沃蘭的父親，北大陸王蛇種獸人，柯爾特。
“他讓我在這裡等一天，如果沒人來，就把信扔進放逐之境，”柯爾特見到抱着塔爾的虞影溯，稍稍一愣，“看來你們并不想表面上那般水火不容。”
“閉嘴，”塔爾從虞影溯懷裡跳了出來，一把搶過柯爾特手裡的信封，“菲尼在哪裡。”
柯爾特笑了笑，讓開了一步。
“你知道他去了哪裡，否則也不會出現在這兒，”柯爾特似笑非笑，“塔爾·斯圖萊特，你和你的父親一樣陰險。他讓阿萊西娅走進了放逐之境，但她運氣好，成了聯盟的二長老……那菲尼克斯呢？”
塔爾緩慢地轉過頭，死死盯着靠在牆邊的柯爾特，似乎是在等着他繼續。
“小盟主，你無知又愚蠢，即使拿到了結界圖紙又如何？”柯爾特那雙眼中滿是陰鸷，“你連聯盟第十二位長老是誰都不知道，還妄想可以以一己之力對抗聯——”
他話還沒說完就被巨響截斷了，塔爾一腳踹上了他身側的牆壁，碎裂的磚塊嘩啦啦落了一地。
“看來你知道十二長老姓甚名誰？”塔爾低着頭，卻擡眼盯着柯爾特的雙眼，這個角度讓他的眼睛看上去如同可以剖開一切的利刃，讓柯爾特說不出任何一個字，“那讓我猜猜，或許四十年前的那份落霄也出自你手，和門羅根本沒什麼關系？”
柯爾特猛然收縮的瞳孔出賣了他，塔爾不會放過這個細節，但他好心地退開了兩步，像是給了對方喘氣的空間。
“你在裁決所的時候不是很會說麼，現在成啞巴了？”塔爾冷笑了一聲，“我不殺你，給你個機會，如果不說，就把你扔進放逐之境。”
柯爾特猛地吸了兩口氣，塔爾分明沒有扼住他的咽喉，但令人窒息的威壓依舊令他恐懼到難以呼吸。一旁的吸血鬼在黑暗中閃着一雙鮮血般的雙眼，他漫不經心的樣子仿若一個旁觀者，卻令人難以忽視。
“說什麼？你以為我會告訴你什麼？”柯爾特獰笑着，“我本來就快死了，将死之人什麼都不怕！我那可笑的兒子還在為我保守秘密，但他不知道，門羅根本沒有和精靈族做交易，那落霄就是我放進杯子裡的。”
他嘴角咧得很開，和塔爾第一次見到他時的模樣相差甚遠。他像是突然被觸動了什麼開關，發瘋一般地笑了起來，整個身體都在不住地抖動。
“他替我背了四十年的黑鍋！哈哈哈哈哈！他竟然為此和災禍做了交易，他出賣了自己的靈魂！”柯爾特抵在牆上，止不住地向下滑落，“與惡魔做交易的人都該死，他們都該死！你知道嗎？菲尼克斯自己走進去之後又出現在了你現在站着的地方，放逐之境把他帶回了大裂谷。”
塔爾冷眼看着面前這個發瘋的獸人，指尖縮起又松開。
柯爾特的嘴角流下了血液，浸着血液的齒間猙獰至極：“我又幫了他一把，把他再一次推了回去。你說他現在在哪裡？是不是已經身首異處，進了什麼野獸的肚子？”
塔爾隻覺得耳邊蒙着一層東西，他看着柯爾特的唇齒一張一合，分明将他的話聽得一清二楚，卻反應不過來。
所以菲尼真的自己走進了放逐之境，希望與祝福之神洛瑞安亞将他帶回了天賜的寶地，卻被另一個人再次推進了深淵。
而神靈的祝福不會同時在一個人身上降臨兩次。
幾乎是同一時間，他手腕間纏繞着的災禍驟然蘇醒。滾燙的烈焰瞬間包裹了柯爾特周身全部的空氣，皮肉被燒焦的氣味和慘叫聲同一時間回蕩在并不寬闊的走道裡。
“十二長老是誰？”塔爾走近了他，“名字，身份。”
