“哎，”于霁塵稍低下頭來，拍拍水圖南肩膀，嘴硬問，“聽見我的話了？”

片刻，水圖南點頭，果然仰起臉，眼神銳利地盯過來，像兩把小刀子：“相夫教子并沒有你以為的那般安逸，人活着，幹什麼都不容易，要是你不改改這倨傲的态度，我隻能說，為你以後的夫人感到不值。”

“你……”于霁塵被突如其來的教訓劈懵，話還沒出口，又被水圖南打斷：“還有别的要講麼？要是沒得，我進去聽議了。”

“沒，沒了，”被人劈頭反訓的于霁塵，聽見自己愣愣犯賤着說，“要是需要什麼，就讓夥計給你送。”

水圖南擺手，頭也不回離開。

目送水圖南走進議事廳，江逾白從走道深處過來，忍着笑不可思議問：“不是說要放長線釣大魚麼，你這回是不是玩脫，真把人給激怒了。”

于霁塵沉默片刻，從被反訓的錯愕中回過神，淡淡道：“管她呢，讓人給水氏織造那邊傳個口信，就說幹的不錯，繼續保持。”

水德音不是裝得盼得子如大旱之望雲霓麼，如今他的妾王嫖懷了男胎，那怎麼能不給他鼓足勁，讓他為即将出世的兒子，多多考慮，多多籌謀呢。

“你這，”江逾白朝議事廳門口，擡下巴示意，“把人惹翻了，打算怎麼哄？”

梅雨季陰沉潮濕，于霁塵揉着隐隐發疼的肚子，滿不在乎道：“要是你對哄她開心感興趣，你直接哄就是。”

“别介啊，”江逾白擺手，笑得滿臉促狹，“我哄算怎麼回事，難不成，你還嫌不熱鬧，想在水德音面前，上演一出‘兄弟為愛反目成仇’的熱鬧戲碼？”

對于如般調侃，于霁塵沒接話，偏頭看着一樓大堂，道：“可以着手準備見湯若固了。”

“水德音那邊，不是還沒拿準？”昨天不是還打算，借由水德音的關系，去認識織造局總管太監湯若固？

于霁塵分明眉眼染了笑，卻讓人看不出心裡在想什麼：“水大小姐的投名狀，得雙手接着才是。”

“不怕這是水德音将計就計，給我們設下的圈套？”江逾白有些擔心，四月以來，老于的步子跨得有些大，“他畢竟是水氏織造真正的掌舵人，不是外面那些小魚小蝦，不能掉以輕心。”

于霁塵冷笑：“别當那孫子有什麼真本事，外面那些人若是小魚小蝦，他撐死算個臭魚爛蝦。”

江逾白沉吟着點頭：“細細算來，這些年，水德音在江州商會裡的名聲，是由他老母親和發妻，以及女兒，一點點為他積累而來，他本人……确實本事不濟。”

女子在外做事，總是沒來由被人看低，以至于水氏每每取得成績，人們都會把功勞歸結到水德音身上。

經年累月，水德音的名聲，就這麼在他母親和發妻的血汗拼搏上，在女兒的幾載貢獻上，輕松蓋造起來。

至于水德音本人，好色、貪杯、嗜煙，任性，就像他發妻陸栖月說的那樣，正兒八經是個小事不講理，大事拎不清的二胡卵子。

他那些心思，除去有陸栖月參與謀劃的，其他不過是些自以為是的小把戲，他有錢有臉面，還是官商，放個屁也會有人湊在後面誇真香，真刀真槍幹起來，他就是個紙糊的老虎。

水家真正不好對付的人，是水家婆媳兩個，偏偏水德音想用一個男胎，親手把陸栖月從他身邊，推向他的對立面。

“别忘了，我們真正要對付的，”于霁塵喃喃道，“從來不是水家。”

·

當日議事結束後，于霁塵在與議事廳方位相對的，大東家的公務室裡，抽查了水圖南下午的聽議點評。

“明日江逾白會抽查你，過後你就暫時跟着他做事，”抽查結束後，于霁塵道：“我出去幾日，回來後帶你下作坊。”

