陳掌櫃說：“自然是準的。”

老漢又問：“那你把脈多不多收錢？”

陳掌櫃：“……不多收你一文錢。”

老漢這才肯給他摸脈。

陳掌櫃心裡又郁悶，又高興，郁悶的是自己行了一輩子的醫，到頭來竟被人如此小看，高興的是女兒醫術勝過自己，他陳家一代更比一代強。

其實陳掌櫃也不是什麼庸醫，隻不過有個藥到病除的女兒比着，就顯得他本事不濟了

到了半下午，鋪子裡沒人了，父女兩個聚在一起閑磕牙，陳掌櫃說起老漢的事，口氣中有些失落：“桂芝，你如今愈發有本事了，倒襯得你爹不中用了。”

陳桂芝懂事又孝順，就說：“爹，既然你不中用了，不如就卸下擔子，回家去洗衣做飯。醜話說在前頭，你要是把飯燒得糊了，我可要把你好一頓好罵，菜裡放多了鹽，少不得一頓好打，衣裳洗得不幹淨了，老大耳刮子扇臉上，要是樣樣都做得不好，就把你攆出去睡大街！”

陳掌櫃被閨女孝死了，氣得舉起手來捶了她一下，瞪着眼說：“早知道你這麼孝順，就該把你打死。”

陳桂芝歎道：“現在才想把我打死，晚了。”

“哪裡晚了？”陳掌櫃又氣又好笑，“就今天把你打死也不晚。”

陳桂芝一本正經胡說八道：“我翅膀硬了，你打不過我。”

陳掌櫃樂了：“你等着，等我招個厲害女婿回來管你。”

說來陳桂芝如今都19歲了，别人家的姑娘這個歲數哪個不是當了娘，她的婚事還沒着落。

陳掌櫃隻養了一個女兒，當然不肯把她嫁出去，一心要招個上門女婿。

可他招女婿要求還挺多。

不要個子太高大的，怕将來挨女婿打，也怕個子高大的爹弄出個子高大的種子，将來女兒不好生産。

也不能太矮，太矮的顯得猥瑣，把陳家的種都傳壞了，萬一他百年之後看到一溜的矮冬瓜在墳前上香，死了也得氣活過來。

不能太俊，太俊的容易沾花惹草，不能太醜，太醜了配不上他女兒。

不能有奸心，面相要幹淨、老實、本分，畢竟他們陳家一個老頭子，一個弱女子，要是招個虎狼之輩上門，豈不是把一家子的命都搭進去了？

這麼挑挑揀揀的，陳掌櫃竟然一個女婿都沒挑中，願意做上門女婿的他嫌棄人家，他看得上的人家又不肯做上門女婿。

前陣子回春堂的高老爺倒是遣了媒人上門來替小兒子提親，陳掌櫃又不傻，自家藥鋪搶了回春堂的生意，都結下仇了，他怎麼會把女兒送給人家擺布？就以要留女兒招贅為由拒絕了。

高老爺後來又媒人來糾纏了幾次，陳掌櫃死活沒松口。

正為女兒的婚事發愁，忽然聽見一陣喜樂，街角處轉過來一支迎親的隊伍，擡着一頂喜轎，吹吹打打，熱熱鬧鬧，新郎官臉上搽着粉，鬓邊戴着花，騎着高頭大馬，滿臉的歡喜得意。

陳桂芝看了好幾眼，才從那張糊滿粉的臉上辨認出新郎官的身份，竟然是本地有名的閑漢李狗兒。

這李狗兒長到二十多歲了，依舊遊手好閑不務正業，成天從爹媽那裡搜刮了銀錢去吃酒賭錢，模樣又生得醜陋猥瑣，連山上的猴子都比他多幾分含人量，不管是疼女兒的人家還是不疼女兒的人家，都看不上他這樣一個不着四六的人。

陳桂芝納悶道：“誰家肯把女兒嫁給他，豈不是把女兒推進了火坑？”

正納悶間，卻見那頂喜轎竟然在藥鋪前面停下了，李狗兒抱着馬脖子，吭哧吭哧從馬背上爬下來，在衆人驚詫的目光中走進陳家藥鋪。

李狗兒拱手沖陳掌櫃一拜喜氣洋洋叫道：“老丈人，小婿來接親了。”

見藥鋪裡冷冷清清，他作出個驚訝的模樣：“咦，喜轎都到了，嫁妝哩？親戚哩？賓客哩？我這娘子怎麼還不梳妝打扮？這副妝扮怎麼好拜堂成親？罷了，我是個大度的人，不挑你家的禮數，快快将我娘子妝扮起來，好上喜轎去成親。”

陳掌櫃臉色黢黑，大怒道：“什麼拜堂！什麼成親！我女兒人才品貌樣樣出衆，怎麼會嫁給你這種貨色？快滾，快滾，不要來讨打！”

四周的街坊鄰裡聽到動靜，個個都跑過來看熱鬧，聽到這番話，禁不住連聲附和：“李狗兒，你要想讨個娘子，正經去說門親事，不要來攀扯陳掌櫃，誰不知道陳掌櫃的獨女是要留在家中招贅的。”

孫記的孫娘子手上拿着個大勺子，勺子上還沾着油和蔥花，顯然是剛從竈房裡鑽出來，她也跟着幫腔：“你說你要來迎親，我們這些街坊卻不見你提過親，也不見你過三書，也不見你過六禮，你迎的哪門子的親？”

李狗兒大聲嚷道：“你們這些外人知道什麼，我倒是想過三書六禮，隻是陳娘子肚子裡已經有了我的種，怕她将來肚子大了不好看，這才給她家做臉，急急忙忙來迎她過門，不然我何苦花費這許多銀子，辦喜事不要錢啊？”