“歡迎光臨！請問有幾位需要住宿呢？”老闆娘在櫃台招呼客人，臉上挂着親切和藹的笑容。

溫泉旅館是夫妻倆合開的店，孩子出生後也來店裡幫忙，有店面需要照顧，一家人的休息時間不多，雖繁忙卻也充實。

客人報了個數字，上前交付現金，老闆娘走流程告知注意事項，溫泉旅館空間寬敞，環境舒适，到此地的旅人多數都喜歡選這間名店下榻。

花錢住宿，當然要挑品質有保障的旅館。

會客大廳充滿了交談聲，躲在裝飾物後面的小小身影探出頭來，動作小心翼翼，他穿着鮮紅的漂亮和服，額頭長了根尖角，怯生生的眼睛專注地看着忙碌的老闆娘。

他是座敷童子，傳說中能為家族帶來繁榮的妖怪，沒有特别強大的力量，受人歡迎的地方在于附帶能力。

座敷童子選中老闆娘所在的家庭住了下來，性格内向害羞，即便喜歡也不會輕易表達，他從未現身，就這麼默默地看着一家人幸福生活。

但是最近座敷童子開始感到不安，焦急煩躁，和滿滿的擔憂，無人可傾訴，也找不到幫手的座敷童子頻繁地在旅館内走動，對氣息敏感的他依然沒被發現，大部份的妖怪都善于隐藏蹤迹，不會輕易出現在人類面前，躲避非我族類的視線，這是基于自我保護的本能。

這一天，座敷童子感覺到不尋常的氣息，他知道，那是令他寒顫，身體控制不住發抖的強大存在。

求生的本能向大腦傳遞訊息，要他有多遠躲多遠，千萬别直接接觸。

座敷童子應該聽從本能指示規避危險，但和老闆娘一家人相處出感情的他，掙紮過後，還是決定靠近觀察。

他不希望善良的人類遭受危險。

座敷童子鼓起勇氣，在藍染前進的路線露了顆頭，直面白發紫眸的男人，不需要對方做什麼，座敷童子就吓得發出驚叫轉身就跑。

……他隻是個沒有自保能力的小妖怪，會怕是正常的。

冷靜下來後，座敷童子簡直羞愧的想找個角落蹲着自閉。

“請問一下！”

“！”被突然響起的聲音吓到，正在整理浴衣的少女抖了一下，放下折好的浴衣轉身面對櫃台前的客人。

“您好，請問有什麼需要幫忙的嗎？”少女面帶微笑。

“我要領浴衣！”

“好、好的……”少女臉頰滑下一滴汗，心道真是什麼樣的客人都有，每句話幾乎是用吼的音量在說。

“您想要哪種款式？”少女側身展示身後的收納櫃，每個格子内都放了不同顔色的浴衣。

選好花色，少女正準備遞衣服給發型别緻的青年，青年卻沒急着伸手接，他這次用稍微正常的音量詢問少女，是否見過一名身材高大、白發紫眸的男人。

少女聞言臉頰浮現粉色，有些沉醉又有些難為情地單手撐着臉頰，煉獄杏壽郎見狀，表情沒有絲毫變化，嘴角還是上揚的，或許連他也不曉得該說什麼。

“那位先生啊……”少女用感歎的語氣說道，藍染給她的印象過于深刻，杏壽郎一道出特征，她的腦海便浮現清晰畫面，雖然沉浸于過去的回憶，也不忘保護個人隐私，“當然見過了，您找他有什麼事？”

杏壽郎停頓片刻，開始胡說八道，“我是他的朋友，我有事耽誤了時間所以才沒一起入住，我們約好在這裡見面！”

少女沒深究，聽了杏壽郎的解釋便信以為真，送走音量特别大的青年，心情愉快地哼着曲調工作。

杏壽郎找到藍染時，對方正在享受溫泉，霧氣盤據，雪白的長發浸泡在溫熱池水中，像海藻般随着水波晃動。

藍染睜開眼睛，朝入口瞥了一眼，然後移開視線自顧自地閉目養神，普通不過的反應，就像根本不知道煉獄杏壽郎正在監視他。

人就在這裡，跑也跑不掉，自信能将人看住的煉獄杏壽郎沒有開口搭話，他圍着浴巾走進溫泉，靠牆坐下，神采奕奕的眼睛直盯着藍染。

藍染不動如山，溫泉該怎麼泡就這麼泡，要看他如坐針氈純粹是想多了。

事實上，盯着藍染瞧的不隻是杏壽郎，還有一個害羞的小家夥。

座敷童子貼着岩石，悄悄露出半個頭，他已經待在這有一段時間了，像背後靈一樣陰魂不散，藍染走到哪他就跟到哪。

“什麼人？！”

即使目标不是自己，杏壽郎還是發覺了異常，他突然銳利的目光向岩石射去，結實的肌肉緊繃隆起。

沒有回應，不代表岩石後面沒藏人，杏壽郎倏然起身，水珠自身上滾落，沿着經過鍛煉的身體輪廓滑下，沒入水中。

杏壽郎快步走過去，自然是什麼也沒看到，敏感的小妖怪總是逃的特别快。

聽見身後動靜，杏壽郎發現藍染不泡了，立馬把剛才察覺的陌生氣息放到一邊。

“你好啊！”

藍染頓了頓，微訝的表情在杏壽郎看來是意外自己會被突然叫住，真相卻是——藍染沒想到杏壽郎是說話聲特别宏亮的人。

一句兩句也就算了，但杏壽郎不是，說的好聽是很有精神，直白點就是太吵了。