内侍看到香燭滅了，拿起鼓槌，向響鑼敲去——

宋槿儀的心髒砰砰地跳着，好像要跳出她的胸膛，她的手卻依舊穩定地拿着小刀，面團将外面多餘堆積的地方刮掉，鼓聲響起——宮婢上前要收宋槿儀的菜品。

宋槿儀眼疾手快抓了一把幹桂花撒了上去，也顧不上精緻不精緻，她站在一旁看着宮婢端走成品。

謝無恙歎了一聲：“好險”。

宋槿儀跟着來了句：“刺激！”

謝無恙拿過帕子替她輕輕擦拭着，她這才發覺自己在這深秋竟然出了一身汗，額頭上的汗都快要将鬓發打濕。

宮婢問道：“不知宋娘子的謎底是什麼，還有這道果子叫什麼？”

宋槿儀接過帕子，一邊擦臉，一邊回道：“暗淡輕黃體性柔，情疏迹遠隻香留是桂花，這道果子叫桂花酒釀奶酪。”

宮婢道：“宋娘子既做完了，就請去那邊等候吧。”

宋槿儀是最後一個做完的，其他人早就去主殿的台階下候着。

她路過春三娘的廚台，瞄了一眼，見桌上有幾塊舍棄的點心，她正好餓了，趁沒人看見，偷偷捏了一小塊。

等她到了跟前，春三娘臉色發青，柳眉倒豎，氣勢洶洶，她以為春三娘看見自己所為，剛要說點什麼，對方興師問罪：“你不是答應要和我比試這梅花糕嗎？為什麼做了别的？”

宋槿儀眨了眨眼睛，無辜道：“我什麼時候答應你了？”

“你！”春三娘的面色稱得上是氣急敗壞，但因為這裡畢竟不是她家後花園，不敢造次，她狠狠地剜了宋槿儀一眼，像是恨不得将她拆骨吞了。

宋槿儀都怕她氣得嘔出血來，她看着春三娘腦袋上的青筋暴出，想道：“她當初叫我做梅花糕定是有什麼問題。”

謝無恙知道今早春三娘與宋槿儀比試梅花糕一事，他說道：“這梅花糕有什要緊？我之前看見有人做了這糕。”

宋槿儀思索了一會道：“可能是今早的李郎君聽見我與春三娘談話，做了這梅花糕，至于這梅花糕到底有何玄機，一會看看就知道了。”

片刻後，殿内出來一個内侍，他問道：“這梅花糕是哪位膳夫所做？”

衆人皆以為這是魁首，互相搜尋是誰所做，這倒叫宋槿儀越發摸不着頭腦了。

李郎君開心地從人群中鑽了出去。

那内侍見李郎君出來，薄眉一撇，冷聲道:“太後說此糕味道可厭，攆出去！”

悲喜轉瞬，李郎君還未反應過來，就被聞訊而來的内侍們架着帶出去。

衆人又是嘩然一片，紛紛問道：“怎麼回事啊？”

宋槿儀遂轉頭盯着春三娘，春三娘面色淡淡，好像在聽見梅花糕三個字時，就已經知道了結果，她的目光與宋槿儀相撞，從那雙怨毒的眸子裡透露出一個信息：隻可惜，不是你！

又過了一瞬，宮婢拿着賞錢，依照菜品一一打賞讓人帶出去，最後隻剩下三個膳夫，宮婢道：“請剩下的人随我進殿。”

春三娘瞥了宋槿儀一眼，不屑道：“僥幸而已。”

宋槿儀翻了個白眼，懶得理她，拾階而上，将她甩在身後。

三人來到殿内，殿内的熱鬧比之前更甚，氣氛也較之前更加松快，大概是因為皇帝因政事繁忙提前走了。

前面膳夫所做的菜品一一撤了下去，隻留了三道膳食，分别是桂花酒釀奶酪，蓮藕紫薯糕，清炖蟹粉獅子頭。

宋槿儀進去的時候，昭辰公主正陪在太後身側，問道：“不知母後要将哪道評為“狀元糕”?”

太後說道：“這清炖蟹粉獅子頭蟹粉鮮香，青菜酥爛清口，味道不錯，但這位膳夫卻未能答出謎底，可謂是美中不足，若是寫文章，那就是偏題嚴重，監考官怕是一分都不會給。”

公主玉手指着那道清炖蟹粉獅子頭說道：“那這位就算是榜眼了。”

公主看着剩下兩道菜品，說道：“這兩道都屬點心一類，樣子好看，味道各有千秋，那母後要将哪一道評為“探花”？”

殿内靜了半晌，宋槿儀的心跳與這沉寂的空氣截然相反，心跳慢慢地加快速度。

太後擡手道：“自然是——”