等杯中茶喝下去一半時，水圖南的注意力，被躲在門外偷看的秧秧吸引過去。

秧秧雖然腦子不好使，但從不會在于霁塵招待客人時，惹眼地在附近瞎晃悠，此刻，她躲在門外，扒着門框，隻露出兩隻懵懂的眼睛來，一眨不眨盯着水圖南看。

水德音側着身子和于霁塵說話，算是背對屋門，自然不知門框上趴着個小胖丫頭。

他半靠在椅子裡，身體向于霁塵這邊傾斜，饒有趣味地和于霁塵說話：“今年的雨，下得怪得很，聽說獅峰山的雨前嫩茶尖，隻勉強采了十幾斤，像我這種也愛喝獅峰茶的，今年怕是隻能靠存貨解饞啦！”

于霁塵面對屋門，自然掃了見秧秧和水圖南的對視，以及看見水圖南沖秧秧笑了笑。

照理說，水德音講出這些話後，于霁塵做為獅峰茶山的新主人，不該聽不懂，她最好的回應，該是在寒暄之中，大方送水德音幾斤聞名天下的獅峰茶，奈何今年采的新茶少得可憐。

地主家沒有餘茶。

于霁塵借喝茶的動作，半垂眼眸暗暗收回視線，溫聲和氣地應道：“今年共得十三斤，衙門幾位老爺一人二斤，商會侯會長一斤，剩下六斤，照例孝敬給上面。”

江甯有點頭臉的商賈都知道，所謂的“上面”，指的是大邑季相府，江甯以絲綢和茶葉瓷器聞名，這幾樣東西裡，凡是最好的，呈給皇帝之前，必定先往季相府送。

江甯頭頂的天，姓季。

聽到這裡，水德音長長歎口氣，話腔露出幾分無可奈何：“應該的，想吃江甯的飯，季相府不能不孝敬，賢侄的茶葉已經送出去了？”

“茶葉采摘下來後，要先處理好，才能往上送，落雨耽誤事，遲了幾日，送茶的人大約明後天才出發。”于霁塵雖行商手段惡名遠揚，但這厮與人講話時，俊秀的模樣非常親切，又因為臉小，甚至看起來有些可愛乖巧。

在江甯，于霁塵的這種長相，最是能讨阿姑阿婆和長輩的喜歡，水圖南卻有些怕，可以講，那日在臨水閣外的對話，于霁塵給水圖南留下了不小的陰影。

相較于水圖南的害怕，水德音和于霁塵聊天時，内心深處反而會感覺到一絲絲的，不知從何而來的熟悉，仿佛眼前這個菩薩面相，閻羅手段的年輕人，是他最為關系親密的晚輩。

水德音拊掌輕喜，道：“這不是巧了，我們織造坊，奉命送大邑的十萬匹綢緞，也是後日出發，從飛雲渡裝船，全程水路，不然讓他們一起走？路上還能有個照應的！”

此言一出，水圖南下意識轉過頭來，看向父親和于霁塵。

她看見，父親神色如常，好整以暇等着于霁塵開口，而于霁塵則是面色平靜，不緊不慢端起茶杯。

從女子特有的直覺來說，水圖南覺得，老爹爹和于霁塵之間，流動着某種你拉我扯的高深試探，但她說不準究竟是什麼試探。

于霁塵低頭喝茶，在茶杯半遮中眼尾輕輕上眺，黑睫掃出一道弧度，不動聲色歎道：“十萬匹綢緞啊，可比我那幾斤茶葉，要貴重得多了。”

十萬匹一等絲綢，這些數字若非水德音親口說出，于霁塵在外面是打聽不到的，因為涉及季相府，連江甯衙門的三部官爺，和織造局的總管太監都無權過問。

二十年來，江甯官方與國外貿易的絲綢錦緞，年均不過才三十三萬匹，盈利占國庫近五成之二，而水氏織造每年要孝敬季相府的量，便占年均貿易量的将近三成之一，這裡面得有多少本該歸屬國庫的白銀，流進了季相府。

于霁塵心裡想，怪不得那老頭指名道姓的，非要點她來江甯。

在水德音的耐心等待中，于霁塵惋惜道：“隻是有些不巧，送茶的船行至徽州時，需要額外逗留幾日，若同行，怕會耽誤水伯父。”

