看着明玉顔跑遠的背影，明夫人心思有些複雜，轉頭對長女說道：“關于你和四殿下的事，若你的想法與父親不同，為娘會同你父親說。婚姻大事，為娘希望你是心甘情願的。”

明玉妝隻是笑笑，并沒有作聲。

明夫人又說：“意兒是個重情重義的好孩子，他對你的心意我也是看在眼裡。男子與女子不同。對于男子而言，婚姻隻是交換的籌碼。可是對女子而言，卻是一生所托。朝堂政局變化，誰也無法預判下一個在高位的人是誰？與其用一生的幸福去做賭注，不如選一個遠離這些紛争的人，過平淡富足的生活。”

明玉妝停下撫琴，看着母親說：“就算他志不在此，可是他的父親呢？他終究無法獨善其身。與其被命運擺弄，随波逐流，我更想要主動争取。”

明夫人說：“明家經曆如此的大起大落，也是你父親主動選擇的結果。作為妻子，我願意追随尊重他的選擇。可作為母親，這并不是我想要看到的結果。四殿下身邊已經有正妃，還有很多旁的女人。你嫁過去，也不過是衆多後宅女人中的一個。可是，意兒對你不一樣。婚姻看重的不隻是地位，更是每一天的生活。你父親雖有幾個外室，但在家裡終究隻有我一人。明家後宅的生活簡單，可其他府邸多數是不得安甯的。”

明玉妝笑笑說：“娘親也說了，多數都是不安甯的，那才是常态。世子與繼母之間又何止是不安甯了？我想要的夫君是頂天立地的男人，是成就一番偉業的男子。意兒的心意我并非不了解，可是這些年我一直把他當弟弟看。”

明夫人有些詫異，張了張嘴，最後還是什麼都沒說。她見女兒與世子是情投意合，兩情相悅，心裡也盼着他們能終成眷屬。沒想到來到都城才短短數月，長女的心思然竟有如此大的轉變？可能人的心境都會和随環境而改變吧。

太後因病休養多日，不見外人，宮裡流言四起。太後身邊最親近的盧嬷嬷帶着太後的親筆信前往南诏。

一時之間人心動蕩，連向來不問世事的大皇子妃雅萍都忍不住來問蕭敷。

雅萍：“殿下，妾身聽說太後已病逝了。還有說皇上已經醒了，朝堂就要大變天了。還有說，太後和皇上已經都不在了。那老二和老四，都會對咱們虎視眈眈。妾身這幾日想着這些事，就有些寝食難安。”

蕭敷寬慰道：“愛妃不用擔心。隻要有我在，無論發生什麼，都會護住你們母子。“

雅萍出身不好，眼界有限，為人處世也談不上睿智，但大皇子對她一直疼惜。大皇子蕭敷心思深沉，謀略過人，隻是生母出身低賤又不得寵愛。因沒有嫡子，身為長子的他本就是第一繼承人，無論他想與不想都會有人幫他推向權利争奪的風口。但因為沒有母家支持，蕭敷在朝中一直勢力單薄。而他卻不願為政治聯姻辜負為他生養兒女的女子。蕭敷在感情上對雅萍情有獨鐘，為了給她正妃之位甯可放棄名門貴女。可能，隻有在雅萍身上，他才能找到平凡的歸屬感。也許，他内心向往的一直隻是尋常夫妻柴米油鹽的煙火氣。

長公主出事後，大皇子與二皇子的交往愈發密切。常常相約在木蘭圍場打獵。今日兩人都帶着家眷外出，收獲頗豐。這次蕭宏也邀請了老四夫婦一同打獵，隻是萱玥心情不佳便推脫了。

蕭宏說：“天氣這般好，老四沒來可惜了。說起來，老四生辰快到了。我看今日的獵物不錯。把這鹿皮剝了，給他做件褂子。”

蕭敷道：“二弟有心了, 兄弟親自獵的，方顯手足情深。這禮物要把我比下去了。我還是和以往一樣，繼續送美人吧。”

蕭衍對萱玥倒是愈發體貼，比以往在府上的日子更多了些。蕭衍還大張旗鼓地命人四處搜羅些新奇玩意兒，對外皆說是為緩解王妃心中郁結，讨她歡心。

蕭衍手中捧着一個精美的匣子，走進來對萱玥說：“看我今天給你帶了什麼禮物？”

萱玥見他進來，便起身來迎他，隻是笑容淡淡：“殿下費心了。”

蕭衍打開匣子，隻見其中一顆晶瑩剔透如貓眼一般的石頭。光照在上面，會在寶石的弧面中央出現一條明亮的光帶，宛如貓眼細長的瞳眸，栩栩如生。迷人深邃的藍綠色上，閃亮的光點猶如海平面上太陽初升時的璀璨光芒。這是骠國進貢的貓兒眼，又名“貓睛石”，以晶瑩透明如貓眼而得名。

自幼長在金山銀山裡的萱玥，對這些寶物不怎麼有興趣，但她還是十分感念蕭衍這份心意。萱玥接過匣子，深情地望了一眼蕭衍，問道：“聽說殿下不準備再辦生辰宴了。”

蕭衍說：“我知你心情不佳，我心裡也不好受，也不想再講究那些虛禮。”

萱玥拉着他的手說:”我知殿下遷就我的心情。母親剛去，現在雖不宜任何慶典。但殿下也不必過于遷就我。熱鬧熱鬧也挺好，娘親也會希望我能同殿下好好地過。殿下的心意妾身心領了，可畢竟是殿下的生辰，不希望因此而冷落。“

蕭衍把她攬進自己懷裡柔聲說：“月兒還是如此體貼。那我們就簡單操辦，隻邀請親厚的人來。賓客名單就請月兒幫我拟定。“

萱玥剛經喪親之痛，愁腸百結，她太需要蕭衍地溫存和關懷，靜靜地靠在蕭衍懷裡。