小乙十年，春末夏初，鼓地。

山林間彌漫着濃郁的草藥香氣，一個臉上帶有淡淡胎記的十三四歲女孩，在草叢和樹林間穿梭搜尋，她的額頭上沁出汗珠，眼睛卻一瞬不瞬地盯着地上。

突然，她眼中閃過一絲驚喜，迅速蹲下身子，小心翼翼地用小鏟子将草藥連根挖出，輕輕抖落根部的泥土，再放入背簍中，動作娴熟專注。

“祈兒，你小心些，莫要損傷了根莖。”旁邊一位老者，領着個三四歲的女娃，半弓着腰，微眯着眼看着少女的動作，一邊捋着，一邊叮囑她。

“我省得啦！”那少女一笑，脆生生地應道，“這個我不會弄錯啦！”

老人搖着頭笑，這孩子許是因臉上胎記被父母遺棄，從兩三歲時就跟着他，他早已視其為親女，一身本事也要傳給她，無奈這孩子着實不聰明，教了許多年也總是不開竅。

說是師徒，實則父女的二人在山林中忙碌了大半日，背簍裡漸漸裝滿了各種珍貴的草藥。兩人出了山林，走到公道上來。

“師傅，今日收獲頗豐呢。”祈開心地說着，活動了一下有些酸痛的腰背，就抱起女娃，親親她的臉頰，“妹妹有沒有聽話啊？”

“阿薙最乖啦！”那女娃本就長得玉雪可愛，明明是小孩子的聲音，卻要裝作大人一樣懂事，着實惹人憐愛，“阿薙聽阿姐的話，聽師傅的話。”

這孩子也和祈一樣，是被師傅收留的，四年前，他們師徒上山采藥時，路遇一個早産又難産的婦人，師傅雖然将孩子接生了下來，大人卻救不回來了。他們師徒在那裡等了三天三夜，都沒等到這孩子的親眷，便收留了下來。

這三年來，師傅年紀到底大了，大部分時間是由祈哄喂長大的，所以這女娃和祈最是親近。

那老人也微笑着點頭，欣慰看着姐妹倆。

突然一陣急促而雜亂的馬蹄聲從遠處傳來，驚得山林中的鳥兒紛紛飛出。

祈下意識地抱緊妹妹，抓住師傅的衣角依偎着他。老人倒是神色不變，将祈拉到身後，隻是目光警惕地望向聲音傳來的方向。

隻見幾個人騎着馬迅速逼近，他們身着簡陋的皮甲，眼神中閃爍着兇狠。馬匹揚起的塵土離他們越來越近，混合着濃烈的汗臭味。

祈和師傅已經退出公道，避縮在一旁，這群人卻直奔而來，為首的猛地伸手，一把奪過祈的背簍，将她掀翻在地。祈驚恐地瞪大雙眼，下意識地撲向背簍，卻被馬蹄踹開，重重地摔倒在地上，手掌擦破了皮，鮮血滲了出來。

“祈兒！”

“阿姐！”

祈掙紮着爬起來，卻看到又有一人沖向妹妹，一個彎身，将妹妹箍在懷中。

“妹妹！”祈心急如焚，不顧一切地撲了上去，那人手中長刀寒光一閃，她隻覺胸口一陣劇痛，眼前一黑，便緩緩倒在地上。

旁邊因年老動作有些遲緩了的師傅眼睜睜地看着女娃被搶，阿祈被殺，悲憤交加，便要上前報仇，可憐一個手無寸鐵的老人，尚未靠近，就被人踹翻在地，噴出一口血來，再也不能爬起來。

祈隻覺得眼前陷入一片黑暗，萬籁俱寂，不知過了多久，這具沒了呼吸的身子突然驚醒般睜開了眼，轉過頭，師傅倒在一邊，鮮血染紅周圍，刺鼻的血腥味彌漫在空氣中。

“師傅！”祈驚慌地呼喊，她爬了過去，顫抖着雙手抱起師傅，不知所措。

“祈兒……”這老人似乎沒想到祈還活着，微微睜開眼睛，眼中滿是慈愛和不舍，用力喘了幾下，用盡最後一絲力氣，從懷中掏出一片龜甲，遞給祈，“祈兒……去王都宮裡……找貞人扶……”

說完，就徹底沒了氣息。

祈撲到師傅身上，緊緊地抱着他，放聲大哭。不知哭了多久，直到天色漸漸暗下來，四周一片寂靜，她嗓子已經啞得哭不出來了。

祈拖着師傅的屍體，将他埋葬入土，想到了妹妹阿薙。妹妹長得十分漂亮，或許就是因此才讓人起了歹心。她很依賴自己，每天跟在自己身後，奶聲奶氣地叫着“阿姐”。如今師傅沒了，妹妹也丢了，天地這麼大，隻有孤零零的她一個。

祈摸着師傅最後給她的龜甲，湊着月光看了一會，然後小心翼翼地放回懷裡，喃喃出口，“師傅，我一定會找回妹妹的。”