老舊的中央空調在頭頂不緊不慢地運行。其實這對降低室内的溫度并沒有太大的幫助。

人太多，又逢節假日。

喬笥擠在熙熙攘攘的人潮中，不得不遺憾地承認，想在這裡完成采購任務顯然是一件不太可能的事情。

這是一個典型的内陸偏遠小城。

遠遠比不得C城的燈紅酒綠。故以當她主動請纓來這裡外援數月的時候，對面那位剛剛畢業的鄰桌，眼裡居然滿滿堆上了對她的感激之意。

她倒也不是為了旁人，當時隻是順遂自己的心意罷了。反正對于她來說，無論在哪裡其實并無太大分别。反倒來了之後，心裡生出了幾分歡喜。這裡民風純樸熱烈，比起C城人際交往間的矜持而疏離，顯得溫暖許多。短短不過月餘的時間，她幾乎被當地的同事一一邀請，在白牆青瓦間青煙缭繞中，遍嘗各式各戶的家常菜。不若C城，獨門獨戶都隔着一道冷淡的門。

正覺無從下手間，手機鈴聲響了。

她瞧着顯示屏那一串熟悉的号碼，心底略略猶豫片刻，到底還是選擇了接聽。

“你什麼時候回來？”

對方的聲音一如往日般低沉，隻是今天尾聲略略上揚了些，聽上去心情似乎不錯。

她想了想，道：“大概還有兩周”。

“早點回來，下周是你的生日。”

她并沒有忘。

隻是不想被人用這樣的方式來提醒。

“我會的。”

寥寥數語，難免教人覺得痕迹太重。她暗暗有些懊惱，不自覺多此一舉地發問，“你呢，什麼時候回來？”

“我這邊暫時還脫不開身。”

電話裡的語氣聽起來明明歉意十足，她卻恍惚覺得像是隔着千山萬水般遙遠遠。“你的生日禮物我已經讓秘書備好了，放在客廳的老地方，回去記得打開看看喜不喜歡。”

“好。”

“喬喬”，電話那頭頓了頓，“你會不會生我的氣？

“怎麼會。”

她笑了笑，挂了電話。

驅車回到住處。

将幾個早已打包好的紙箱用快遞寄出之後，喬笥才開始整理明天的行李。剩餘左右不過幾件衣服和文件，也再沒有什麼好收拾的。2年不長不短的時間，也教她習慣了新工作的性質，每日東奔西跑，獨自生活。

提前返程是前幾天得到通知的。

剛才在電話裡沒有說，隻是覺得說了也沒有多大的意義。入睡前她特意定了一個鬧鐘，又從抽屜裡摸出一枚藥丸兌水服下。明天是要卯足十二分精力來應付的，她可不想被人瞧見滿臉隻剩憔悴，輸了氣勢。

其實明明沒有做夢。

但在藥物的作用下，她覺得自己像是被拖進了一個極其深的山洞裡，陰冷潮濕，腳下又似踩着滑膩的苔藓，無論如何掙紮也不得脫身。

好在不曾輾轉反側，也是睡了一夜。

第二天精神倒是尚可。

隻是人剛一出機場，就發現公司的車早已迫不及待地等在北門，司機顯然得了指示，接上她便一路急急驅車往北環路的總部駛去。

公司那些老奸巨猾的人見風聲不對早早就躲了出去，獨獨将她從千裡之外招了回來當炮灰。她如何不知道這些，可不看僧面看佛面，除去平時毒舌多事了些，沈酆這個老闆待她也算不錯，且開出的薪水遠高于同行，她實在沒道理讓他趕回來善後。

總部一樓的大堂門口已經聚集了不少人。

喬笥剛下車，就被人氣勢洶洶地抓住了衣領。印象裡那個原本模樣豔麗可人的女子，此刻卻滿臉猙獰扭曲了眉目。門口的保安見狀趕忙慌慌張張地上前将來人拉開，一面忙不疊地道歉，“對不起，喬小姐，她明明說隻是等你談一談。”

