談铮在她的呼吸裡聞到了一點酒氣。

“我有話想問你。”他平靜接受了祁紉夏的劃開的距離，沒有貿然上前。

祁紉夏當然知道他想問什麼，沉默了将近半分鐘。

緊接着，毫無預兆地扭頭就走。

談铮随後大步跟上，“逃避解決不了問題。你告訴我，我到底哪裡惹你不高興了？”

小區門口，保安二十四小時站崗，看見兩人一前一後競速似的過來，想也不想，精準攔住了談铮。

“祁小姐，這位是您的同伴嗎？”

祁紉夏一隻腳已經跨進了大門，可不知道為什麼，一句“不是”卡在喉嚨裡，半晌說不出來。

“放他進來吧。”最後還是妥協，“我和他說幾句話。”

保安工作了幾年，深夜糾葛的癡男怨女見過不老少，既得了祁紉夏同意，便識趣地予以放行。

但沒忍住多瞄了幾眼談铮——看起來也是個體面人，神态怎麼這麼狼狽？

大門内側的連廊下，祁紉夏和談铮相對而立。

“你這幾天，是不是刻意避着我。”

談铮直奔主題地問。

祁紉夏揉揉眉心，微醺的感覺揮之不去：“既然看出來了，何必還要來找我。”

談铮顯然難以接受：“為什麼？我需要一個理由。”

“理由？”

祁紉夏凝視着他領帶上的格紋，輕輕地笑：“你還想要什麼理由？談铮，你難道還沒有意識到嗎，我們從一開始就錯了。”

當初打賭的不止談铮，更是祁紉夏自己。她賭一段不摻雜偏見的感情，天真地以為命運會眷顧她的青春。

現在回想起來，其實在許多個不曾留意的角落，天使已經為她敲響了警鐘，隻是那時滿腔的熱情堵塞了耳目，她無知且無畏，看不見前途上的陷阱。

“那是我的錯，不是‘我們’的錯。”談铮深覺得心酸，“你能不能不要那麼輕易地否定掉之前的所有？而且這一年多以來，我們相處得不是很好嗎？”

祁紉夏卻抗拒：“這不叫很好，叫錯上加錯。談铮，你還聽不懂嗎，我說，我們到此為止吧。”

談铮的眼神變得僵硬。

“你說什麼？”他怔怔反問，“到此……為止？”

“對，到此為止。”祁紉夏表情冷硬如磐石，“以前的事情，我就當做沒發生過，從今往後，除了工作，我們不要再有其他的聯系。”

談铮艱難地扯開一個笑，衣袖之下的手，攥緊到發痛。

“怎麼能當做沒發生過呢？”他輕喃的聲音沙啞，“記憶騙不了人的，夏夏。”

祁紉夏擡頭看着他，眼神複雜：“談铮，你别這樣。”

頓了頓，她沒忍住說了實話：“那天我去見祁建洲，無意中聽見你和談鈞争吵。你走後，我當面質問他，知道了當年分手的實情。”

談铮一愣，“你聽見了？”

“是，我聽見了。”祁紉夏笑得很苦澀，“我本來以為我應該高興，因為這至少證明，當初我喜歡的那個人，罪責一下子減輕了百分之五十，更證明了，我沒有我以為的那麼蠢。”

“可我高興不起來。”

“真的……高興不起來。”

北風又吹，把兩人身上好不容易積蓄起來的熱氣吹散得徹底。

零星的燈火裡，談铮感覺自己的心髒像是空了一塊，輕而易舉地被冷風趁虛而入。

他聽見祁紉夏繼續說：“這種事情記不了賬，正負沒法抵消，遲到了，就不管用了。”

她擡眸，眼底彌漫着哀傷，同時卻強顔歡笑：“我們不要再給彼此增加負擔了。讓一切回到正軌吧，談铮。”

熟悉的母語，忽然在此刻變得無比陌生起來。談铮的大腦運轉近乎于停滞，用了百倍的時長去理解她的最後幾句話，像囚徒迎接他的審判，翻來覆去，渴望從任何一個标點符号裡讀出最後一絲生機。

可惜，哪裡還有轉折。

當談铮真正回過神時，祁紉夏的身影早已經不見，唯有剛才放他進來的保安，對他禮貌地往門口做了個“請”的手勢。

*

除夕将至。

臘月二十九那天，李素蘭搭乘高鐵，回到了黎川。

祁紉夏開車去高鐵站接她，母女倆先在祁紉夏現住的房子裡歇了一晚，提前備了些除夕年夜飯要用的菜，第二天上午，她們回到了闊别多年的老房子。

衛生清潔已經事先做過，母女倆中午簡單吃了便飯，安心睡了個午覺之後，開始為年夜飯做準備。

電視機開着，新聞頻道正在播放春晚後台的最近情況，幾個眼熟明星相繼在鏡頭前露臉，無一例外的一身紅，說着讨喜的新春祝福。

祁紉夏貼完春聯，進廚房給李素蘭打下手。

她曾經跟母親提議，可以直接訂外頭餐廳的年夜飯送上門，卻被李素蘭回絕，說是一年就這麼一回的儀式感，傳統習俗丢不得。

就這麼一直忙活到了将近晚上六點。

“忘記買喝的了……”祁紉夏打開冰箱，這才發現疏忽，“媽，你想喝什麼？我現在下去買。”

李素蘭正在洗手，聞言想了想，說：“如果我沒記錯，路口有家糧油店，他們的米酒挺好喝的。這樣吧，媽和你一起下去。”

于是兩人穿外套準備出門。

與此同時。

談铮開着車，從療養院的方向回來。

他原本打算孟甯接回家過年，誰知就在下午，談銘突然從天而降一般地出現在療養院，說是今年攜妻女嶽家來了黎川，讓孟甯和他們一起過年。

他女兒出生還不滿兩個月，襁褓裡的嬰兒紅潤可愛，孟甯抱着愛不釋手，又疼惜地拉着談銘妻子，慰問她生産辛苦。

一家人其樂融融，很久之後，他們才注意到談铮早已悄無聲息地離開。

除夕節傍晚，沿街商鋪大多早早關了門，路上行人比往常少了很多，唯有出城方向，漸有擁堵态勢，喇叭聲連片。

談铮行駛在熱鬧的反方向，身後孑然。

途徑仁化路口，紅燈亮起。

他踩下刹車。

車載廣播頻道，主持人恭賀新春，随後切換了一首家喻戶曉的新年歌曲，背景裡鑼鼓齊鳴，喜慶非凡。

滿耳朵的“恭喜發财”裡，談铮不經意地往窗外一瞥。

神色忽地一滞。

——他看到路邊停了祁紉夏的車。