“青華長樂界，東極妙嚴宮。七寶芳骞林，九色蓮花座。萬真環拱内，百億瑞光中。玉清靈寶尊，應化玄元始……”
“昔于始青天中，碧落空歌，大浮黎土。受元始度人，無量上品，元始天尊，當說是經。周回十過，以召十方，始當詣座……”
“爾時，救苦天尊，遍滿十方界。常以威神力，救拔諸衆生，得離于迷途，衆生不知覺，如盲見日月……”
頌完《青華诰》《度人經》《救苦經》，神仙放下法器，與我并肩跪在蒲團上，一同施食化寶。
我凝望袅袅青煙，忽而一笑：“你就不會超度，我瞧别家做道場，不是這儀程……經，是念給活人聽的。”
“嗯。”江恒柔聲應道。
“謝你。”我揉揉鼻子，“原先你住清英齋，日日念經聽得人心煩，如聽不見了，倒覺少些東西。”
“清英齋已近完工，年後便可入住。隻是，寶珠……”江恒話音微頓，低聲緩語問，“待你遠歸西北，恒縱然有心，又如何千裡傳音？”
我失神刹那，強作玩笑：“更戍一推，還說不準在哪兒。保不齊調來上四軍，讓那爺仨也見識見識京都繁華。屆時靜王殿下可願招待一頓好酒？”
江恒垂眸微笑：“自當作陪。”
“你事忙，快去歇着吧。我心比鐵堅，掉兩滴淚就過了，不用擔心。先說好，不許跟人講這事，殺我威風。”我挂笑道。
江恒應好，陪我回卧雲閣，叮囑方娘小心伺候，方回守一堂去。
當夜裡，我卻夢見天上下好大一場雪，下得沒完沒了，沒完沒了，如鵝毛，如酥團，如落石，沒完沒了，沒完沒了，像是天穹塊塊剝裂，壓塌了東京高大的城牆。
翌日醒來，依舊情緒低迷。大年節四處張燈結彩，我實沒心情同樂，又不願哭喪個臉讓丫頭們不敢高聲玩鬧，便打算上山住幾日，圖個清淨。
臨行前，我照例先去西虎堂巡視。
瞿沖那案子已有轉機。我派遣人手暗中護送瞿妻娘家人進京告禦狀，地方官不比京官鐵闆一塊，有靜王在幕後折衷疏通，大理寺已受案審理。
瞿沖感激涕零，誓以全力相報。他通兵法要略，武藝更是高強，拳腳、槍棒、刀劍皆為一流。我隻粗通劍法，江懷玉那小子原就有功底，天分也不錯，如今師父已無技可授，幹脆讓他跟瞿教頭好生深造。
再叮囑過範十月與黃齊山，我又去王府木作坊薅來些東西，便上山小住。
除夕當夜，山間靜谧，隐隐可聞遠方轟隆煙花炮聲。我不禁想到赤霄關那五挺火炮，如今隻有兩挺能用。聽明澄言，兵備庫中炮彈年份太久，不知有多少啞炮，雖已屢屢請旨，卻皆無回音。西北天幹物燥，而北面泰阿、巨阙兩關氣候微潤，更不知有多少炮彈受潮。
西祁不過是窩裡内鬥的宵小，北遼卻是掠奪成性的群狼。幽雲九州收不回，河北路邊防形同虛設。這些煙花，那些燈山，還有那恨不能鋪金鑲玉的巽園，都換去制炮，把他媽的幽雲九州直接轟爛，将青冥、純鈞、定光三關一氣兒收回來，屆時再躺着喝酒吃肉，不香嗎？
去他媽的更戍！去他媽的裁軍！百萬雄師，戰不能勝，守不能固，不正是因為“賊配軍”不受待見，換着方兒來打散，換着方兒拉去做雜役，換着方兒克扣軍備糧饷，猜防打壓至此，如重重鐵枷壓身，誰還能戰？
今後樊家軍全打散，西虎幫全打散，誰還能戰？誰還能戰？誰還能戰？
我獨坐山間小院，悶頭接連飲酒，卻難消郁壘，隻恨不能将酒壺砸碎洩憤，忽聞院門“吱呀”一聲。
“覃思？”我立時收斂怒色，“明日天不見亮就得去朝會，你來微塵苑做什麼？”
江恒懷抱兩尺來大的紙球，含笑走來：“特來奉上年節賀禮。”
“唔。”我摸摸發燙的額頭，“原也給你備有壽禮，手笨，沒弄完。”
去年我就打算舞一套花槍賀壽，無奈被崔月姝那事攪和。今年特去拜訪霍文彥的老相好媚兒，托請那小琵琶精将月琴改作熱鬧铿锵的琵琶曲，想邀她來助陣。隻是明老爺子驟然辭世，這套花槍我真是無法再舞，遂臨時改送他物，時間卻趕不上。
“無妨，且先看我這一禮。”江恒傾身取來酒案上的燈燭，不禁蹙眉，“冬日切忌飲冷酒。素日随性慣了，幾日不見，又不惜身将養。”
