于霁塵做為幽北王府使官，至大邑後需按封疆王使的規格，在有關司署登記造冊後，再按照相關流程，聽治喪大臣的安排入皇宮祭皇太後。

大應國的封疆大吏不少，封疆之王卻隻有三位，于霁塵來的巧，和關北的昌吉王世子和武衛的漠北王世子同日進城，進宮祭拜也被安排和那兩個王世子同日。

四月底的大邑暑氣蒸騰，已是午正時刻，烈日當空，朱色宮牆外成排的垂柳熱得枝葉打蜷，虛空裡沒有一絲風，整個皇城像是被個透明的巨大罩子給罩起來，排隊等在宮門外的達官貴人們，各顯神通地想辦法納涼。

皇城河邊那棵兩人合抱的大柳樹下，一襲朱獸補袍罩青紗【1】的于霁塵，抱着垂翅烏紗【2】坐在樹下的草地上犯困，腦袋一點一點，知了不知死活地長長短短叫着，忽然有冰涼的東西貼上于霁塵臉頰。

她驚得猛然睜開眼，擡頭一看，低聲喜道：“千齊？你怎麼在這裡！”

說着扣上烏紗帽邊扶住柳樹爬起來，扯起袖子胡亂擦下臉頰上的汗水，把冰鎮過的水囊搶過來抱進自己懷裡，像抱住了能救命的東西。

嘴裡還感激涕零地嘟哝道：“千齊千齊，你真是個大好人呐！”

小胖子怕熱，炎炎夏日裡衣冠整齊地等在戶外，實在是件要命的事。

“诶？”于霁塵忽然想起什麼：“你怎麼會在這裡？”

入宮祭拜，京官和外地官員，不在一處排隊的。

名叫千齊的女官姓廖，青紗罩下是件藍色飛禽補服，烏紗上有白玉帽正，當的正是京官，此外她還有層身份，那便是飛翎衛總指揮使霍君行的二徒。

天氣炎熱，周圍人都在困倦的環境裡恹恹打盹，廖千齊靠近些低聲道：“我跟着陳鹿大人處理治喪事宜，才得以過來這邊，我是來告訴你，待祭拜罷，莫要在宮裡逗留，直接回官館。”

于霁塵随意掃眼旁邊那棵樹下的昌吉王世子，把冰鎮水囊遞還回去：“我就說，怎麼是你廖大人親自來給我送水囊，這分明是送麻煩，”

她随意一擺手，敷衍中透着幾分認真：“行我知了，你忙去吧。”

廖千齊眯起來避光的眼睛，不由圓溜溜瞪大，心中警鈴大作：“你又準備作什麼幺蛾子？”

“沒有啊，你怕我會做什麼？”于霁塵反而疑惑起來，清亮的眼睛因為熱而染上層水汽，連白淨的眼皮亦被暑熱蒸灼着，泛着近乎透明般的淡淡粉紅色，長睫濃黑，更顯得這人單純且無辜。

廖千齊：“……”

險些被巧舌如簧而擅長掩飾的千山繞進去。

“什麼我怕你會做什麼，要把我繞暈了，”廖千齊再把冰窖裡撈出來的冰水囊塞過來，食指隔空一指，示意她拿好，道：“你剛回來，别輕舉妄動，我落黑下差後過去找你。”

說完，不等于霁塵回答，時間不富裕的廖千齊，目光搜尋到武衛漠北王世子的身影，邁步朝那邊走了過去。

她本就是奉命來找漠北王世子的，給于霁塵送冰水囊完全是捎帶手。

瞧着廖千齊離開，于霁塵眼皮微垂，清亮有神的眼睛，變得黑沉沉起來。

衆人頭頂，萬裡無際的淡藍色蒼穹沒有一絲雲，熾熱陽光肆意炙烤在每個人心頭，國喪的肅穆哀傷隻是張聊勝于無的戲幕。

于霁塵想，楊嚴齊說的沒錯，大邑這些張口閉口說着蒼生社稷的烏紗補服，才是真正不在乎蒼生死活的存在。

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兩個時辰後，終于有微風起，但風也是熱的，暑氣蒸騰的大邑京令人百般不适。

太後靈前祭拜過，于霁塵跟在關北昌吉王世子，以及漠北王世子二位後面，被太監引至偏殿外的回廊下，等候皇帝召見。

漠北王姓汪，年富力強獨攬武衛大權，其世子汪丘章比楊嚴齊年紀小，但不曉得為何，總愛找楊嚴齊的茬。

見于霁塵躲在蔭涼裡沉默，汪丘章故意問：“幽北的，太後崩逝，我和張世子都是親自來的，你家嗣王怎麼沒來？她就那麼難請？”

……聽聽這白癡說的話，漠北王汪護忠勇，怎麼生出這麼個蠢貨兒子來，還冊立做了世子？

于霁塵被王世子問話，不敢怠慢，抱拳禮道：“主上的事情，臣下不得詳知，不過我家嗣王倒是和恩讓将軍保持着書信往來，汪世子的疑問，恩讓将軍那裡或許有答案。”

“你！”汪丘章結結實實被噎住。

幽北王使說的“恩讓将軍”，正是汪丘章的大姐姐汪恩讓，那是位和楊嚴齊能力不相上下的女将軍，但由于種種原因，楊嚴齊從其父幽北王手裡接過了幽北的擔子，汪恩讓拼死拼活拼來的滿身功勞，最後為弟弟汪丘章做了嫁衣。

汪丘章和他姐不對付，覺得他姐搶他風頭，被于霁塵笑吟吟噎住，冷哼着甩了袖子轉過身去。

于霁塵也暗自搖頭，再次覺得漠北王汪護的半生英名，就毀在冊立繼人的事上。

相比于汪丘章的幼稚愚蠢，關北的昌吉王世子張雪校要好很多，至少他曉得不在皇帝耳根子底下說敏感話題。

他不出聲也行的，但汪丘章先開了口，他不說點什麼，反而顯得刻意。

“霍将軍，”張雪校道：“我來時領了我家大嫂吩咐，問一聲汝家嗣妃安否？”

朱門深院的家戶間關系錯綜交織，張雪校的大嫂季棠在，正是楊嚴齊嗣妃季桃初那一母同胞的姐姐。

“安也，多謝大夫人牽挂，下官回幽北必向嗣妃轉述。”于霁塵和楊嚴齊的嗣妃季桃初沒有交集，哪裡曉得她安康否，随口胡謅些場面話應付着。

幾人話沒說完，偏殿裡出來位有些面生的太監，黝黑的臉讓人猜不透年紀，他作下揖，臂彎裡的浮塵尖掃在地面：“皇帝召見二位世子和王使，幾位請随奴婢移步了。”

二世子互相道請，邁步前行，于霁塵給這太監回個揖禮，不緊不慢跟到二位世子後面，與太監并肩而行。

“皇後娘娘和東宮都在裡面，”

正殿外做法事的唱經聲在十方韻的調裡肅穆傳來，滌蕩人心，黑臉太監忽然用極低的氣聲，提醒道：“江甯的事已經結束，關于曹汝城的處理尚未有定論。”

于霁塵步行如常，神色也如常，仿若沒有聽見身邊人所言。

鬼曉得這太監是誰的人呐，她聽見也隻能裝作沒聽見，進去偏殿後再審時度勢。

于霁塵心裡不高興，她讨厭大邑京不是沒有理由的。