“這個不礙事！”水德音大手一擺，笑得無比慈祥，甚至不問問，送茶船停徽州是做什麼，“上面也沒有限制我絲綢抵達的時間，我們路上慢慢走嘛，安全為首，是吧？哈哈哈……”

水圖南暗觑于霁塵臉色，隻見這家夥平靜帶笑的眼睛裡，閃過一抹“原來如此”的了然。

原來如此，水圖南從于霁塵的神色裡，懂了父親遮遮掩掩的意圖。

老爹爹是要親自試探于霁塵，試探這個以秋風掃落葉之勢，把孫氏趕下江甯茶行頭把交椅的年輕人，他頭頂罩的，究竟是朝廷裡的哪片天。

·

在生意場裡謀飯吃的人，勢必會練就一副好口才。

水德音做為江甯織造龍頭，其遊說的能力，與攻心的本事，雖不比江甯三部衙門裡的三位長官，但他自認為也差不到哪裡。

在一片看似和諧，但卻暗含各種拉扯試探的攻守形勢下，于霁塵“招架不住”，被水德音說服，答應了茶葉和水氏織造的綢緞，同行去往大邑。

水德音高興得不得了，越看于霁塵，越覺得自己心裡琢磨的事有譜，對着于霁塵好一番吹捧，還不忘拉上女兒。

他隔空朝大女兒招手：“你不是說，最佩服于老闆的魄力和能力麼，還有問題想要請教他來的，還不趁此機會，趕緊問？”

“啊？”水圖南極其短暫地一愣，飛快反應過來父親此言何意，便違心地順着父親的話點頭，“是，我确實有幾個小問題，想要請教于老闆。”

說完這句話，水圖南低頭喝口茶，腦子裡飛快搜尋，有什麼問題，是可以拿來向于霁塵請教，還不被這人笑話她提得愚蠢的。

這個過程短暫又漫長，她簡直倍感煎熬。

水圖南并不擅長撒謊，尤其是于霁塵看着她時，那清澈的目光，讓她感覺口幹舌燥，心突突跳，緊張得幾乎要蹦到喉嚨，砰砰砰撞擊着嗓子，于是她趕緊喝口茶壓一壓。

“二位來者是客，此刻又臨近午飯時，若是水大小姐有賜教，不妨我們找個地方，邊吃邊聊？”于霁塵對她溫和一笑，即便在水圖南看來，這笑容裡滿是刻薄和狡猾。

某個瞬間，水圖南覺得，于霁塵之所以冷不丁提請客吃飯，是因為看穿了她的心虛，曉得她其實并無問題要請教。

和于霁塵坐在同一張飯桌前吃飯，這是水圖南最不想見到的場景，這會讓她想起那晚在衙門裡時，無助又恐懼的感覺。

可惜天不遂人願，一個時辰後，江甯最好的飯莊同旺樓裡，于霁塵請水家父女來吃飯。

自從水老太開始吃齋，為王嫖肚子裡的男胎祈福，水德音已有将近十日，沒有沾過酒肉葷腥，這對無肉不歡無酒不樂的他來講，是無比痛苦的折磨。

看着一道道美味佳肴被端上桌子，水德音不好表現得過于饞嘴，但依舊高興得亢奮。

他挨着于霁塵坐，手掌拍在于霁塵肩膀上，眼角餘光不住地往斜對面的秧秧身上瞟，嘴裡講着：“本來是我們去拜訪你，誰曉得還要賢侄破費，伯父實在是不好意思！”

于霁塵的臉上，始終挂着溫和得體的淡淡笑意，謙卑道：“水伯父這是說哪裡話，能請您和令愛吃飯，是我的榮幸，隻是這回時間匆忙，若有招待不周，還請水伯父您多多擔待。”

做為江甯織造行的刀把子，水德音非常習慣别人的巴結，在于霁塵的恭維下，他也沒注意到自己反客為主的行為，率先動了筷子。

自幾人在桌前落座始，于霁塵就沒再注意過水大小姐，任她沉默着獨自吃飯，而水德音被酒肉誘惑，一時也忘記了，要把女兒往于霁塵面前推。

或許他壓根不曾忘記過，隻是不想顯得太積極、太刻意，惹于霁塵懷疑罷了，有些事，哪怕大家都心知肚明，但隻要不超過那個“度”，就完全是另外一回事。