景州近期劍拔弩張、戰事頻仍，而宣州也非一潭死水
一葉知秋，高山寺已着沙裝，邊郊鐵蹄踏秋笙，雷鼓驚林鳥。正如當日所料，宣州失勢後晟楚鐵騎兵馬未停，修整幾日後又動聲勢
不同的是，鐵騎一路兵向璩州，直沖泣燕關，分毫不将景州置于眼底
話說玉千面當初雖為未明說，但所作所為都是份響當當的投名狀，宋觀棋既受了，便變相将他視為麾下人
玉千面如此想，覺着理所當然。但當他注意到門前左一華車，右一駿馬，還有侍從特意将他喊走時就心生不好
邁進房裡時，玉千面才回過神
室内簡潔大方，看大小規制就知道是主人私卧，他暗自打量兩眼發覺來的獨自己一人
不等宋觀棋發落，玉千面率先出聲，他拱手作禮：“公子，是要發我别的任務？”
他微微擡眸，皮笑肉不笑，一語雙關
宋觀棋神色無虞，平靜回：“不，先坐。”
話落，又垂首在袖間翻找什麼
玉千面不動，在沉默中悄悄擡頭去看，視線觸及一側高幾上的青綠陡然頓住
宋觀棋似有所感，趁神情恍惚的玉千面尚未發作，猛地抽出一封信箋按在幾上，搶先一步開了口：“師伯……”
聞言，玉千面突地身軀一震，腳已邁出一步，手更是扶上了腰側刀鞘。這一聲叫喚，他猛然醒了神
玉千面察覺自身失态，倉皇正色，卻仍做防備姿态。本以為宋觀棋會使出些威逼利誘的招數，如今看來還有回寰餘地
頂着玉千面警惕的目光，宋觀棋仍是不緊不慢，他忽而抓起了錦囊，掂量兩下，金石清脆碰響
此刻，玉千面才發現玉佩邊還放了這麼一大袋金條，正值疑惑，宋觀棋開聲道：“潭州來的家書……”
他颔首乜向玉佩，道：“信物”
又提了提錦囊，道：“盤纏。”
“嗯？”玉千面被這一番話搞得摸不清頭腦，“你……我？”
“不怪你找不着，人被藏在楚國，我也費了不少時日。”宋觀棋兀自解釋着，話鋒忽一轉，“坐上馬車，送你與妻兒相聚，從此天涯陌路，别做刀尖舔血的活了。”
這番話沒頭沒尾，砸的玉千面頭昏腦脹
“什麼？”
秋風蕭瑟入門來，不知是天涼氣躁亦或其他，玉千面驟然被激起一身冷汗
“你……”
宋觀棋被惡狠狠盯視也巋然不動，反而更顯自在
玉千面就這麼意味不明直勾勾盯着人看了許久
針落可聞，靜乎半晌
“不愧是林如海的弟子。”他咬住後槽牙，兀然失笑，“那……若我即刻上馬……要我策向何方？”
“盛京……”
……
姜梧端着藥來，就見一人大步流星走出
回眸一瞧，玉千面已經翻過憑欄下樓，直奔門外而去
屋内陳設簡單，宋觀棋見着人毫不意外，自顧端起藥碗
被玉千面推開的門被風吹地吱呀響，縫裡洩進一片疊樓重宇
“主子……”姜梧有些失神，“為何這麼肯定玉千面今日一定不願回潭州。”
早在玉千面做抉擇前，飛往盛京的信箋裡就提到此人不日抵達，可當時諜樓才堪堪在潭州尋到顧珂苦找多年的妻兒
“他連玉佩都沒帶走……”宋觀棋握着瓷碗的手一頓，他順着門縫裡看蒼穹，把團雲看碎了，“是我欠他……”
顧珂此行，九死一生
可宋觀棋記着方才一眼，顧珂笑地落拓不羁，頗有些看淡生死的意味。他連家書都沒看，道是留個念想
“人一旦有了牽挂，就不會回不來。”
玉千面說完便走了，再也沒回頭
宋觀棋心覺他變化莫測，“千面”二字實在相配。不過經年風霜，人世無常，他終究又變回顧珂，重回盛京
有牽挂就回的去嗎？
碗内水面映出一雙眸子，卻映不清眼底情緒
這藥味又濃又沖，端來才這一會兒，苦味就充斥整個屋，姜梧不由得蹙起眉。喝藥的人卻分毫不察，幾口悶幹淨
宋觀棋放下碗後，兀自進了裡屋，沒再吩咐其他
姜梧端着見底的藥碗走出，身上還沾了萦繞不去的澀味
檐上躍下一道身影，姜梧微側過眸，秦霧已經湊過身旁
刺鼻的苦藥味沖地他擰緊眉頭，捏住鼻尖
“好苦啊！”
他嘴上說着嫌棄，卻仍探頭打量藥碗：“一口不剩！”
“自然，不是誰喝藥都愛加蜜。”姜梧意有所指，不經意将端盤挪開
“可是！”
秦霧轉個彎，又湊到碗邊，炸出一句：“我加了蜂蜜進去！”
“樓主的藥你也敢亂加東西！活膩歪了？”姜梧面露微愠，卻不想和秦霧繼續掰扯，逐漸加快腳步，“回去守着屋。”
“不缺我一個！”，秦霧見他神色不豫，竟有些生氣
他幾步加快，擋在姜梧前面，悄咪咪道：“你不覺着主子近來有些奇怪？”
“沒有。”
姜梧神色漠然，繞過他繼續走
“明明有！”
秦霧攤開五指，說一件按一根，“我加的份量可不少，若是從前，樓主早該察覺。還有，這藥可是會令人四肢無力，睡魔纏身，三年前可是連……”
話至此，他陡然頓住，支吾半刻
秦霧咬咬牙，含糊這一句，又道：“可如今……”
“夠了。”
姜梧倏地高聲打斷：“三年了……”
“三年了，總該将身子養好了……如今又怎樣！又有什麼關系！”
他嗓音有些抖，胸腔都強烈起伏，捏住端盤的指尖用力到發白
吼這一嗓子，驚地秦霧怔住，這還是姜梧第一次對他發火
然而秦霧隻愣了一瞬，他又昂起勢來對峙
“分明有關系！”秦霧激動地搭住姜梧的腕，“要麼不是沒喝，就是換藥了……可是，可……是……你分明知道的……你也知道，那不是……”
秦霧口中答案呼之欲出，可冥冥之中有什麼捏住他的喉嚨，讓他半個字也吐不出來