明榆走入偏殿，桌上擺滿了新式菜肴。管家想着給主子們換換口味，便請了幾個江南名廚來了王府。

明榆瞧見後自然喜不勝收，早聞江南菜肴偏清淡甜口，但味道很鮮。

武王道：“阿榆，快坐下吧。”

聽見父親說話，明榆這才把視線從菜肴移向周圍，發現大家面色凝重，尤其是父親，眉間揮之不去的憂愁，連皺紋也深了些。

明榆意識到可能有事發生了，抽出椅子坐下，卻看見張嬷嬷出去時把門合上了。

而今晚，段辰也在。

武王遲遲沒有動筷子，歎了口氣道：“星宿樓的人越發肆意妄為，竟敢當街抓人練蠱！”

明忠懂得明哲保身之理，但他實在忍無可忍。他陪先帝打江山，犧牲了無數條鮮活的生命才換來了如今的大齊，不想看着大齊葬送在奸臣手中，斷了氣運。

今日早朝，明忠大殿内觐見，呈上奏折，上面陳列了星宿樓累累罪行，他叩首懇請皇帝收回成命，并提議抓緊立儲君以穩民心。

大祭司卻道：“星宿樓所練的乃是有助陛下延年益壽的良蠱，陛下的龍體安康，才是民心所向。早早立儲君，你是何居心？”

所有人都知道是颠倒黑白、偷換概念，卻沒有人敢站出來支持武王，就算站出來有用何用？還不是大祭司的一家之言。

他們沒有先皇的恩寵，上有老下有小，要保全自己的項上人頭隻能閉口不言。

皇帝明顯不悅，隻道是再考慮，敷衍了明忠，随後就散朝了。

整整一天，明忠愁容滿面，他活了四十多年，從來沒有如此無力過，皇帝的昏庸、朝臣的麻木，無疑都是在助纣為虐。

明榆也知道，低頭不語，臉上也沒了笑。

明柯憤憤不平道：“等我參軍立功當上大将軍，有了兵權定要剿滅星宿樓，這種毒瘤不除不快！”

可事實上哪有說的如此簡單？

如今大齊漸頹的局勢，皇帝子嗣單薄，唯有三兒一女，三兒中屬蕭蔚川最為出色，隻待他登上皇位，才有可能挽回局勢。

“段辰，從以前的舊部再調些人手來，保護好郡主和世子。”

星宿樓手段卑鄙，明忠今日在朝中參了一本，以蒼梧睚眦必報的性子，怕他對明榆和明柯下手。

段辰領命，“是。”

之後很長一段時間，空氣仿佛凝固了般，隻有幾人淺淺的呼吸聲，沒有人再說話。

桌上的菜肴也冷了。

許久，明忠似是做了什麼決定般，開口道：“明日準備迎接國師！”

今日散朝後，蒼梧特地叫住了明忠，先是寒暄一番，再然後便是模模糊糊地敲打，以叙舊為由上訪武王府。

明忠無法拒絕，也不敢拒絕。在明忠呈上奏折那刻，就會料到有這麼一遭。

“阿榆，明日不論聽見什麼，看見什麼，待在院子裡不要出來。”明忠還是放心不下小女兒，再三叮囑。

明榆乖巧地點頭，“父親放心。”

而明柯身為世子，自然要随父親面對一切。

又是一陣沉默，明榆食之乏味，國師此人如何，整座京城無人不知。

國師走過的地方，必有星宿樓的痕迹。

*

夜晚，幾道春雷割破夜空，風也不似往日那般溫柔，吹得門窗嘩嘩作響。樹枝被折斷，挂在杈間搖晃。才盛開幾日的桃花被雨摧殘得稀稀落落。

今夜，明榆又一次陷入夢魇，夢裡還是隻有一個模糊的影子。而這次，她與他離的很近，他掐着她的後頸，強迫她把頭埋在他的胸口。

明榆越是掙紮，他掐的越緊。

明榆遽然驚醒，心髒跳動的很快，再看外邊，天才蒙蒙亮。

自從那日從星宿樓回來後，便再也沒有做過這樣的夢了，怎麼又會如此。

明榆摸着胸口，順了順氣，昨夜睡得實在不安穩。

她起身換好衣服推開窗，晨間的春風灌入屋内，清醒了幾分。外面的雨還在淅淅瀝瀝地下着，也快停了。

從前每日，不論明榆何時起身，往外都能瞥見聞宴的身影，他好似會守着明榆一整夜，有他在，明榆會安心。

而今日，明榆卻沒有瞧見他，心頭泛着些失望。

“彩蝶。”明榆喚了聲，她想問問現在府中是何情況，昨晚久久不能入眠，一直擔心今日國師會為難父親。

明榆等了會，仍不見彩蝶，又喚了幾聲，還是沒有人答應。

她先覺得有些奇怪，後又覺得或許是今日府中要迎接貴客的緣故，人手不夠，才把府中上下的人都叫過去幫忙。

院子裡很安靜，明榆放心不下，幾次想出院子看看情況，都被侍衛攔下來了。

急得明榆隻得在院子裡來回走動，她的思緒亂成一團麻。

忽然，明榆在隅角瞥見一個人，自從她在星宿樓見過那一眼後，明榆便把他的樣子記下了。