塔爾有自知之明，他這對翅膀能持續的時間并不長，虛張聲勢的效果大過實用性。樊霄不知道他的法力究竟還剩多少能堅持多久，但塔爾自己卻知道。他不想因為憤怒失控，也不想再讓虞影溯經曆一次琳琅天城東郊發生的事。君煌說得對，他不能每次都用這種方式拼命，透支之後他會陷入毫無抵抗之力的境地，而那時候，他和災禍可就真的是幼崽和玩具了。
“我該走了，”樊霄退了一步，“沒事。”
他半邊身體已然沒入了傳送陣，那雙淡綠色的眼睛在塔爾身上停留了半秒，帶着一抹輕蔑的笑意。
“你還不及蕾妮西亞的十分之一，又算什麼東西。”
“哦？那你又是個什麼玩意兒？”一個聲音毫無征兆地出現，“罵人都不會罵，需要我教教你怎麼用嘴說話，而不是裝垃圾嗎？”
沒有人看清傳送陣前是怎麼出現了一片輕盈的黑色羽毛，羽片與柔軟的絨毛在飄落間脫離，化作了無數尖刺刺入了還未完全關閉的陣内。塔爾一瞬間聞見了很淡的血腥氣，一個魔族從天而降，甚至連樊霄都沒能在她主動現身前發現她。
“你是脾氣太好還是太能忍了？換了我被這麼罵廢物早沖上去和他拼命了，”黑翼的魔族居高臨下，“不過你也打不過，看來腦子不錯。”
塔爾還沒來得及回話，災禍突然就縮回了一個球，像是害怕一樣藏進了塔爾的衣袖，連觸須都沒伸出來。那位女性魔族顯然不是什麼簡單的人物，她藏匿之時與周遭空氣融為一體，如今現了身卻帶着強烈至極的威壓。
“你們好啊，我是淩晚殊。”她笑道。
“淩晚殊？”玄逐歸問，“三大文豪之一的那個淩晚殊？”
淩晚殊一愣，不免有些失笑：“怎麼我以前還是個人類的時候沒人誇我，非要等我堕魔了才給點好話？魔族面子這麼大的嗎？”
君煌自然知道淩晚殊是誰，但聽說歸聽說，誰也沒真正見過這個傳說中的人物。但在場者中肯定有一個認識她的，比如慌忙藏匿的災禍。
『别想我别叫我我不存在，』災禍連忙道，『這女人比我媽還可怕。』
災禍的母親是鎮守霜蘭幽谷的古代惡魔，比深魇更可怕的會是什麼？
“我看見你了，小災禍，”淩晚殊揚着嘴角，“深魇讓我來問問你這二十年過得怎麼樣，順便讓我來給你帶個路，省得你忘了回家的路該怎麼走……畢竟你離家出走的時候連話都還說不利索，是不是？”
塔爾默不作聲地把災禍藏到了身後。
“走之前布雷希特說讓我順便來看看你是不是還活着，活着的話就帶去魔族，”淩晚殊說，“我從你進舊宮的那會兒就在了，結果竟然隻有一隻小貓咪發現了我……小殿下，你這樣去了魔族，會被吃抹幹淨的。”
塔爾沒想到這個稱呼有一天能出現在自己身上。
“不過我可不是布雷希特的打手，我來找你純粹是好奇，”淩晚殊緩緩下落到了和塔爾一樣的高度，“正好我要去法特裡柯山谷，你們介意多一個同行者嗎？”
塔爾頓了頓：“我們還要等人。”
“不着急，”淩晚殊知道理由，他那個血族情人還沒回來，“不請我進去坐坐？”
“那我們肯定歡迎您，”地面上的玄逐歸笑道，“我們帶了廚子，希望今晚的餐食和您胃口。”
“好啊，我幾百年沒吃過人類的食物了，他們說現在比以前的味道好了不少，”淩晚殊搭着塔爾的肩，把他也一起按了下去，“走吧，等你的小情人。”
世界曆6408年6月11日，人類大敗之後僅僅兩天，精靈帝國的使臣送來了一份休戰文書。羅蘭公國駐軍的傳信使者将信件快馬加鞭送去了琳琅天城，而那位可憐的精靈使臣卻成了血族暗黨們的玩樂之物。他們喝不了精靈的血，但折磨的方法隻多不少。
三日後，弗盧索·D.蒙塔尼亞從琳琅天城回信，讓那些胡作非為的吸血鬼把精靈來使完好無損地送回去。
