秦栀也覺得奇怪，二房這樣的家裡，竟能生出二姐姐這般端莊和氣的姑娘，也不知是二房運氣好，還是二姐姐托生錯了出處。

紙張都送進炭盆裡，燒成灰燼。

西偏殿稍微開了一溜窗，将燥熱的暖意和煙味疏散開些，兩人聊了許久不見貴妃出來，便對趴在小案兩側，枕着手臂打起哈欠。

沈萌戳她腮頰，笑。

秦栀由着她來，看她好奇的打量自己，便也低頭查看，原是腰間的香囊被相中了，秦栀二話不說，解下來遞到她手裡：“我自己繡的，可别給旁人。”

沈萌拿到鼻間用力嗅了嗅，随後高興的點頭，将香囊系到自己腰上。

“你不難過？”沈萌瞥了眼槅扇。

秦栀不解：“難過什麼？”

沈萌皺眉，繼續寫：“哥哥和寶喜公主在一起，你不難過嗎？他們曾在國子監同窗，哥哥一向不搭理人，唯獨對寶喜公主格外關照，阿姐告訴我，□□後會娶寶喜做娘子，做我嫂嫂，她還問我願不願意。

她說寶喜公主很好，是個良善之人，嫁到公府不會欺負我，我本來想搖頭的，但我點頭了。”

沈萌側過臉觀察她的表情，見她雖然怔愣，但瞧不出幾分傷懷，也說不出是什麼感覺，既慶幸又失落。

“真正喜歡一個人，要喜他所喜，要寬容大度，更要克己複禮，适時而退。”

秦栀說的很認真，槅扇後的人聽的很清楚。

“所以，我不難過，惟願你哥哥得償所願，餘生歡愉。”

無懈可擊的回答，秦栀對自己的說法十分滿意，尤其看着沈萌那雙充滿崇拜的眼睛，她愈發覺得處置妥當，甚至伸手摸摸她的小臉，像長輩般開口：“你放心，我能放下你哥哥，卻絕不會放下你的，誰叫萌萌生的這般可愛這般招人疼呢。”

兩人正要打鬧，忽聽槅扇處腳步微動，俱是一驚。

扭頭看去，卻是沈厭踱步出來。

秦栀腦子轟隆一響，轉瞬，又意識到桌上的紙尚未焚燒，忙胡亂收起來，趿鞋下床的同時将窩成團的紙藏于背後，狀若平常的微微颔首：“沈世子。”

沈萌小臉通紅，見狀也忙爬下榻沿，趿鞋站在秦栀旁邊，像個小鹌鹑。

落日餘晖透過薄薄的窗紙打在他玄色打底繡金線的錦袍上，畫面硬朗淩厲，他眉心攏着一抹乖戾之氣，擡眸掃過來時，猶如審訊犯人一般。

秦栀攥着紙張，心倏地提到喉嚨，偷偷瞟了眼隔了些距離的炭盆，又默默收回視線。

“走吧。”

幸好，他什麼都沒說，斂了厲色先行出門。

秦栀趕忙将紙張扔到炭盆裡，盯着它化成灰燼，才拉着沈萌的手相繼離開西偏殿。

安國公府的馬車抵達秦府正門時，秦明業也剛好走下馬車，身後跟着兩個女兒，依着秦栀對三房的了解，這像是精心謀劃的偶遇。

三娘和六娘模樣生的清麗俏皮，又承襲了秦明業和戚氏的精明算計，日常往來與人為善，故而結交了不少女眷閨秀，如今兩人打扮莊重，分立于秦明業身側，宛若清水芙蓉一般，既脫俗又穩健。

戚氏是用了心思為她倆修飾的，想要入公府，自然不能過于妖娆。

秦栀微微一笑，沖秦明業叫了聲“三叔。”

秦明業不鹹不淡應聲，裝着不期然的模樣同沈厭作揖問禮。

沈厭握着缰繩，視線從秦栀身上移開，眸光倏然轉暗，眼皮輕垂，似居高臨下的睥睨，然又在秦明業忐忑之時拱手回禮，隻态度淡淡，漠然的厲害。

三娘和六娘施施然走出，将要福身，沈厭卻視而不見，翻身躍上馬背，同秦栀道了聲告辭，調頭馳離。