放輕足底接觸地面的力道，盡量降低腳步聲，以利捕捉任何微小動靜，兩名青年沉默地在無光的走廊前行，抱持處于陌生環境的警惕，他們之間氣氛并不壓抑，是習以為常的默契。

持續走了一段時間，在轉角發現相對明亮的暗紫色光芒，神田優神情嚴肅，他和藍染對視一眼，扭頭緊盯昏暗長廊唯一的光源，緩步靠近。

謹慎地調整距離将轉角情景納入視野，神田優猛地睜大雙眼，收縮的瞳孔充斥震驚的情緒。

原來，光源的真面目是一顆被拱形器械固定住的巨型卵，由暗沉的深邃色彩調和而成，中央部位仿佛孕育着生命似地呈現另一種詭谲亮色。

神田優很快反應過來，判斷眼前之物極有可能是位于日本某處的‘卵’，他知道這項情報，千年伯爵用‘卵’制造大批惡魔，日本許久之前就已淪為惡魔巢穴。

但是為什麼會在這裡——

青年靠着牆注意隐藏身形，觀察圍繞巨大卵狀物工作的其他生物，外型看上去就像穿着厚重長袍的骷髅，怪異又滑稽。

無法确定骷髅對聲音的敏感度，神田優暫時壓下和藍染對話的想法。兩人默契十足，一個眼神、動作就能明白對方在想什麼，但詳細交流還是得借助語言，畢竟人類都是獨立的個體，沒有人能完全理解另一人的所思所想。

時間一分一秒流逝，看着骷髅們忙碌的畫面，藍染内心說不出是什麼感覺。

這年頭，連骷髅都是勞碌命。

瞳孔倒映暗紫色的光，藍染神情微變，他尚未做出反應，忽然有一具穿着魔導士長袍的骷髅出現在眼前，距離極近幾乎要碰到他的臉，空洞的眼眶無法分辨情緒。

神田優當下就想一刀捅向突然靠近的骷髅，尖銳的眼神充滿攻擊性，刀鋒閃爍寒光，施力的手臂肌肉隆起，他向前跨出一步，刀刃尚未揮出就被藍染擡手制止。

盯着藍染的掌心，神田優動作猛地停頓，移動間揚起的馬尾重新落下，長發尾端散開又聚攏。

強烈的保護欲并未降低神田優對藍染的信任，那是歲月累積的真實情感，是不可動搖的羁絆，神田優眉頭緊鎖，瞪着那具不知是什麼東西的骷髅，撤回向前的刀刃忍住攻擊念頭。

“元帥。”

……什麼？

神田優聞言一愣，無法理解藍染為何對着骷髅喊元帥職稱，在他猶疑之際，骷髅對藍染伸手，這舉動讓神田優繃緊神經用力握住刀柄。

手套包覆的指尖逐漸接近脆弱的眼球，站在旁觀者的角度簡直像是要把眼珠子挖出來，神田優的忍耐到極限前，藍染挑眉再次出聲。

“元帥，别玩了。”

骷髅停住手臂，半秒後收回手，偏頭發出不愉快的郁悶聲。

“啧！”

神田優：“？？？”他剛才“啧”了？

站在藍染面前的骷髅反手一拳頭，把身後湊過來的'同伴'打得後仰摔倒，短促的聲響引來其他骷髅的注意，一時間所有穿着魔導士長袍的骷髅停下手上的工作，整齊劃一地盯着入口。

“真是的！我本來沒想那麼快行動，所以才說會扯後腿就給我滾回去。”骷髅撓着後腦勺不耐煩地抱怨，話鋒一轉，還是勉強接受現實，“算了，反正遲早要清掃幹淨。”

“‘卵’已經找到了，現在來試着破壞吧——”

骷髅大動作轉身，飛揚的長袍下擺甩出弧度，他舉着外型華麗的手.槍連續射擊，嗆聲震耳欲聾，旋轉的子彈精準命中一個又一個的骷髅，擊碎他們的頭蓋骨！

“那把槍——？！”神田優意識到骷髅的真實身份，驚訝地轉頭向藍染求證。

“嗯，是庫洛斯元帥。”

就是欠債不還連累弟子，成為自家徒弟難以抹滅的噩夢，一想到他就會身體不适的糟糕大人。

“喂！不要随便暴露我的身份。”頂着骷髅模樣的庫洛斯手持槍型聖潔對藍染喊了一句，他身後屍橫遍野，對普通人來說緻命的骷髅在庫洛斯眼裡毫無威脅。

骷髅們有另外一個名字，叫作守化髅，原本都是人類，諾亞一族使用魔術強行改造大腦具有利用價值的人，将他們轉化成忠于千年伯爵的魔導士，負責惡魔生産和方舟維護等工作。

雖然有用，但對千年伯爵而言，守化髅的地位和惡魔差不多，就隻是玩具而已。

藍染不介意庫洛斯惡劣的語氣，他注視對方拖着一具還有意識的骷髅，甩向巨大的卵，骷髅瞬間被保護卵的結界四分五裂，燃燒的殘骸從空中墜落，像炸開的煙花，像群星殒落。

“果然沒這麼簡單破壞啊……”

“你不恢複原貌嗎？”

骷髅版庫洛斯轉過頭，藍染神色平靜地道，“已經沒有僞裝的必要了。”

“哈……”骷髅下颚開合，沒有立馬回答藍染的問題，“在這裡看見你們，我那蠢徒弟應該也來了吧？”

“你不用告訴我答案，我已經知道了。”庫洛斯指了指身側的蒂姆恰比，這隻老是跟着亞連一起行動的金色魔偶，不知何時來到庫洛斯身邊。

骷髅沒辦法做表情，雖然看不出來藍染卻覺得庫洛斯在笑，不懷好意的那種。

“聖母之柩！”