“是獵豹。”克萊夫低聲，“夜間獨行，這是我能想到的唯一有可能出現在這裡的大型獵食動物……但它們從來沒有接近過人類的聚集地，也從不會去主動攻擊人類。”

伴随着克萊夫聲音的落下，猛獸獨特的帝王引擎隔着牆壁厚重的響起。

一陣止息。

緊接着，窗外有道黑影緩緩經過。

良久無事發生。

“它應該走了吧？”克萊夫吐出一口氣。

“應該吧。”

羽衣頓了頓，又突然開口：“但我有個疑問……你關窗了嗎？”

克萊夫猛地擡頭看向廚房的方向，與此同時，尤裡掏出魔杖毫不猶豫地發動了火球術。

轟——！

“我的廚房！”

克萊夫失聲尖叫。

這時，平穩燃燒的火苗忽地搖擺了一下，好似有風經過，片時半身焦黑的生物踏着烈焰飛撲而來。

尤裡的第二發火球術直擊咽喉，爆炸的威力穿透顱頂，它這才重重地墜落在地。

全身僅剩的些許淡黃色皮毛和黑色圓斑可以辨認這确實是一隻獵豹。

“不應該啊。”克萊夫拿起口袋裡的眼鏡戴上，湊近仔仔細細查看，“這種傷勢根本不可能再發起第二次攻擊。”

最有可能的結果是昏迷瀕死，因火焰烘烤無知覺地窒息而亡。

“它身上有殘留的瘴氣。”羽衣靠近尤裡悄悄說道，“又并非是從沼澤中誕生的魔物，明顯是遭到了後期的污染。”

尤裡沉吟：“羽衣醬還記得我曾經說過的‘不死族’嗎？”

在那夜的深夜圓桌怪談會。

“一種同樣從沼澤中誕生，卻能死而複生的可怕生物，說到底……這瘴氣的本身，便擁有‘不死’的力量。”

“瘴氣可以被淨化。”羽衣看了眼獵豹的屍體，“但我想，它的身上一定不隻有瘴氣。”

一隻丢失的貓？

這分明是一場人為的災厄。

而這種類型的事件在羽衣已知的解決方案裡就隻有槍戰每一天的核平。

“快看！”扒拉着獵豹屍體的克萊夫又有了新的發現，“這裡還有一個傷口！”

明顯是被某種動物啃咬撕裂過的痕迹。

“從表面呈現出來的症狀……和小埃達高度一緻。”

“也是貓抓痕嗎？”尤裡詢問。

“受傷的部位和形狀更像是鬣狗。”克萊夫已經有了推斷，“這種動物疫病恐怕有着極高的傳染性。”

“要盡早告知城民才行，克萊夫醫生在尼灣城還是有一定威望的吧？”

從王城而來的緊急通告不可避免會耽擱一些。

“倒不如說是和大家往來密切。”克萊夫沒有否認，“但這隻獵豹……”

“你拿去研究吧。”羽衣擺了擺手。

因為他看上去真的很想要。

“多謝！”

克萊夫興沖沖地去進屋拿工具了。

也顧不上他一地破碎的廚房，還是羽衣和尤裡拆了兩塊大木闆給他堵上的。

有小動物來了多少還能擋一擋。

“這些動物受到瘴氣因素的影響變得嗜血、狂躁，和魔物已經沒什麼兩樣了。”尤裡說道，“尤其是剛才的火光和聲音，可能會引來一些其他的東西。”

“不如今晚就先呆在這裡吧。”羽衣點點頭，“一夜過去，小城裡如果有人受傷，也一定會自發地彙聚過來。”

“外面有動靜。”

“……這麼突然嗎？”

是門牙啃噬木闆的響動。

“老鼠啊。”羽衣哽住，“你猜是一隻還是一群？”

尤裡食指撓了撓臉頰：“火焰魔法雖然動靜大，但效果是最好的，起手慣用魔法的習慣我下次盡量克服一下。”

“……”要不說你是放火燒山的狠人呢。