湯藥濡濕了沈澤川的衣襟，沿着他的唇角盡數漏了出來。大夫急得滿頭大汗，不住地揩着自己的鬓角和額頭。

“藥喂不進去。”大夫說，“人是肯定熬不住的！”

葛青青扶刀而立，看了沈澤川半晌，說：“已經沒轍了？”

大夫捧着藥碗的手哆嗦，颠得湯匙叮當響。他對葛青青使勁地叩了頭，說：“不成了，不成了！大爺盡快備草席吧。”

葛青青面露難色，說了聲“你先喂着”，便轉身出了門。門外正站着紀雷，葛青青行了禮，說：“大人，大夫說人不成了。”

紀雷捏碎花生殼，吹了吹粉末，說：“已經氣絕了嗎？”

葛青青說：“還吊着最後一口氣。”

紀雷便負手回頭，看着葛青青：“你盯住了，在他沒氣之前，讓他把供狀畫押。”

葛青青颔首，目送紀雷離開。他在院裡稍站了一會兒，對身旁的下屬說：“去叫雜役來。”

不多時，一位身形佝偻，裹纏着粗麻糙布的雜役便推着車到了。此刻天已沉黑，诏獄盤查嚴密，葛青青挑着燈籠照了照，就讓這雜役跟着自己進去了。

大夫也走了，屋裡隻點着個油燈。沈澤川面無血色地躺在床上，手腳冰得像死人。

葛青青讓開身體，對雜役說：“紀叔……人在這裡了。”

雜役緩緩褪掉裹纏的粗布，露出一張背火燒毀的臉來。他盯着沈澤川，走了兩步，顫抖着探出手，撫過沈澤川的發。他見着沈澤川瘦得皮包骨頭，又見着到處血迹斑斑，不禁老淚縱橫。

“川兒。”紀綱聲已沙啞，喚道，“師父來了！”

葛青青吹滅了燈籠，說：“紀叔莫怕，自打知道了他是您的徒弟，獄裡邊就上了心。先前的審問看着重，但沒傷着本。廷杖時沖着您的面子，兄弟們多少留了情，二十杖下去也保證他殘不了。隻是宮裡邊的刑罰太監個個都是火眼金睛，也沒敢松懈太過，虧得花三小姐來得及時，否則潘公公也該起疑心了。”

紀綱發已半白，他垂淚，滿面滄桑，說：“我紀綱來日必報此恩！”

葛青青連忙說：“紀叔！怎可這般想！咱們兄弟還的都是您當年的提攜之恩與救命之情。”他說着又歎了一口氣，“誰知半路殺出個程咬金，蕭家二公子這一腳可真是來催命的。紀叔，可還有救嗎？”

紀綱摸着沈澤川的脈象，勉強笑說：“好孩子，阿暮教與他的法子，他做得很好。此時尚不到回天乏術之時，師父在此，吾兒莫怕！”

沈澤川七歲跟着紀綱，和紀暮一同習武。那一套紀家拳起手剛猛，須得佐以紀家心法，非心志堅定者不能修習。紀綱在家時嗜酒如命，教了大的，便忘了小的。紀暮成了兄長，每學一式，便要教弟弟一式。誰知這麼些年下來，沈澤川竟學得很好。

葛青青俯身來看，說：“但到底是年紀小，受此一劫，恐怕身子也要壞了。紀叔，大夫開的藥，我差人重煎了些，您看着能不能喂進去。”

沈澤川燒得唇幹舌燥。

他渾身都疼，仿佛躺在了阒都大道上，被進進出出的馬車碾壓。

疼痛像是無休止的烈火，焚燒着沈澤川的軀體。他在黑暗中夢着大雪飄飛，紀暮的血，天坑的冷，還有在蕭馳野面前生受的這一腳。

紀雷說得對，此刻活着便是受罪。他受了沈衛給的血肉，就要受着這般的罰罪。他頂替了沈衛的惡，成為這世間冤屈忠魂們咆哮的罪人。他戴上了這枷鎖鐐铐，他往後都要負重前行。

可是他不甘心！

牙齒忽然被人撬開，熱流直往喉眼裡沖。藥的苦味浸濕了沈澤川的眼角，他聽到了熟悉的呼喚，強撐着睜開眼。

紀綱給他喂着藥，用粗糙的手指給沈澤川擦着淚，小聲說：“川兒，是師父！”

沈澤川喉間嗚咽，那藥跟淚一并嗆出來。他探指鈎住紀綱的衣角，卻咬緊了牙，怕這是場病中夢。

紀綱面容醜陋，他稍稍偏頭，避着油燈，說：“川兒，休存死志！師父苟活于世，隻剩你了。”

沈澤川在這瞬間忍不住淚如泉湧，他轉開目光，盯着漆黑的屋頂，低聲絮語：“師父……”

他在呼呼的風聲中目光漸凝，生出另一股煞意。

“我不死。”他啞聲說，“師父，我不死。”

* * *

次日鹹德帝犒勞三軍，除了城外的離北鐵騎與啟東守備軍，宮中也擺開宴席，率領衆臣宴請軍中統帥。

蕭馳野換了朝服，入座時硬是一掃周遭的文人清秀，身上繡着的獅獸盤雲紋殺出股烈烈之風，可他坐下與人講話時又浪蕩畢現。

周圍埋頭飲酒的文臣不住地拿目光瞧他，所謂虎父無犬子，可怎麼就隻有蕭世子得了真傳。

他們心照不宣地挑剔着蕭馳野的一舉一動，隻覺得那狂放輕薄的感覺撲面而來，與端坐上座的蕭既明天差地别。

“你也不要置身事外。”陸廣白坐在側旁叮囑道，“皇上既然賞了你，等會兒必定會喚你起來。”

蕭馳野摩挲着掌心核桃，有點精神不濟。

陸廣白側頭看他，說：“昨晚出去跟人吃酒了吧。”

“及時行樂。”蕭馳野坐姿散漫，“稍後若是有人敢項莊舞劍，我便乘着酒興做個禦前樊哙，豈不是兩全其美。”

“那倒也行。”陸廣白倒酒，“但是飲酒傷身，你若還想當個好統帥，就改了這毛病。”