但柯爾特已經說不出話了，劇痛讓他的意識隻剩下了尖叫，嘶啞的呼喊在漆黑的走道裡回響，蓋過了趕來的守衛們的腳步聲。尤裡跟在一群全副武裝的獸人身後，在很遠的地方就被那刺眼的火焰亮得閉上了眼睛。
塔爾手底的柯爾特幾乎失去了呼吸的能力，他稍稍松開了些，治愈火苗沿着指尖爬上了柯爾特的脖頸。他被迫重新清醒了過來，因為除了四肢，他的脖子以上不出十秒就恢複了完好如初的狀态。
“給你最後一次機會，告訴我十二長老的身份，我不殺你，”塔爾低聲道，“甚至可以從裁決所的手裡保住你的命，讓你回西涼川。”
柯爾特像是聽到了一個笑話：“我看上去這麼好騙嗎？”
“我沒有騙你，我從不騙人，”塔爾凝視着他的雙眼，“斯圖萊特家的人說到做到從不食言，我願意用靈魂起誓。”
他話語剛落，一個雪白的法陣就出現在了他們之間，柯爾特顯然是被他的這股認真勁唬住了，他并不知道眼前的法陣有什麼效用，但塔爾緊随而至的話語卻解答了這個疑惑。
“我以靈魂起誓不奪走你的性命，并且在裁決所手裡保住你，”塔爾說，“作為交換，告訴我你所知道的關于十二長老的一切真相。”
浮空的法陣在片刻之後閃起了光，在一片明火之中也強烈耀目。柯爾特說了“我答應你”，但不過僅僅片刻之後，那一口浸了血的牙就再一次出現在了塔爾眼前。
“我不知道啊，”他說，“我可不知道十二長老是誰。”
一旁的虞影溯擋住了姗姗來遲的尤裡和守衛們，在聽到這句話之後忍不住啧了一聲。
“保住我的命？你難道能從落霄手裡保住我的命？”柯爾特低吼，“如果有這樣的方法，涅亞·斯圖萊特就不會死。你在和我玩什麼遊戲？如果有人知道十二長老是誰，那隻會是一個人。”
“誰？”塔爾面不改色，繼續問。
“你猜，”柯爾特嗤笑了一聲，他在滾滾烈焰中艱難地擡起了手，将自己的指節塞進了嘴裡，生生咬斷，“我說了真相，你是不是該履行你的承諾了？”
塔爾沒急着回答他的問題，他轉過頭看了一眼烈焰邊緣的虞影溯，将菲尼留下的信紙甩過去之後輕聲說了一聲後退。虞影溯轉過了身，信紙被他揣進了口袋，隻留下了一個背影。
柯爾特的慘叫聲接連不斷地持續了将近十分鐘，而後在某一瞬間驟然消失。爆破的聲響帶着濃郁的腥臭彌漫在地底，而後白金色的火光消失，連帶着那令人作嘔的氣味一同湮滅。
尤裡隻覺得自己的胃裡有無數東西在翻騰不止，他聽見了虞影溯的一聲冷笑，不過多久，那個暗紅色頭發的混血少年從地道深處緩步走了出來。
“曠星和你說了嗎？”塔爾問。
尤裡反應了半天才意識到他說的是什麼，連忙點頭。一行守衛被眼前的景象吓得不輕，有些後知後覺地才感受到恐懼，膽小的甚至雙腿發軟地跌落在地。血液的腥風并未彌漫過來，災禍喜歡那個，于是将那些東西一股腦都吞了個幹淨。
“你……”尤裡想叫住塔爾，卻不知道該如何開口，“那個……誓約。”
“假的，”塔爾說，“不用擔心。”
那本就是用來騙人的手法，但可惜雙方都是騙子，最終還是得到了一個這樣的結局。
大裂谷早就被滲透了，不僅僅是一百多年前還是現在。柯爾特的露餡不是巧合，他既然能在皇家軍團悄無聲息地潛伏至今，隻能說明月眠城裡屬于聯盟的勢力遠比他們想象中的更大。十二長老的身份依舊未知，而除了柯爾特，皇家軍團裡剩下的那些人中必定也有屬于聯盟的勢力。
又或者……還有屬于精靈的？
