消魂很早就知道泰德·克萊恩的存在了，時間遠在泰德成為戰鬥奴隸以前。

挖掘那些被人刻意隐瞞的真相，會發現泰德所經曆的悲慘遭遇裡，可以找到消魂留下的痕迹。

——猶如纏繞的蛇影。

對純潔靈魂抱持好感的消魂，打從心底排斥泰德·克萊恩，原因暫且不提，他對當時隻是一名孩童的泰德，做出美其名考驗，實際卻是把對方推往深淵的行為。

經過修飾的罪行，不會因加上美化性質的形容詞而改變。

他是自甘堕落的惡人。

泰德是消魂眼中的一根刺，想終結少年的人生，卻又覺得這麼輕松就讓對方死去太便宜了。

卡爾對此并不知情。

為了保護泰德，卡爾盡可能避免兩者相遇，他花了許多力氣嘗試弄清楚消魂究竟打算做什麼。

背叛同伴、傷害人類、玩弄靈魂，七鬼神不該是這樣，一定有哪裡出了差錯，導緻消魂徹底失控。

數十年前，消魂背刺同伴，迫使暗殺費亞羅廉轉世的任務失敗，在那之後，消魂仍潛伏于帝國黑鷹部隊，他利用戰争中取得的人類外殼，成為阿亞納米忠實的部下。

沒有人知道他想要什麼。

【父親，我今天——】

【安靜，彌卡艾爾。 】

【……】

寄宿在泰德體内的天使委屈地閉上嘴巴，沒人可以和他交流，宿主尚未成長到能跟他對話的程度，彌卡艾爾隻能遠距離和藍染分享他的小主人是多麼值得他人喜愛。

小主人擁有世界上最完美的臉蛋，了不起的毅力，和一顆善良的心巴拉巴拉，後面省略冗長的形容詞，最後還要補上一句給藍染的真心告白（？）。

雖然很喜歡小主人，但您是我的最愛，大概是這樣的感覺。

藍染閱讀時不希望受到噪音幹擾，閑暇之餘倒是可以像逗弄小動物給彌卡艾爾一些關注。

彌卡艾爾稱呼藍染為“父親”，那是因為藍染是他的創造者，賜予他生命和來到這個世界的權力。

蘭德卡爾克垂眸凝視藍染側顔，突然開口。

“陛下。”

“嗯？”藍染并未擡頭，發出了一聲混着鼻音的低沉嗓音，聽起來格外性感，讓人從心底深處泛起一絲癢意。

被套上項圈的惡犬不動聲色，他懂得克制，知道哪些行為會引起主人不快。

會讓主人反感的事情不能做，要讓主人開心，适時制造一點小驚喜。

蘭德卡爾克眸色暗沉，陰影染黑了翠綠瞳孔，抹消亮光，他唇角上揚輕聲道，“您在和誰說話？”

語氣和平時沒有太大區别，平靜的水面下潛伏着危險暗潮。

我以為現在是兩人獨處的時間，心懷感激的享受片刻安甯，是誰打擾了您？請……告訴我。

說服自己是為了避免喜愛的人繼續被幹擾，實際上——蘭德卡爾克很清楚，他是為了自己，那陰暗自私的獨占欲不允許他人靠近。

藍染感到訝異，擡眼和蘭德卡爾克四目相對。

淺色頭發的青年在藍染面前隐藏了所有惡意，顯得順服無害，隻要招手就願意靠過來，野獸最忌諱的要害也能讓這個人掌控，他不會因目光而退縮，大方地站着任憑打量。

“直覺？”藍染笑着調侃，他可以肯定彌卡艾爾的聲音青年聽不見，天使的力量如今以泰德的肉身為載體，理應感覺不到。

那麼，消魂是靠什麼得出了他正在與人交流的結論？

“是番犬的直覺哦！”蘭德卡爾克微笑解釋。

藍染對消魂的答案不予置評，沒有深入探尋的興緻，他阖上書本，正眼注視淺色頭發的青年。

“你想知道答案？”

“是的。”蘭德卡爾克正色道，“請告訴我。”

“隻是和久别重逢的故人說幾句話。”藍染認為沒什麼好解釋的，更不用向消魂交代自己聯系了誰。

“……”消魂笑容一滞，他凝視藍染，觀察男人的表情卻什麼訊息也得不到。

親愛的陛下，您總是在我以為拉近了距離時，讓我深感挫敗。

笑容是僞裝，也是一種習慣，已經忘記是從什麼時候開始，學會用笑臉掩蓋真實的情緒。

趴在桌面休息的黑龍敏感地察覺狀況不對，它撐起縮小的身體，豎瞳瞪着蘭德卡爾克。

七鬼神的力量在無形中擴散，藍染仿佛感覺不到壓力，神色平淡地掃了青年一眼。

蘭德卡爾克身軀一頓，意識到方才短暫失态，他慚愧地俯首緻歉，将外放的力量盡數收回。

“我很抱歉，陛下。”

希望自己在重視的人面前隻展現完美的一面，但事與願違。

視線描繪消魂的神情，藍染估算時間，覺得消魂大概已達臨界點，不稍微拉一把，狀态又會朝着更糟糕的方向發展。

既然決定将人留在身邊，在他允許之前，沒有自我毀滅的選項。

“蘭德，靠近一些。”