“喝兩杯暖身，懶得麻煩。不喝便是。”我将酒壺酒杯往旁一放，“這紙球是個什麼東西，快讓我開開眼。”
江恒微微一笑，點燃取燈兒，自紙球縫隙間探入，球内朦胧燭光漸起，光華流轉。
我定睛細看，這紙球構造精妙，分作幾層，以竹篾支撐，每層作不同景緻，有巍峨雄關，有綿延山脈，有風姿飒爽持槍一騎，還剪一處小圓洞，燭光透出，仿若夕陽，餘晖溫暖。
“好巧的東西，又是你親手做？”我笑問。
江恒捧着紙燈球，高深莫測不答，忽而輕輕擡手，将其抛向空中。
我訝然一驚，正待飛身撈回來，卻見那燈球在空中悠然旋轉，關隘、山脈、夕陽随之而動，仿佛那持槍的騎兵正策馬飛馳于無垠邊塞之上
直至燈球輕巧落地，紙也未燃，燈也未熄，槍騎依然碎步漫遊于昏黃的風景中。
我拾起滾動的燈球，愛不釋手把玩，笑問：“這是滾燈？”
“作坊有一巧匠會做此物，特意請教。”江恒答。
“畫的西北？”我又問。
“不善丹青。獻醜了。”江恒答。
燭光搖曳，映在他含笑的眸中，我恍然失神，心旌動搖，忙低頭再細觀滾燈，這邊塞圖景雖與赤霄關差去甚遠，卻飽含心意。
那日他念經送靈，已盡朋友之義，又何必再花這些巧心思？想來三度逢他生辰，去年禮沒送成，前年也隻在街邊賭錢赢來一套谷闆搪塞，當真顯得我這人極不仗義。
良久，我收拾好心緒，笑道：“你送這禮，跟我倒是心有靈犀。”
說罷，我招手示意他跟來真常居外，故作神秘推開門扉，笑指那三尺橫方的沙盤：“原先我沒留意，後來才發現許多人不識地形，輿圖一轉就不分東西南北。我也不知你能看懂幾分，就做了個沙盤。”
“雖略知一二，自不如寶珠精通。”江恒縱觀沙盤，訝然感歎，“山河似盡在你腦海，實令人心悅誠服。”
“明老爺子也誇我天賦異禀，字還未認全，倒先會識圖記路。大哥都不及我，隻胖子能一較高下。”我洋洋得意，一一指向山丘、道路、關隘、營門、望樓、将軍府、營房。
“夜光虎帥帳在此。”我故作戲腔戲調，翻手拈花往軍屬營房悠悠一指，笑嘻嘻窺看他，“今後靜王殿下前來犒軍，可莫要迷路，叫敵國俘了去啊。”
江恒笑容微滞。
我偷窺半晌，卻不得他應答，垂眼看向這荒涼沙盤，忽覺空落，搖頭微歎，笑道：“沙盤不好搬動，就放在真常居吧。我做精緻些，今後有客來訪，韫椟居士也能拿去炫耀一番。”
江恒似欲伸手輕撫沙盤，卻又蓦然收回，低聲應許。
醜時将盡，卯時便是元旦大朝會，十裡路程，一刻耽擱不得，我忙催他回去，讓他務必在車上小憩養神，又叮囑莫問好生伺候。
冬夜無蟲鳴，唯聞風聲穿林打葉，更襯得山間靜默得可怕。我拎着半壺殘酒，抱着熄滅的燈球，踱步至沙盤邊，小口飲盡，醉步至床畔，一頭倒下。
醉夢中，我似乎又在向他炫耀沙盤。他輕撫沙盤，目光深邃，良久不語，靜得如同他那封号，靜得如同他常念的經。
他越靜，我便越躁，向來如此。
我終是忍不住抱怨：“你沒話想問？”
他搖頭不語。
“你看不懂沙盤，走丢了可怎辦？”我急問。
他搖頭不語。
我又急又怒，将那精心制作的沙盤拂亂：“書讀再多也看不懂沙盤，這東西在我腦子裡，在我腦子裡！”
他依然搖頭不語。
我急得原地直跳，憤憤拉住他衣袖，疾步走至門邊，猛一推開，指向門外那滔滔海浪：“輿圖我能讀，海圖也不在話下。你想去東海，沒人讀海圖，丢了可怎辦？”
他終于不再搖頭，凝望那浩渺碧波，陷入沉思。
我見狀一喜，急忙扣緊他的手，笑道：“你去勸他，不要更戍，不要裁軍，你也不準裁！隻要不裁軍，我給你作海圖！隻要不裁軍，你就算說這天地是個圓、是個球、是個蛋，海圖、輿圖、沙盤，我都給你做出來！西祁、北遼、大食、拂菻、蓬萊、瀛洲、方丈，我全都給你做出來！”
他深思良久，緩緩抽回手，垂眸低聲道：“抱歉……”