秦熙乜了眼，心道：還真是能屈能伸，随即抓了把瓜子，當成秦明業的腦瓜子，狠狠磕了一聲。

不過半個時辰，秦明景官複原職的消息便在秦家傳開，三房且不必說，戚氏自來是個隐忍的悶狐狸，當即登門送上賀禮，說是秦明業高興壞了，已經通知了族中耆老還有老太太馮氏，長輩們甚是欣慰，道明日除夕祭祖正好由秦明景親自告慰祖宗。

二房還沒從白霜的事裡拔出腳，看見戚氏便滿臉不屑，用慣有的高嗓門明嘲暗諷，偏戚氏裝傻充愣硬是不接招，劉氏不解氣，恨不能把她那假臉撕下來。

自然，為了顯擺這些日子自家跟大房親近，劉氏便又搬出秦栀帶秦襄赴宴的事說道，方開了個頭，便聽到戚氏淡笑開口：“要我是二嫂，可不敢這麼大張旗鼓的說話，不知道的還當是什麼光彩事，咱們自家也就罷了，若叫外人聽了，笑話襄姐兒事小，笑話秦家便是罪過深重了。”

劉氏一頭霧水，語氣卻依舊尖銳：“你要說便說個明白，少在這兒故作姿态，我們家襄姐兒是最溫和的姑娘，由不得你張口就來。”

戚氏抿唇：“襄姐兒的腿是怎麼傷的，你不知道？”

劉氏瞪眼，看戚氏故意慢悠悠啜茶，志在必得的做作樣，忍不住攥了攥帕子，強忍着才沒劈手打她。

戚氏：“她是去了甯王......”

秦栀起身，走到戚氏和劉氏當中，打斷戚氏的話。

“三嬸嬸既然知道實情，緣何不早點告知二嬸嬸呢？”她看着戚氏，似笑非笑，戚氏想張嘴，又被她擡手阻止，“消息瞞的這樣嚴，三嬸嬸卻還能知道内幕，想來是去過姑母家了。慶王府和甯王府素來不對付，二姐姐秉性善良，從不惹是生非，此番受了大罪竟還一聲不吭，可見是為着大局着想，不想姑父姑母因此難為，可怎麼落到三嬸嬸嘴裡，都成二姐姐的錯了？”

劉氏聽的雲裡霧裡，雖不清楚事情始末，但聽到了甯王和慶王，便也明白過來，秦襄是夾在當中成了受氣包，遂氣鼓鼓瞪向戚氏，啐了聲：“還是最和善的三嬸嬸呢，遇到點事胳膊肘死命往外拐，倒是分不清誰是你親侄女，誰是你八竿子打不着的高枝，還有明華，不是病着嗎，我竟不知你跟她往來如此頻繁，倒顯得我們都是外人，你才是明華的親妹妹，啧啧，裝了半輩子清高，老了怎麼裝不下去了？擎等着攀高枝嫁高門，給你家三娘六娘找個望族？再給三郎鋪路，尋個高門大戶的小娘子成婚，如意算盤打的太大聲了吧！”

戚氏氣的臉發紫，然習慣隐忍，隻憋得腮幫子抖動，也沒跟劉氏還嘴。

掉價兒！跟二房這些扶不上牆的爛泥争執最掉價兒！

戚氏眼皮一擡，轉向秦栀：“你是小輩，既知道了便該早點告訴你二嬸嬸，何苦當面數落我，我畢竟是你三嬸嬸，嗨。”

秦栀笑盈盈，福了一禮陰陽怪氣道：“若不是今日入宮，我也不知内情，誰也比不過三嬸嬸，有通天耳，千裡眼。”

戚氏張了張嘴，到底沒說話，拂袖而去。

劉氏留了半晌，得知是甯王府端陽郡主使的絆子，又氣又恨，末了竟罵秦襄是個蠢貨，怪她沒有早點說，他們好去找她姑父姑母，讓他們想法子治治甯王。

秦栀冷眼看着，越發覺得秦襄可憐，臨走讓人包上幾服傷筋動骨的補藥拿給秦襄。

劉氏忽的止了腳步，轉身回到秦栀面前：“四娘，要是再有機會，别忘了幫幫你二姐姐，她耿直的要命，總吃虧。”

袁氏沒多言，門簾垂下，忍不住蹙眉。

“三房可真是鬼迷心竅了，還想頂替你們父親主持祭祖，這樣也好，叫你父親徹底知道他三弟是個什麼東西。”

随後又感慨了幾聲，無非是可憐秦襄遭遇，直說若她是秦襄的母親，定要想方設法讓端陽郡主栽跟頭。

雖是洩憤的話，秦熙和秦栀卻很信母親能做出此等舉動。

翌日，族中各位長輩俱登門道喜，誰也不提秦明業所說之事。

臨近晌午，秦明華帶着兒子回娘家，進門便端起爽朗的笑，逡巡過不見二房三房，臉色稍霁，拉着袁氏落了門栓，将端陽郡主欺負秦襄的前後仔仔細細交代了一遍，或許是怕袁氏覺得她同戚氏格外親密，便特意将戚氏如何得知此事解釋與袁氏聽。

“大嫂，我這個人你是知道的，不愛說人是非，那日若我能攔住陸家娘子，三弟妹便不會知道二娘的私密，這種事本就不該宣之于口，三弟妹也着實叫人心寒，怎麼說也該幫着自家人才是。”

袁氏了解秦明華，便該笑笑該喝茶便喝茶，隻看她兀自說了一通場面話，并不附和。

傍晚，四家人去了祠堂祭祖，除去秦明景外，其餘三家都有郎君們侍奉香火，秦熙和秦栀則與其他小娘子留在西大殿敬告祖宗，一應流程不減，與主殿相差無異。

除夕夜，四家按照慣例皆留在大房用飯，一直熬到夜半子時，長輩們發了紅包，才陸續散去。

老太太稱病未至，秦明景也破天荒沒去看顧，隻讓吳大管事送去了補品，隻字不提将人接回大房。

三房暗自咬牙，隻說是搬起石頭砸了自己腳，如今想把馮氏送回去，一時半刻也不能夠了，兩夫妻歸家後對着坐了半晌，相顧無言，複又去同馮氏請安，而後郁沉着老臉回屋睡下。

官員休沐七日，趁着年節，秦明景将書房重新布置一番，所謂氣象更新，大抵如此，他自己便是最好的風水先生，摸着周易幾經改動，總算圓滿。