“沒關系。”

她朝保安搖頭示意，又捋平了下淩亂的衣服，才轉向來人心平氣和道：“人事部門應該跟你說得很清楚，開除你，是經過公司高層全體同意的。”

“要不是你在興風作浪，沈總怎麼可能會開除我。”面前的人恨恨地咬着牙，“我好歹在這個公司幹了十來年，總得講些情分吧。”

“我隻是表達了我的個人觀點，還不至于能影響公司每位高層的判斷。況且，我是真的不認為你的個人付出和表現，對得起這些年公司付給你薪水。所以說到情分的話，我認為公司已經仁至義盡。”

對方眼裡像淬了毒般，咬牙死死盯着她半響，忽地又冷笑：“你不要太多得意，等我劃了你這張臉，看你還怎麼迷惑沈總。”話畢，竟然從包裡掏出一個尖銳的物件，猛地朝她揮過來。

她料到了今天會場面難看的，卻不想還是低估了對方極端的性格。倉促之間下意識用手一擋，随即便感覺手臂傳來一陣巨痛。正巧今天穿了一件淺色的衣服，鮮紅的血滴在衣袖以及身上愈發顯得場面可怖。

原本三三兩兩圍觀看熱鬧的人，頓時發出一陣驚呼，幾個安保也紛紛吓得臉色一白，反應迅速地圍了上來将人牢牢制服。

事情鬧成這樣，就算再想低調處理也少不得要報警了。好在情況簡單清晰明了，在場目擊者也多，所以查證起來也算快。在醫院處理完傷口後，她在公司律師的陪同下去了一趟警局。按流程做完筆錄後她便坐在走廊的長椅上歇了一會，有路過的警員許是看她臉色有些難看，便上前關心，“要不要通知你的家人來接你。”

她倦然笑笑，随即搖了搖頭。

剛從警局出來，不過在街角轉一個彎，幾輛黑壓壓的車就驟然在她前方不遠處停了下來。

好大的陣仗。

底氣這麼足，難怪敢随随便便拿刀傷人。原本看在大家好歹共事一場的份上想息事甯人，看來對方真拿她是個軟柿子來捏。喬笥随即拿出手機将電話撥出，冷聲道，“呂律師，我改變主意了，對方該負的法律責任和醫療賠償，一樣都不能少。”

挂了電話，便見幾個彪形大漢從車上走了下來，不出意料一路徑直上前将她四面圍了起來。既然躲無可躲，她索性停住腳步冷冷直視。

不曾想待雙方距離拉近後，原本兇神惡煞般走在最前面的一個大個頭，突然像見了鬼般地盯着她，遲疑半晌，居然蹦出兩個字，“嫂子。”

她愣了愣，皺眉，“你弄錯了人。”

對方卻忙不疊地退後了幾步，掏出手機，剛接通便扯着嗓門喊，“喂，大哥，我遇見咱嫂子了。”

接電話那個嗓門顯然也不小，明明沒開免提聲音旁人也聽得清清楚楚，“黃湯喝多了吧，你嫂子好好在家呆着呢，胡說八道什麼。”

“大哥我沒騙你，真是嫂子。”大個頭急得磕磕巴巴原地直跺腳，激動非常：“坤哥上個月不是剛跟景先生喝過茶嘛，那他的夫人可不就是我嫂子。”

“你是說，你看見景先生的夫人了？”

“可不就是，雖然當時手機上的照片我才晃了一眼，但那可是坤哥直接吩咐下來的，我哪裡敢忘。”

“那還啰嗦什麼，還不趕緊請嫂子到我們場子來喝茶，你這個差是怎麼當的？”

“是是是，我馬上請。”

大個子挂了電話，一臉喜不自禁地對着喬笥直直點頭哈腰，“嫂子，今天真是得罪了。這裡說話不方便，不如我們換個地方。喂，你們幾個有沒有眼力見？趕緊清場走人。”

有個人嚅嚅道，“十六哥，我們就這麼走了不好吧，對方可是加了錢的。”