夜月燦高興了，摟着他的脖子笑道：“好兄弟！走，咱倆喝酒去！”

梅染擡眼看着漫天飄飄的白雪，黯然神傷：他确實染了病，一種令世人患得患失，寝食難安，藥石無醫且心甘情願付出所有的病。他想起自己那無人知曉的心事，隻覺得四面而來的風錐心刺骨的冷。

那場雪下了很久很久，久到人們已經忘記了春花秋月，久到萬物好像就隻剩一種單調的顔色，久到天上地下的神與人都以為世間原本就隻有一個季節，久到日日思念成災的顧長風總以為還身處那年的素馨山，久到很多年以後三界的人再談起這場大雪時，都會忍不住淚流滿臉，歎了又歎。

暴雪從南下到北，從西下到東，從高山下到平原，從峽谷下到森林，又從中土下到塞外……似鱗，如絮，成團，張牙舞爪地在天地間漫卷，不放過每一個角落，每一寸土地，每一處留存着希望的空間。天與地模糊了界限，被缟素般密不透風的白連為一體，像一個被掏空的巨型雞蛋殼，隻是懸浮于高空的顔色格外陰霾，厚重。

不多久，竹柏槁死，牛羊凍斃，河冰塞路，舟不能行，路絕人迹，門戶被封，民多斷炊。饑荒和嚴寒讓死亡人數呈直線上升，昭陽國中十村九荒，家家戶戶都有人死去，全家死絕的情況也很常見。僥幸活下來的人從此有了不同的人生：熬不過自己吃自己人的精神折磨，半瘋半癫，渾噩活于世，不知什麼時候就會死于下一場天災或人禍；熬過去了的，已抛棄了為人的根本，從此堕落為魔，可以為一箪食，一瓢飲，無惡不作，為禍他人。

貧苦百姓心心念念盼着官府體察民生疾苦，減免田租賦稅，然而等來的卻是新增的燒炭費、取暖費、農作物毀壞懲罰費、房屋倒塌修繕費、道路清掃費……一時間，民怨盈塗，匪患四起。

有大臣上書，痛陳民間疾苦，稱“春秋數載，民幾不知禾稼為何物，樹皮草根，早已蕩然無存。往來千裡地，目之所及，皆鹄面鸠形；耳之所聞，無非男啼女哭。易子而食，析骸而爨，比比皆是。枯骸塞道，殘喘呼救……地獄慘狀也無非如此。臣等跪請陛下免賦稅，開國庫，放糧赈災，救萬民出水火。”

蕭堯收到奏折時，正用上好的鮮肉逗引籠中那隻相貌醜陋，卻有個好名字的鳥——梧桐。這當口，梧桐的胃裡還滿滿當當的，對肉提不起一點興趣。蕭堯以為它是嫌棄肉上有芝麻大個黑點，遂命人換了新的，繼續逗弄。

顔槐玉戰戰兢兢地念着奏折，時刻留意着蕭堯臉色的變化。蕭堯笑道：“瞧你這沒出息的熊樣！一個破折子就把你吓成這樣了？你知道這段話出自哪裡麼？是一部非常優秀的史書，以地方志為主，記載了曆朝曆代的大災大難，寫得很是生動感人。這些老家夥是希望朕以史為鑒，逼朕放糧呢。朕偏不！易子而食？多好的事啊！朕都還沒有吃過人肉呢，這幫賤民倒先飽了口福。他們該感謝朕才是！”

顔槐玉忙五體投地，拜了三拜後情真意切地道：“老奴卑賤之軀，得聖上高看，方能活得有個人樣！聖恩深似海，老奴無以為報！老奴願肝腦塗地，為聖上分憂！若聖上不棄，老奴舍得一身剮，身上的肉随聖上選食！”

蕭堯開懷大笑：“你這老東西，一天天的就知道哄朕開心。起來吧！朕雖愛美食，對人肉卻不感興趣。朕此生的願望有二：長生與鳳肉。除此之外，所作所為皆為消遣，權當打發時日罷了。”他拈起新上供的藥丸，自言自語道，“前幾天上官離下葬了，宛瑜的身體養得足夠壯實了，他也該上路了。替朕賜套新衣給他，全了朕與他的父子情分。”

顔槐玉想起蘇映雪給予自己的照顧和尊重，心中不忍，壯起膽子道：“有了新衣還得有美食，方能體現出您的慈愛。聽說八皇子很愛吃禦膳房的點心，回頭老奴讓人送些過去，就說是您賞賜的。您看……行不行？”

“這有什麼不行的。不就是幾碟子點心麼？朕早就吃膩了，你随便送就是。不過那椒麻鹿肉酥就别送了，那東西不易得也不易做，很合朕的口味。還有進貢的雪玉白露羹，留給梧桐吧，它喜歡吃。你想吃的也都留着，誰也不送。”

“老奴都記着呢！聖上愛的東西，就是天王老子來了老奴也不會端上桌。梧桐是聖上的心頭寶，老奴自然也不敢虧着它。”顔槐玉嘿嘿笑了兩聲，又說，“老奴饞嘴，多虧有聖上看顧。聖上對老奴的好，老奴就是肝腦塗地也報答不了萬一！”

“老東西！”蕭堯踹了顔槐玉屁股一腳，笑道：“滾去做事吧，别在朕面前唱戲。”

與此同時，魔界的民衆卻在以各種各樣傳統的、自創的、稀奇古怪的方式慶祝這場大雪的到來。春耕後，謝輕晗突然下令全國各地改種耐寒的作物，說自己得神明指點，今冬必遭暴雪，往年的農作物經不住凍，無法存活。國民半信半疑，擔心貿然改種會導緻來年糧食歉收。本着對謝輕晗的信任，家家戶戶還是改種了指定的作物。根據目前的情況看，來年又将是一個豐年。

停雲居裡，落英劍挽起的劍氣掃開空中的白雪，蕩起騰騰殺氣。雪落在花朵滿枝的梅樹上，簌簌有聲。謝輕晗頭頂冒煙，一身單衣薄褲已被汗水濕透。清心玉貼着他的肌膚，随着他的動作來回擺動。

那日，謝輕塵歸來，将莫待的話悉數轉達。他知道莫待分析得有道理，但要扛到明年秋收後談何容易。謝輕塵見他沉思不語，似難下決斷，忙拿出清心玉道：這是莫公子讓我帶給你的，說是有一位故人向你問好。

看到清心玉的瞬間，他僵住了，思緒有片刻的混亂。謝輕塵連着喚了好幾聲，他才恢複正常，慢聲問：他還說什麼了？

謝輕塵道：他問你還記不記得你書案上的梅花如意钗。頓了頓，又問，梅花如意钗是怎麼回事？你與他早就相識？

非也。他隻是故人之子。梅花如意钗不過是我與他之間的一句玩笑話。

謝輕塵沒再追問，隻說：莫公子明明被侍衛重傷卻假裝沒事，不願我們挂懷。又聽說他落下了咳血之症，此生難離湯藥。你若有暇，記得寫信問候。

謝輕晗握玉的手緊了緊，半晌無言。之後，他寫信隆重感謝了梅染和季曉棠主持公道，沒有隻言片語提及莫待，好像謝家兄弟能從琅寰山全身而退，都是兩位上神的回護之功，根本就沒莫待什麼事。

回憶很短，短到隻有一場雪落的時間。回憶很長，長到要用他的前半生去珍藏。他接住一點雪，看它們被體溫融化，再從指間滴落。恍惚間，他似乎又聞見了蘭花繞指的香味。斂好心神，他練了一套劍法和兩套拳法，簡單洗漱後準備批示新接到的密函。