柯爾特說落霄是他給尤裡父母下的毒，這比大長老給涅亞下毒的時間更早。大長老手上的落霄難道就來自獸人族？或許最開始和精靈勾結的并非聯盟，而是從一開始就處于龍與精靈的大戰縫隙中的大裂谷。
塔爾覺得自己早該想到的，精靈族能成功将獨角獸末主拖下王位不可能僅僅依靠霜雪族的野心，獸人族之中必定有人為了利益與精靈做了交易。如今柯爾特是其一，還有誰？究竟是藏在月眠城還是藏在大裂谷？
還有菲尼……
他會去哪裡？他還能活着嗎？
塔爾的腳步越來越快，虞影溯跟在他身後，等他稍稍冷靜下來之後把他拉進了樹林。如今結界消失，森林裡不再是密不透風的漆黑，微風和陽光都能從葉隙中灑進來。
“好歹知道了些以前不知道的東西，”虞影溯按着他的肩膀，“該醒了，親愛的。”
塔爾聞言笑了一聲，仰起頭看他。
“我其實一直都是清醒的，包括讓他直接變成灰燼……那是我自己的意志，”塔爾輕聲說，“其實留着他用處也很大，但他中毒了。災禍說他活不過一天，留着也會死，不如用來撒氣。”
“他醒了？”
“醒了，”塔爾伸出了手，“還跟我說他把柯爾特說的話都記錄了下來。”
這些證據被直接提交到了裁決所，但本該進入放逐之境的罪人已經灰飛煙滅，事情也就這麼結束了。門羅的嫌疑被徹底洗清，尤裡本想感謝塔爾，卻不料轉了一圈也沒找到他，不得不先投入工作之中。距離第二天淩晨隻剩下十二個小時了，原本的霜雪族人中報名參戰的人比預料之中更多，烏蒙聖堂前的廣場一度人滿為患。
他們從那個大裂谷的各個城鎮蜂擁而來，這裡從未如此擁擠過。獸人們的呼喊聲在這個夜晚響徹雲霄，逼近天明才逐漸消退。
短短二十個小時，聯軍已經達到了将近五萬人。他們之中七成都想奔赴前線，剩下的有些願意跟随曠星守衛落月同盟的核心月眠城，還有一些被留在了大裂谷應對意外事故。
但直至最後，也沒有人發現菲尼消失不見了。
塔爾在第二日的清晨打開了信封，紙張的邊緣被火燒成了焦黑的顔色，但好在他及時收了火，并未影響到裡面的字迹。菲尼像是把之前沒有說出來的話全都寫進了信中，洋洋灑灑，用了兩張紙才堪堪寫盡。
他說把獸人族交給尤裡了，他是個好族長。門羅把他教得很好，他明辨是非，擁有很強的共情能力卻不會太過沖動。他說占星者曾給尤裡做過一次占蔔，他的星象明亮而綿延，他會一生好運。
菲尼說了很多，說了自己小時候，說了他第一次見到涅亞，又見到塔爾時的事情。他似乎知道最終找到他的會是塔爾，或許他在這片大裂谷之中本就是個遊離者。菲尼說整片大裂谷裡他估計和龍哥關系最好，因為他們都是找不到歸宿的流浪者，勉強算是有共通之處。
他說他這次真的走了，如果運氣好以後還會再見，如果就此别過，那就把他當做一個稍縱即逝的背影。孤獨者沒有依靠，他沒有留戀。
他還說這世界上從沒有絕對的自由，獸人族的兩派都沒有。束縛身軀和思想的東西太多，有些是鎖鍊，而有些僅僅是牽絆。
“這世間真正自由的人不多，但我算一個。我了無牽挂孑然一身，比起在夾縫裡喘息更适合當蒲公英的種子，一陣風吹去就能消失在天際。”
這句話之後有一團濃重的墨迹，筆尖在那裡停留了很久。
“自我之後，烈陽家就退出獸人族的舞台了，讓尤裡好好當族長，他可是現在唯一的獨角獸。
“我走了，再見。”