回到霓凰城，已是萬家燈火。謝輕晗胡亂吃了幾口飯就去了頤年堂，且徹夜未歸。慕語遲陪着小暖吃飽喝足，陪他消完食又陪他在宮裡轉了一圈就歇了。她一覺睡到大天亮，直到雪姬喚她起床。剛洗漱完，一隻三眼鴉囊就送到了她的面前。不出所料，蔣以菀死了，死在她重兵把守的閨閣裡，而且死相極為凄慘。殺人者的劍砍下了她美麗的頭顱，在捏碎她的靈珠時剛好與送藥進門的百花羞撞了個正着，看了個對眼。兩人打了上百招也沒分出勝負。情急之下，百花羞發出一道掌門令，很快便得到妧義和季曉棠的回應。那人見勢不妙，逃之夭夭。百花羞死追不放，被那人用計毒傷了雙眼，多虧妧義及時趕到才免遭毒手。那人逃出驚鵲林，卻被季曉棠堵在下山的必經之路。他自知不是季曉棠的對手，用一瓶化屍粉将自己化得幹幹淨淨，連頭發絲都不剩一根。好在季曉棠的眼毒，從他的身法和靈力判斷出他來自仙門。至于是哪個門下的哪位仙，就不得而知了。而那塊原本被蔣以菀死死握在手中的，從兇手身上撕扯下來的織物殘片，也不翼而飛。

待到第二日慕語遲坐在碧霄宮與門下弟子論道比劍時，方清歌殺人滅口的傳聞已傳得滿天飛。負責管理回音閣的人叫遊夢，原是人間界一個不起眼的遊仙，因緣際會入了雪淩玥的法眼，被破格收入碧霄宮，修行多年才成為回音閣總管，頗為不易。昨晚他就得了消息，但他并沒有按規定第一時間上報給慕語遲，就是在方星翊跟前也沒多說一個字。即便這會見衆人交頭接耳談論這件事，他也還是沒有要說的意思。

慕語遲與掐着點趕回來的九位師兄師姐簡單見過禮，雙方客套幾句便作罷，誰也沒有多的表示。對慕語遲而言，即便清楚隻自報姓名、連“掌門”或“師妹”都不願意叫出口的這些人是揣着何種心思出現在這裡的，她也絲毫不介意。一來這是人之常情，二來她現在有更重要的事要應對，沒心思想其它。一路過來，她極為敏銳的耳力已将衆說紛纭聽了個七七八八，卻沒有急着攔阻，更不想參與其中，隻輕飄飄地掃了一眼遊夢那張表情不多的臉後，十分惬意地泡茶、喝茶，似乎這天底下除了她手中那盞茶，再沒有别的事能引起她的興趣。“不愧是珍品，味道絕佳。”她示意侍女将沏好的茶端給方星翊和謝輕雲，又問站立在旁的宗召南，“三師兄要不要也嘗嘗？如果你不喝茶，我這裡還有好酒。”說完指了指案桌上昨日孟星魂送來的那壇子酒道，“今朝醉，喝過的都說好。”

方星翊心中一動：今朝醉？這不是十二月侍的專用酒麼？隻有破月會釀。這是不是說明破月還活着？太好了！有老友陪伴，她也不至于太孤獨。隻是，這“十五”是什麼意思？他看着酒壇上那兩個小小的寫得極為鄭重的字陷入了沉思。

宗召南婉拒：“掌門，該準備的都準備好了，咱們是不是可以開始了？”

慕語遲笑道：“我來得急，得緩口氣才行，讓他們再多聊一會也無妨。”

“可是，有些事在心裡想想尚可，是不能擺在明面上說的。”

“為何不能？你看咱們的遊大總管，一聲不吭，惜字如金。他那意思不就是說，與其讓他們私底下議論，倒不如擺在明面上談，至少這樣看起來磊落。”遊夢被點了名，非但沒有半點難為情，反倒露出了絲毫不做作的笑容。慕語遲心道：真是難為師父，天南地北地網絡了這些人才。“三師兄，别着急，不會出亂子的。”說不着急，那她就是真不着急，無視了一衆熟識催促的眼神，拿起一個空杯道，“星翊，這茶餘香繞齒，隐隐還有些菊花香，很是清雅。不如我給你做一朵菊花吧？謝你連日來的辛苦。”

“以茶水雕花？”方星翊雖知慕語遲會的東西很多，也還是出乎意料了，“以水雕花對内力的分配和□□要求極高，就是梅先生那樣的高手，也未必能做到。你會？”

“不是先生做不到，是他從未練習過。這東西并不難學，講究的是熟能生巧。不信我做給你看。你喜歡什麼花？”

“我喜歡的花不宜見，不如雕一朵茉莉？”

慕語遲的目光閃了閃，語氣波瀾不驚：“茉莉溫婉清麗，又純潔雅緻，很不錯。”她左手托着茶盞，右手食指為筆，在水面上勾勒出一道線條。

台下衆人雖在閑聊，卻也留意着新掌門的動靜。這會聽說她要以水雕花，忙停了紛紛議論，伸長了脖子翹首以盼。有那精通茶道和花藝的，更是恨不得跑上前去看個一清二楚。當然，也有那本領高強不輕易服人的，不相信她能雕出花來，等着她出醜。

忽聽得大殿外人聲喧嚷，接着就有侍衛來報：“啟禀掌門，梅先生和六大仙門及門下弟子已到門外，說是來湊個趣，開開眼界。”說完，又惴惴不安地強調了一句，“仙後和淩寒上神也來了。”

方星翊、宗召南和謝輕雲心下齊想：真被她說中了！旁人要坐上掌門之位，隻需拿到仙俠令即可。而對她來說，拿到仙俠令僅僅隻是推開了碧霄宮的門，今天這場比鬥才是決定她去留的重中之重。幸好聽了她的安排早有準備，不然就被動了。

其餘的人也面面相觑，不知道一場内部測試為什麼就變成了聲勢浩大的對外觀摩戰。他們見慕語遲和幾位掌事神色自如，衆師兄姐也都鎮定，原本不安的心又安定了些許。

碧霄宮的一衆弟子中，最不喜歡方清歌的人當數莊羽。隻是從前顧着雪淩玥的面子，生生忍着罷了。聽說她也來了，眉頭頓時揪成了一個疙瘩：“别人來就來了，反正平日各仙門之間這樣那樣的友情賽就不少，權當他們今日登門是來捧場的。可仙後一來，那這場比賽的性質就完全不一樣了。”他沒提雪淩寒，不是怕惹慕語遲不快，而是他本身打心底裡就不想提。或許連他自己都沒察覺到，他對雪淩寒已經到了厭煩的程度。

谷飛鴻摸了摸胡子拉碴的臉，大大咧咧地道：“來者不善，善者不來。今兒這一關怕是都不好過啊！咱們隻能且看且行了。”

簡行之笑道：“七師兄，你得對咱們掌門有信心。仙俠令她都能輕松到手，搞定這點事還不是手到擒來？咱得跟掌門多學着點，瞧瞧她，兵臨城下一點都不慌張。”

“有你們在，我既有尖兵可守門，又有良将可拒敵，為何要慌？”慕語遲惋惜地看着雕了一半的花，起身撣了撣衣服，淡然道：“開門，迎客。所有人前往崇德殿。”