炫耀不成，老臉打的又脆又響，老太太馮氏回到正安堂，又是病了數日。

白霜名聲毀了，秦明軒又不肯要她，袁氏念在她服侍多年的份上，給了條活路，讓她去京郊的莊子上做事。

二房和三房私底下狠狠鬧了一通，秦明軒覺得自己被抓奸是因為秦明業挑唆，故意讓劉氏知道，叫自己難堪，遂沖到秦明業家裡摔了幾個茶碗，撂下幾句狠話，倒是秦明業沉得住氣，一句重話都沒回，由着他使勁發洩。

為了安撫二房，更是為了激化兩房矛盾，袁氏将一張邀帖送給二房，讓她女兒到時跟秦栀一道兒去安國公府赴宴，二房心裡這才舒坦下來。

安國公府的邀帖是為着給沈萌慶生，提前半月發出去的，在那之前，秦栀和沈萌一直都有往來。

尤氏起初總不放心，便叫丫頭們跟在兩人左右，稍有風吹草動便去回禀，待時日久了，發現秦栀也隻是跟沈萌玩些女孩間的東西，沈萌難得高興，尤氏便由着兩人接觸。

傍晚時候，安國公府的管家送來兩個紙鸢并一匣子點心，道是小小姐上街玩，特意給兩人都挑的紙鸢，等天氣轉暖，她們可以約着踏春。

作為回禮，秦栀便配了一服健脾養胃的方子，出門前特意先熬煮了一服，拎着去了安國公府上。

尤氏盯着那薄瓷蓮花碗猶豫，不太想讓沈萌服用。

秦栀知她擔心，遂耐心解釋：“這不是藥，夫人可把它當成滋補身體的食膳，這次煮的是山藥薏仁粥，裡面按配比加了山藥和薏仁粳米紅棗等物，萌萌氣虛容易盜汗，我又加了一味黃芪，能助她補氣養神。

常吃一味藥膳容易膩，這裡還有四服方子，分别是黨參黃芪炖雞湯，茯苓陳皮瘦肉粥，山楂麥芽瘦肉湯和芡實蓮子粥。食材和配比我都寫在紙上了，下人們熬煮時務必按照所寫法子和時辰，文火大火不能敷衍，勢必要将食材作用發揮到極緻。”

她語氣不卑不亢，自荷包裡取出紙張雙手呈給尤氏。

尤氏收下，先道謝，後又請府醫看了方子，得知都是好方後，對秦栀越發多了幾分客氣。

沈萌挑食，吃的也少，難得這回沒有吹毛求疵，當着尤氏的面喝了兩碗山藥薏仁粥，尤氏激動的快要落淚，忙将剩下幾服方子拿去給小廚房，吩咐她們這幾日便照方子煮飯。

“獎勵。”

屋内靜悄悄的，沈萌在秦栀掌心寫了兩個字，随即攤開右手，彎着眉眼像讨賞的孩子。

秦栀戳她額頭，沈萌笑的歡喜。

“你知道阿福為什麼喜歡找我嗎？”秦栀招招手，沈萌趴過來，眨了眨眼，搖頭。

“是因為這個香囊的緣故。”秦栀解下腰間的香囊，拿到沈萌鼻間晃了晃，沈萌一把抓住，松了口，将裡面的藥草倒在桌上，伸手撥弄，又湊過去嗅聞，而後眼睛一亮。

秦栀臉頰微紅：“是荊芥，貓咪特别喜歡荊芥的味道，所以阿福才會纏着我打呼噜。”

沈萌皺眉，先是比了手勢，意識到秦栀看不懂，便又氣呼呼拉過她的手，快速寫下幾個字。

“你故意的，為什麼要這樣做？”

秦栀見她生氣，忙握住她想撤回的手，用極小的聲音說道：“對不起，我的确是故意的。”

沈萌側過身，呼吸也變得綿密起來。

“萌萌，”秦栀拽着她的手晃了晃，嗓音像貓兒撓着心口般又柔又軟，“我告訴你原因，你别生我的氣，好不好。”

沈萌蹙眉，雖不肯低頭，但神色明顯緩了些。

秦栀咬了咬唇，将目光看向門外，窗牖，見四下無人又轉過頭來，認真地看着沈萌，輕聲說道。

“因為我...愛慕你兄長，想嫁給他做娘子。”

風靜止下來，屋檐懸着的冰錐發出細微的“咔嚓”聲，欲落不落，廊下那人負手而立，沉靜的眉眼波瀾不動。

沈厭來的很巧，巧到正好聽到這句話。

正好看見秦四姑娘紅透的臉頰。