那腳的主人斜倚石壁，露在外邊的手臂支在曲起的膝頭，撿起一支幹柴随意往火裡扔。

“這些木頭怎麼惹着你了？”他笑道。

明知故問。

易棠心道吃力不讨好，三步并兩步走上前，扯正他身上的外衫，看了又看，确定再無靡豔之色，才放心拉開距離。

想到要緊事，她端正神色，語氣嚴肅地問：“狩獵場發生什麼？竟讓你匆忙趕過來。”

“能有什麼事，某人遭奸賊忽悠，放任她尋死不成？”

“你……”

被謝年祈的話氣得語塞，她一時想不到反駁的話語，隻能暗自憋着勁。

卻聽對面的人道：“沒辦法，誰讓小娘子住在謝某心間。”

擡眸相視，他的眉眼微彎，忽而笑道：“你說她袖箭沒帶，又被人扔在荒野，丢了性命如何是好？”

“哪有你想得那般恐怖。”易棠嘴硬，刻意忽視前一句話。

那人卻未給她留餘地，繼續道：“既然如此你為何随醫官過來，還困在崖底？”

柴火噼啪燃燒，照亮兩人的心思。

“他的說辭漏洞百出，附近村子便有退熱的藥材，野拔子并非必需，”他道，“易棠，你是在意…”

“我四肢不勤，五谷不分，不通藥理，辨不清醫官話裡的真假。”

知道他準備說什麼，剩下的話她沒讓他說出口。

一個現實一個虛幻，就算她真在意謝年祈，也隻是對紙片人的感情，怎麼可能承認因着急他而中計。

還要回現世呢，怎麼能被這些心思絆住腳步，甚至沉浸于此。

雨小了，毛毛細雨在空中斜飄，夜還深着。

那人沉默片刻開口：“在皇城内我曾提及你對我諸多誤解，你亦答應與我談論。現在事情了結，該是守信的時候。”

被黑眸緊盯住的易棠撇嘴。

之前答應得爽快，可現在看他纨绔子弟的做派，隻覺得這人多半插科打诨。更别提他多次隐瞞線索，就算攤開底牌說話，也是遮掩真實情況滿嘴跑火車，少有吐真話的時刻。

思索一陣子，她道：“想如何？”

“我并非你所想的輕浮放浪之徒。”

話說得軟綿無力，他嘗試辯解，卻拿不出實在證據。忽然有些理解魏征鳴對宋芸。

對心上人束手無措的感覺，竟然這般鬧心。

名震朝野的皇城司副使從未憂慮旁人不從自己，還是首次被人攪亂心緒。

他終歸惹了她厭煩。

涼風徐徐。

易棠輕扯嘴角。

回想謝年祈和别人相處的情景，确實是君子，唯獨不對她守規矩。

“就這？”

她道：“我可是記得某位大人對我并無嫁娶心思，可他總親近于我，又親又摟的，大概這就是無媒苟合吧。”

“……易掌櫃可知心悅一個人的感受，”心知自己冷硬在先，他坦誠道，“歡喜到茶飯不思，夢裡皆是那人，稍一分離便恐懼擔憂。任何事先想着她，怕她受旁人欺負，怕她同别的青年才俊談笑，怕她……”

他的話音越來越弱，到最後幾乎微不可聞：“怕她，不喜謝某。”

說完他直直看向易棠的眼睛，一雙狐狸眼映出火光，平靜無波，卻認真非常。

謝年祈就那般直勾勾地看着，态度之強硬，隻等一個确切答案。

多日相處下來易棠熟悉這人的性子，若不回話，兩人今夜都别想好過，日後也是。

非要說喜歡不是沒有，但要真與他有個什麼關系，她是萬般不願。

此人身為輔國公之子，就算她肯定對他的心思，還有諸多阻撓。

朝廷牽扯，勢力糾紛，皆需考慮在他的婚事裡邊，如何排得上易棠。

更何況古時正經人家若有中意的女兒家，當請媒人說媒。三書六聘的禮成才算得上名分，在這之前的接觸皆為私相授受。

他既無意嫁娶，又多次親近，近十成拿她消遣，轉頭再迎娶個高官的女兒。

到最後她隻會為妾，抑或妾都不是，而是養在京城未知名角落裡的别院，一個上不得台面的外室。

想到其中細節，易棠打了個冷顫。

太可怕了。

喜歡歸喜歡，搭上人身自由可真偏激。

少女心思蕩然無存，她擡眸直視眼前人，同樣認真。

“未曾，”易棠利落道，“民女未曾心悅謝小公爺，此前諸多冒犯，是民女粗鄙。”

小雨停歇，無風，無聲。

“好一個冒犯。”

那人終于開口。

“雲韶院那日藥發，我的腦子裡都是你，更恨房中的另一個人不是易家掌櫃，不能同我滾在榻上颠鸾倒鳳，不能共赴巫山不知晝夜更替。”

可這般粗俗的話隻在心裡過了一遍。

對上女兒家眼中的清明，怎麼都難說出口。

兩人多次親熱，她輕飄飄一句“冒犯”遮過。想到她所說的守禮，他倏爾冷笑，隻說：“是謝某逾矩在先，還望易掌櫃原諒。”

易棠覺出變化。他的語氣、神态恢複最初認識的模樣，倒叫人有些不适應，隻木讷應了一句“好”。