克洛涅在午夜時分來了一趟，但險些因為淩晚殊的出現落荒而逃。強大的魔族以血族血肉為食，而這位連災禍都害怕的存在顯然讓克洛涅感受到了前所未有的恐懼。淩晚殊的惡趣味讓克洛涅手足無措，威壓對于她來說并非威脅的利器，而是逗人玩的把戲。克洛涅這輩子也沒體驗過這種感覺，一邊是一個吓死人的淩晚殊，另一邊又是坐在桌子上面無表情吃東西的塔爾，簡直被高階魔族包圍得喘不過氣。
“我說了吧，肯定不打了，”淩晚殊啃了一口肉香四溢的餡餅，嘴裡含含糊糊的，“畢竟他們老大要養傷。”
淩晚殊所言不假，但理由肯定不止這一點。塔爾不知道樊霄究竟在想什麼，而唯一一個有可能知道的人抱着崽崽，被大貓裹得像個毛絨球。
“龍哥，方便嗎？”琅軒問。
君煌點了點頭，但琅軒僅僅張了張嘴，過了很久都沒說話。
“我想問點關于我母親的事情，”塔爾望向淩晚殊，斟酌了半天怎麼稱呼後最終還是放棄了，“建議獨處嗎？”
淩晚殊自然知道塔爾是什麼意思，克洛涅和玄逐歸也借口有事先走了一步。帳篷薄薄的簾幕其實無法隔絕從裡面傳出來的聲音，但琅軒需要的或許就是這樣的心理安慰。
塔爾跟在淩晚殊身後緩慢走到了羅茵萊河邊，剛才的說辭隻是借口，但他有種直覺，淩晚殊再開口時說的話必定和他父母有關。
“我跟你爸隻見過一兩次，”淩晚殊低聲道，“蕾妮西亞說他是個溫柔得過分的人，但我也隻從她嘴裡聽到過這個評價。”
“我母親……”
“她前不久剛醒，當年你爸沒有告訴她自己中毒的事，我也是臨走前才從布雷希特那裡知道的。但瞞着她有什麼用，蕾妮想知道的事情沒有人瞞得住，她是清道夫的首領，整個北大陸對她而言沒有秘密，”淩晚殊歎了口氣，“但如果我是你，我不會想回北大陸。”
塔爾頓了頓，問她：“為什麼？”
“說不上來，可能是因為我逃避慣了，就完全不想面對，”淩晚殊注視着塔爾的雙眼，“我不知道該怎麼說，整個魔族沒有人敢告訴她，也沒有人敢提你的名字。他們都覺得隐瞞是一種保護生者的方式，但我不覺得。”
塔爾認同她的看法。
“就像……”淩晚殊頓了頓，“就像全世界都沒有一個願意和她說真話的人一樣。”
塔爾的腳步停在了羅茵萊河邊，他的耳朵裡灌滿了河流的呼嘯。今夜的星空并不清晰，若有若無的雲層仿佛清晨的霧，給夜空蒙上了一層紗。他給虞影溯的血隻能撐過三五天，照理說他在天明之前就應該回來，但至今都杳無音訊。
“我有個問題，”塔爾說，“霜蘭幽谷……到底怎麼過？”
淩晚殊一愣，随即失笑：“我都忘了這個了。”
她不知道該怎麼回答塔爾這個問題，霜蘭幽谷對她來說隻不過是一個通道，但對其他生靈來說卻是個審判所。
“你應該知道，深魇、烙印和欺詐就在霜蘭幽谷裡，”淩晚殊說，“深魇和烙印并不難纏，你有災禍的話或許隻要當心欺詐。”
“虞影溯呢，”塔爾問，“他……”
“我沒見過從那裡活着出來的血族，”淩晚殊低聲道，“我希望看到奇迹，但太難了。”
活了數百年的生靈總有屬于自己的故事，塔爾通常沒有好奇心，可一旦跟虞影溯扯上關系就無法控制。他用了數個呼吸才克制住自己一問究竟的想法，他想要虞影溯活下去，但最終是否走進幽谷依舊應該由虞影溯自己選擇。
“會打水漂嗎？”淩晚殊突然問。
塔爾點了點頭，這是他們從前消遣時間的方式之一。淩晚殊挑了挑眉，彎腰在草地裡撿了一塊石頭，手腕轉來轉去比劃了許久之後輕輕一甩，在水面跳了兩次後就沉了底。
“算了，”淩晚殊無奈地笑了笑，“天黑了，看不清。”
夜幕剛剛降臨，淩晚殊抱着膝蓋坐在塔爾身邊，即使身後帥帳裡空無一人了也沒有回去的打算。塔爾本以為他們能就這麼坐到第二日的淩晨，但一切都被一陣龍翼煽動的聲響打斷。淩晚殊望向東邊太陽升起的地方，還沒來得及說話就見塔爾猛地從地面翻身而起。
他身後的火焰雙翼帶着不可抑制的急躁，在空中不成型地張牙舞爪。遠處地平線的盡頭出現了君煌，出現了幾乎昏厥的凰笙。
以及被君煌架着，雙目緊閉昏迷不醒的虞影溯。