湶回去以後便将自家大王疑心王子大人的事告訴了他，王子大人神色複雜地看着她，最終苦笑了一下，“阿湶，我的确不便再在蜀國呆下去了。你……可願随我離開？”

湶這才明白，原來王子大人早就想到此處，隻是為了自己，才甯可冒這麼大的風險留在蜀國，當下不由一愣。王子大人待她之心，她不是沒有感覺，隻是……“你們商朝真的常用活人祭祀麼？”

王子大人神情滞了一瞬，好半晌才開口，“我……商的确有這個習俗。不過，大多隻用奴隸祭祀。”

“奴隸不是人麼？”

王子大人張了張嘴，最後隻說了一句，“我不會讓你受到一點傷害。”

“我不喜歡動辄人祭的地方，我也不喜歡常用人祭的商人。”湶猶豫了一會，到底說出了心底裡的話。

“好。”王子大人緊緊抿了抿唇，垂下眼簾，遮掩住眼底的失落，往日清淡雅緻的聲音，帶着一絲沙啞與苦澀，“我知道了。”

湶以為他們說了這些話，王子大人很快就會回商朝去，卻沒想到王子大人完全無視了大王的疑神疑鬼，依然每天重複以前的日常，仿佛那一天的對話從未發生過。

就在湶以為這樣的日子會一直持續下去時，一個極平常的早晨，她像往常來找王子大人時，突然發現他消失了。

像燕子嶺裡的燕子，鴨子河邊的野鴨子，時候到了，便悄無聲息地走了。

湶回到家裡，父親岷歎了口氣，“商朝大使回去了？”

湶點頭。

“那你……”岷又歎了口氣，“縱目族的親事，你不願意？”

“不願意。”先前她便看不中，如今有了王子大人珠玉在前，就更看不中了。想起自己上次逃婚差點喪命的發現，“我早先在燕子嶺東邊發現了一片野漆樹林，明日我與父親帶人去取漆。”

“這倒不必着急。那商朝大使已走，大王不會再因生漆之事怪罪我們了。你這幾日便在家中歇歇吧。”岷開口，他雖然未必了解湶和王子大人之間的感情，卻看得出來，商朝王子走了後，自家女兒仿佛丢了魂似的頹喪。

“也可。”湶點頭，然後行屍走肉般地躺在了榻上。

能為她跳水不要性命，怎麼走的時候就不能和她說一聲呢？

或許她……

或許什麼，她也說不出來。

過了幾日，岷見她還是萎靡不振，精氣神都要被消磨殆盡，便想方設法讓女兒盡快正常起來，“今日咱們出去，找野漆林去吧。”

湶盯着頂梁看了一會兒，最後還是坐了起來，“好，我帶你們去。不過地方有些遠，走快些也要七八天。”

如今七月，正是割漆的季節，岷帶人跟着湶找到那片漆樹林，即便如今已不再急需這批生漆，也被這片隐藏得很好的漆樹林驚喜到了。這片漆樹大多兩三丈高，胸徑碗口大，正是能割的好時候。

探測完整片漆樹林後，衆人便找了個地方略作修整。割漆須在太陽出來之前進行，那時空氣濕度大，生漆流量多，而等到太陽出來以後，空氣蒸騰，生漆流量就會變少。

所以衆人休養不久，便拿出刀斧旋開樹皮，為了日後能持續放漆，還小心沒有割斷樹皮，不然漆樹就會枯萎。然後将一根竹管插入割開的樹皮中，流出來的汁液便是生漆了。

生漆并不能直接髹塗裝飾，還得經過曬制做成大漆才能使用。

不過此時，衆人隻先在漆樹林中收集生漆。到了太陽升出時，忙活了一晚上，每人割了差不多六十棵樹，采漆八兩左右，所謂“百裡千刀一斤漆”，采漆其實是一件相當辛苦的事。所幸有湶掉下山崖的活例子在前，大家都小心再小心，沒有人掉下山崖丢了命。

俗話說生命在于運動，湶出去這一趟，倒是比先前有了些精氣神，岷便試探着說：“先前的婚事，也不全是因為咱們家要上貢生漆，縱目族那小夥子相中了你，人品也是不錯，你要不要和他多接觸接觸。”

湶仍舊搖頭，“我又不喜歡他，何必與他接觸？”

岷還想說什麼，見女兒毫無興緻，甚至隐隐有些不耐煩，便打住了。

.

在家呆了月餘，湶便領了一個宮裡的差事離了家。無他，她的父親似乎覺得嫁人能夠讓她盡快回到以前無憂無慮的模樣，所以隔三差五地便要撮合她和看中的小夥子們。

湶煩不勝煩，便來到宮裡，做的也是她的本家事——以漆貼金。

一般漆器用的是大漆，是将生漆放在太陽下晾曬，蒸發水分，曬制時還要經常翻動，不能令其表面結膜。而制成的大漆才能在胎骨表面結成堅固漆膜，防潮防腐，耐磨耐熱。

但是大漆沒有生漆的粘性，她如今在宮中祭祀殿下的青銅作坊裡，所制的青銅器皆為祭祀所用。

以前未入宮時，還真不知曉她們蜀國所制青銅如此宏偉，有二三人高的青銅神樹，底座為圓形，樹幹筆直挺立，樹枝向四周伸展，裝飾有各種形态的花朵、果實以及飛鳥。還有兩個十餘歲孩童高的青銅大立人像，頭戴高冠，雙手持握權杖，乃是大王繼位時形象。

還有一尊銅獸馱跪坐人頂尊銅像，共分三層，讓人歎為觀止。第一層是一隻昂首挺胸站立的怪獸，頭部碩大而扁長，長耳，眼角下鈎的“臣”字眼，腦後披着雄獅般的鬃毛，四肢壯碩，每足有四個花瓣狀腳趾，尾巴蓬松；第二層是怪獸背部跪坐的人像，粗眉大眼，上身着曲折雲雷紋長袖對襟短衣，下穿短裙飾眼形紋，雙臂舉于胸前，腰部系帶二周，于身前打結；第三層為三段式的折肩尊，肩部至頸部有相間的六條垂龍和垂獸造型的立體附飾。

若青銅器上如金鳥、戴金面罩青銅人頭像等有需要貼黃金的，湶等人就會以生漆調配石灰，待到石灰吸盡其中水分，生漆黏性便會徒然升高，此時将錘打成薄薄金片又裁剪好的金箔貼上，便成了。

這一步驟看似簡單，但是許多人碰到生漆輕則皮膚紅癢，重則呼吸困難。挑選出會調配貼金、又不會有這樣反應的人極為困難，所以漆家出身的湶一表達了自己的意向，便得了這樣的差事。

如此過了三個月，也躲了父親三個月，就當湶以為自己要在宮裡做許久，久到父親徹底斷了把她嫁出去的念想時，忽聽得人說。

“那個四五月前商朝的大使又來了。”