水圖南玩着筆架上的幾杆筆，略顯疲憊，好像早上在議事廳外，不曾和于霁塵發生過任何不愉快：“你要去哪塊呀，幾時回？”

她随口問一問，沒想到于霁塵會老實回答：“湖州縣，大約需要三五日。”

水圖南停下撥動筆杆的動作，微微笑着應聲：“好的，我曉得了。”

話音落下，寬敞的公務室裡一時針落可聞，默了默，于霁塵問：“聽說湖州縣景色不錯，美食也多，你想不想去？”

“自是想的，”水圖南平靜的語氣裡，透着恰到好處的遺憾感，“不過，還有點事等着我解決，沒法離開江甯。”

兩人正經說話，基本超不過五個來回，于霁塵果然又開始犯賤找揍：“就那點芝麻綠豆大的問題，也是能被當成事兒看，還能不能行了。”

不知從幾時起，水圖南竟然慢慢地，開始習慣算盤精欠拍找抽的說話方式，她不惱不怒，柔聲細語道：“既然能查到于粱，說明你也曉得，泰湖沿岸産業對我而言有多麼重要，那十幾家産業，或許入不了你的眼睛，但對我來講，它們卻是異常珍貴的。”

話講得是情真意切，卻把于霁塵逗樂：“要是真如你所言，它們對你來說很重要，那麼大小姐，您就沒發現點它們的與衆不同？”

“是的，”水圖南承認：“那些産業，有着一套特殊的經營方式，他們就連賬本上記的賬，都和江州商會施行的主流方法不同。”

望着女子認真的眼眸，于霁塵一口氣噎到喉嚨裡，險些要捶胸口順氣兒：“這麼些年來，你難道不曾沒發現，那些掌櫃行商辦事，所依所據不是蓋有你印章的書文，而是依據你這個人嗎？”

蒼天作證，講完這幾句話，當于霁塵親眼看着水圖南的臉，由原本的迷惘疑惑，單純無辜，在嘴角微揚的牽動下，徹底綻放出舒心順意的大大笑容時，她有瞬間是沒有反應過來的。

大意失荊州，她上了水圖南的當。

“你怎麼還，學會套我的話了呢。”于霁塵笑起來，不羞不惱，語氣裡除去意料之外的促狹，還有坦蕩直率的贊賞。

有做的不好之處的，就指出來，直言不諱地批評，一如點撥水圖南的聽議評論；有做得好的，就及時予以肯定，大方表揚，不會因為水圖南某方面比自己優秀，就惱羞成怒，靠威勢壓人。

看着這樣的于霁塵，水圖南覺得，跟算盤精學東西，或許沒有跟錯。

交鋒這麼多回，她這是第一次赢過于霁塵，笑得開心：“要是不聽你親口講出來，我心裡始終是不敢确定的，”

氛圍輕松愉快，她語氣輕快帶笑，問了句：“你和于粱是什麼關系？”

“看來泰湖沿岸那些産業，是于粱留給你的，”對于水圖南的問題，于霁塵并未予以回答，僅僅是接着她的話題，表達自己的觀點，“那你就更不用擔心，令尊會搶奪走那些鋪子了。”

水圖南神色不變，眉眼帶笑，笑裡卻像帶了刀，鋒芒淺露：“你既然曉得于粱和我的關系，那應該也曉得十二年前，倒底發生過什麼事。”

“我是不相信，舊事你半點不記得的。”于霁塵淡淡地打斷她，眉眼笑意未散。

水園的眼線報來消息，說水圖南把七歲時經曆過的事，忘了個一幹二淨，于霁塵對此并不相信。

“我原本也沒打算，能從你的嘴裡曉得點什麼。”畢竟這算盤精說過的每句話，都不能輕易相信。

可究竟孰真孰假，水圖南也懶得去追問，她隻是定定看過來，用侬軟的江甯調子問：“你是于粱麼？”

于霁塵搖頭，無波無瀾地告訴她：“于粱夭折時，年七歲。”

于粱死在七歲那年，菊花盛開的時節。