杯酒，擡眼便見兩位钗環迎着一位裝束清麗的女子進來。隻瞧着她的穿着是宮中式樣，沈淮就已認出了她的身份：“參見韶和郡主。”

韶和的目光落在他臉上，微微一怔：“沒想到你竟真活了下來。”

“是啊。”沈淮目光流轉，微微一笑。

不僅活了下來，還脫胎換骨。

“我四哥……朔王他可好？”韶和入座後問。

雅間外有人在撥弦，彈的是順都時興的曲子。

“綏北天地寬闊，朔王自是一切都好。”沈淮撥着酒杯，“他也惦記着郡主你。恨不能親自送你出嫁。”

“這是他托我帶給你的。”沈淮伸出手，掌心一枚溫熱的玉。這玉宛若桃花水般粉得透亮，甚至沁出一絲香氣。

韶和頓了頓，接過那枚玉，眼眶紅了：“如若不是宮裡那兩位容不下他，他必然不會去綏北那種苦寒的地方。”

“郡主長在太後膝下，有太後庇佑，朔王他放心。”沈淮道。

雅間的門未阖上，說話間他餘光一瞥，見一抹熟悉的身影往樓上來，身旁還緊湊着一人。那人狗皮膏藥一般，十分礙眼，不用說沈淮也能猜到——方允河。

沈淮不由分說站起身道：“既然東西已經交給郡主，我還有事，先告辭了。”

“沈大人且慢，”韶和也跟着站起身，“太後要見你。”

此話一出，她的目光猛地撞見上樓的荀安。後者也不經意一瞥，頓住了。

目光交彙間，韶和臉紅了。